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    一場熱熱鬧鬧的賞花宴在日暮時分落幕，這次盛宴不光撮合了尚思思和聶仁，還成就了其他幾對有情人。

    暮色四合時，嫻妃娘娘在顏夙和昭平的陪伴下，出現在花廳內。

    這一次的賞花宴，本就是嫻妃主持的，但因她極是好靜，便一直沒有露面。秦玖還以為見不到嫻妃了，卻未曾想到，她竟然出面了。

    在秦玖的記憶中，嫻妃似乎只是一個淡淡的身影，因嫻妃常年不在宮內。當年白素萱在宮中行走，也只是遙遙見過嫻妃一面，看得并不真切。

    令秦玖有些詫異的是，昭平竟然攙扶著嫻妃。以前，昭平和嫻妃走得并不近。她記得曾聽昭平說起過，她雖然喜歡顏夙這個二哥，卻并不喜顏夙的母妃嫻妃。當時她還問昭平為什么，記得昭平說，不喜就是不喜，沒有為什么。

    秦玖早就對嫻妃此人很感興趣，她很詫異，一個帝王的嬪妃，是如何耐得住寂寞，在庵堂中一住就是多年，既不爭寵，也不奪權。

    她細細打量著嫻妃。她已經年過四十，雖是帝王嬪妃，打扮得卻極是素凈，身上只著一襲淡青色素紗裙，一頭烏發僅用一支玉簪綰起。乍然一看，和庵內的道姑打扮極是相似。大約是常年吃齋念佛的緣故，她臉色白皙，身形有些瘦削，不過，容貌極是端莊美貌，目光流轉間，有一股說不出的逼人麗色，讓人遙想當年的她，是如何的麗色無雙。

    嫻妃和惠妃同為慶帝嬪妃，秦玖忍不住拿她和惠妃比較了一番。她發現，嫻妃在容色上不一定比惠妃要美，但是，嫻妃貴在柔和，而惠妃卻是更凌厲逼人一些。

    嫻妃在昭平公主的攙扶下，緩步走到花廳內上首座位上坐下，待眾人施禮后，微微一笑道：“本宮已經聽說了，二公主和聶大將軍成就了良緣，本宮極是高興，稍后回宮后，會向圣上稟明此事。”

    嫻妃聲音輕柔，聽著極是柔和，就算是發號施令，也帶著撫慰人心的安寧。

    的確是溫柔而慈愛。

    聶仁和尚思思上前施禮謝過嫻妃。

    嫻妃的目光掃過聶仁的臉，笑吟吟道：“聶大將軍，你鎮守邊關勞苦功高，今日又適逢你的大喜，雖說陛下一定會有封賞，只是，本宮也想略表心意。這件玉如意價值連城，便賜于將軍吧。”

    聶仁大步上前接過玉如意。

    嫻妃微微一笑，目光在人群中掠過，片刻后，凝在尚楚楚身上，笑吟吟問道：“三公主，不知你選的是哪一位？”

    尚楚楚一愣，上前說道：“多謝嫻妃娘娘關心，本宮沒有選中任何人。”

    嫻妃微微一笑，并不言語，倒是站在她身側的一個嬤嬤輕聲說道：“娘娘，奴婢私下里聽人嚼舌，說不定三公主是有了心上人，卻不好意思說出來呢。”

    嫻妃臉色微微一凝，輕瞥了一眼說話的嬤嬤，低低說道：“這里哪有你說話的份兒？”

    說話的嬤嬤立刻噤聲，退后了幾步。

    秦玖冷冷一笑，若是沒有嫻妃的授意，這樣的場合，就是借十個膽兒，這位嬤嬤怕是也不敢多嘴的。

    “楚楚公主，方才方嬤嬤說的可是真的？公主若是真有看中之人，只管說出來，本宮為你做主。”嫻妃溫柔地望著尚楚楚，含笑說道。

    尚楚楚明媚的眼波朝著顏夙望去，卻見顏夙唇角噙著清冷的笑意，目光清澈如冰地掃了她一眼。尚楚楚張了張嘴，想要說什么，卻終于什么也沒有說出來，有些幽怨地低下了頭。

    “皇嫂什么時候也有興趣做媒了，不知何時給我也說一個？”顏聿慢條斯理走了出來，他維持著一貫的悠閑自在，慵懶的嗓音中帶著淡淡的笑意。

    嫻妃目光柔柔地盯著顏聿，笑微微道：“玉衡啊，你還用得著說媒嗎？”

    顏聿走到嫻妃近前的椅子上，隨意坐下道：“皇嫂是不知，喜歡我的多是煙花叢中的女子，這真正的良家女子都不想嫁我呢。”

    “玉衡又說笑了，是你不想娶吧。”嫻妃含笑道，口氣又輕又柔，言罷轉首對尚楚楚道：“楚楚公主，你有話就盡管說吧。”

    二公主尚思思見狀，蹙眉上前一步道：“不瞞嫻妃娘娘，我妹妹確實有中意之人，請娘娘容我私下和娘娘一敘來龍去脈。”

    “二姐，不用了。”尚楚楚忽抬起頭，眼底浮現出一種淺淺的寂寞和決絕，“我這次來，確實是想要在大煜選一個夫君。大煜天朝文化源遠流長令周邊各國信服，我這里有一道題目，想和各位才子墨客交流一下，若是哪位公子能夠答出來，今日本公主就選誰做夫君。但若是一炷香內無人答上，本公主這一次就不再選夫了。”

    花廳內眾人聞言俱是一驚，都未曾想到，尚楚楚竟要用一道題目來決定自己的姻緣。

    嫻妃似乎也沒料到，眉頭微不可察地一蹙。

    秦玖卻很能了解尚楚楚的心情。

    她鐘情于顏夙，但顏夙卻心系蘇挽香。雖說尚楚楚大膽而潑辣，但畢竟是情竇初開的少女，一而再再而三地遭到意中人的拒絕，難免心灰意冷。嫻妃雖說了為她做主，但少女的那顆心卻是高傲的，不愿意要強求來的姻緣。可她卻又舍不得放棄，所以才想出來以題目來選婿，這其實算是對顏夙最后的試探，也是給顏夙的最后一個機會，倘若顏夙不去答這道題目，那么她便會就此絕情。

    秦玖猜想，這道題目，必定是極難的，一般人一炷香內絕不會答出來，能答上來的，只有顏夙一個。應該是，三公主知曉顏夙會這道題目，不然她不會用這道題目來決定自己的姻緣。有可能這道題目就是尚楚楚和顏夙相識的機緣。

    尚思思原本想要阻止，但看到尚楚楚決絕的目光，輕嘆了一聲，站在她身側不再言語。秦玖眉梢一挑，悄聲吩咐枇杷道：“你速去沐芳園，無論用何種方法，都要將蓮兒弄來。記得，萬不可告訴他這題目是為了選夫的。”

    枇杷點點頭，自去了。

    “既如此，那就請三公主出題目吧。方嬤嬤，你點香吧。”嫻妃淡淡說道。

    方嬤嬤答應一聲，在花廳的桌案上，燃起一根細香。花廳內頓時歸于一片寂靜，眾人皆望向尚楚楚，不知她究竟要出一道什么題目。

    尚楚楚的目光掃過席間眾人，輕輕一笑，將系在腰間的一個香囊解了下來。她將香囊打開，倒出幾顆龍眼大的珍珠。珍珠顆顆大小均衡，晶瑩圓潤，在光線幽淡的花廳內閃耀著璀璨瑩潤的光澤，極是華美，一看就是極品珍珠，直叫人移不開目光。顏聿看到珍珠，眼中笑意閃爍，“三公主，這些珍珠莫非就是題目嗎？若是答上來，是不是要連著珍珠一起奉送？”

    尚楚楚瞇眼笑道：“不錯，嚴王猜得很對。這幾顆珍珠便蘊含著一個題目，若有人能將這幾顆珍珠在一炷香內穿成一串，那本公主就嫁與此人。”

    尚楚楚話音方落，花廳內一陣唏噓聲。原本皆以為尚楚楚會出多么難的題目，卻沒料到竟是穿珍珠。要知道，男子雖不做女紅，但穿珍珠畢竟不是繡花，只要有手就能做到。但每人皆知這題目應該不會如此簡單，一個男子上前問道：“不知這些珍珠可有孔，倘若沒有，我們又如何能穿得起來？”

    尚楚楚高傲地瞥了他一眼，道：“自然是有孔，否則就不是出題而是為難了。”

    男子聞言，笑道：“既然如此，那在下想試一試，我雖然不會做女紅，但手指靈巧，這穿珍珠還難不倒我。”

    “請便！”尚楚楚冷笑道。

    小宮女端來針線籮，里面放著各色絲線。男子拿起一根絲線，拈了拈，便向珍珠中穿去，只是不知為何，那絲線在珍珠的孔中受阻，無論男子如何使力，都穿不進去。男子臉色頓時漲紅了，不得不搖了搖頭，黯然退了下去。又有人抑制不住好奇心，上前去試，最后皆以失敗而告終。

    “三公主，這珍珠之間雖有孔，但卻不是通的，我們如何努力恐怕也無法穿起來！”有人不滿地說道。

    尚楚楚冷冷一笑，懶得看那人一眼，傲慢地說道：“自然是通的。”

    顏聿走上前去，伸指拈起一顆珍珠，走到花廳之外，舉起珍珠，朝著西邊的夕陽望去。只見日光照映在珍珠上，將里面的孔洞映了出來，卻是九曲十八彎，顯然是由能工巧匠加工而成的。再是巧手的女子恐怕也無法穿成一串，這個題目委實難了些，用常用的法子顯然是做不到的。

    秦玖也已想通了其中關鍵之處，她黛眉輕蹙，瞧了一眼顏夙，只見他神色淡漠，顯然早已知曉答案，卻并不打算說出來。嫻妃娘娘如此關心尚楚楚的姻緣，想必是想要撮合顏夙和尚楚楚，如今看來，嫻妃的一番苦心，怕是要白費了。

    一炷香很快便燃了多半，廳內眾人無人答出，便在此時，枇杷和櫻桃攙扶著榴蓮走了進來。

    榴蓮一進花廳，便高聲說道：“那道題我可以答出。”秦玖吃了一驚，榴蓮還不曾如此彪悍過，怎的尚不知什么題目，便如此大言不慚呢。

    眾人臉色各異地望向榴蓮。榴蓮這才意識到自己聲音太大了，尤其是看到桌案上首，坐著的嫻妃娘娘。他雖沒見過嫻妃，但聽枇杷方才說起過，一路上心急如焚，竟是忘記了，忙垂首向前施禮。
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