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    張希孟點頭，“陛下，義務教育定下來之后，每年教化部的開支，至少要增加一倍。而且地方還要有配套的安排。我的意思是能給學校的孩子們，一頓免費的午餐。”

    “免費午餐？”

    張希孟點頭，“現在各家的孩子越來越多，所謂半大小子吃死老子。他們干活不多，飯量不小。倘若朝廷能給他們提供一頓午餐，減輕家里的負擔，很多父母就會同意孩子上學。我們現在有三年蒙學，如果再有三年的義務教育，或許就會好很多。”

    朱元璋眉頭微皺，“好什么？先生說的是什么意思？”

    “就是說很多窮地方，普遍六七歲才能上蒙學，有的地方甚至到八歲左右，三年蒙學，三年義務教育，六年下來，孩子就普遍十三四歲。而這么大的孩子，已經可以下地干活，也可以做個學徒，很多地方早婚的問題，還有不足十歲孩子，進入作坊的童工問題，都能解決了。”

    朱元璋聽著張希孟的話，雖然有理，但卻是歪理。

    “張先生，咱們推行義務教育，難道不是為了培養人才嗎？”

    “當然……但陛下不能認為每一個人都是人才啊！我們辦了學堂，讓孩子進來讀書，就能避免一些人流落街頭，最終為禍一方。我們教給孩子一些規矩，就會讓他們老老實實，尊奉大明法令。我們教給他們衛生習慣，就能避免很多疫病流行。我們把他們放在學校里，他們就沒有時間去市面上游手好閑，就會大大減少游手好閑之人的數量，避免他們變成潑皮無賴。”

    “總而言之，學校的作用非常大，學校就是個泄洪池……在一個人從懵懂無知，變得成熟自信之間，安排一條緩沖區，減少沖擊，避免造成洪水暴漲，沖破堤壩的情況。”

    朱元璋目瞪口呆，看著張希孟，半晌無語。

    這位張先生，總是能給自己整點新活兒，讓自己大出預料！

    難道說教育這事，真的像他說得這樣？

    假如張希孟講的是真的……貌似應該拿出更多的錢，投入教育才是啊！這事情涉及到了咱老朱家江山的根基啊！

    朱元璋不可避免地陷入了沉思。

    張希孟倒是安之若素，畢竟忽悠朱元璋，挑戰他的三觀，讓他陷入思忖，實在是太容易了。

    但愿他趕快忘了朱棣的事情，我可沒興趣拍那小子的馬屁。

    朱元璋很快平靜下來，反而笑道：“聽先生一席話，真是非同小可啊！沒想到教化之事的后面，還藏著這么多學問，咱可要好好琢磨……倒是庶寧這孩子，他弄出來的識字卡片，也算是有功于教化。咱只賞他一百兩黃金，現在看來是少了。咱聽說他買了書坊，印刷識字卡……現在就下一道旨意，往后從他的書坊采買。”

    “不行！”張希孟立刻道：“陛下，你這么做，不符合朝廷規矩，絕對不行！”

    老朱把眼睛一瞪，怒道：“是朝廷的規矩大，還是咱大？難道咱看中了庶寧，想要加恩給他，還不行了？”

    張希孟道：“確實不行……陛下，朝廷推行義務教育之后，整個印刷行業都會起飛的。活字，雕版，排字，印刷，裁剪，裝訂，運輸，售賣……這是多龐大的行業，多少工作機會！現在陛下一句話，交給了張庶寧，然后呢？憑著他們，能撐得起這么大的行業嗎？又或者說，主公甘心把這么大的行業，交給幾個孩子？”

    朱元璋忍不住吸了口氣，這一次他比剛剛沉吟的時間還長。

    “先生，咱承認，你講的對……那咱問你，要想讓這個行業起來，咱該怎么辦？”

    張希孟道：“首先陛下就不能私相授受，商業是建立在競爭上的，陛下的一道旨意，很可能就造成了另一套的鹽鐵專賣，以前的鹽法有多少弊端，不言自明。”

    老朱長長出口氣，“咱知道了，那咱到底要怎么做才是？”

    “陛下可以公開招標，向所有符合條件的書坊、書局公開發出邀請，讓他們一起出價，同臺競爭。再有，陛下可以要求商業部提供便利，可以讓銀行借貸……但不管怎么樣，都有一條，陛下不能指定某個人，這樣就壞了規矩，亂了商業秩序。”

    張希孟講的很嚴肅，朱元璋也聽得很認真。

    因為老朱意識到，或許這就是他跟張希孟分歧的根本所在。

    張希孟一直希望發展工商業，而朱元璋則是青睞農業。只要堅持農業，就沒有這么多爛七八糟的事情，只要延續千百年的習慣就行了。

    可是要發展工商就不行……這么多年，也沒有一套完整的商業立法。
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