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    斗樂的高臺是早在一個月前就已經搭建好了，與這高臺一起搭建的，是環繞高臺的木棚。這些木棚是供皇室貴族們以及官員及其家眷們觀賞斗樂所備，棚頂和四周皆圍著氈毯，以抵御冰冷的寒意。

    秦玖是司織坊掌事，她的地位還沒資格坐在棚中。而棚外但凡能落腳的地方，差不多都站滿了人。榴蓮望著熙熙攘攘的人群問道：“九爺，你不是說位子有人替我們占嗎？在哪里？”

    秦玖撫摸著懷中黃毛的羽毛，目光望向榴蓮身后不遠處，悠然笑道：“那不是已經來接我們了嗎？”

    榴蓮回身，只見一個身著青衣的侍從快步走了過來。榴蓮認得他，正是那日在玲瓏閣被他潑了一臉麻辣萵筍的小廝，他是康陽王顏閔的侍從。他走到秦玖近前，一改之前飛揚跋扈的態度，畢恭畢敬地施禮道：“九爺，我家王爺在棚中為九爺備了酒水，特命小的前來請九爺小坐。”

    秦玖唇角含笑道：“那真是多謝康陽王殿下厚愛了。”

    一行人隨著小廝來到了康陽王顏閔的木棚中。

    要說皇室貴族就是會享樂，只是一個臨時搭建的棚子，里面也布置得花團錦簇。地面上鋪著氈毯，正中席地放著一張木案。

    康陽王顏閔席地坐在正中位置，天宸宗謀士李云霄坐在他下首，兩位梳著垂掛髻的侍女肅立在他們身后添茶倒水。

    顏閔看到秦玖進來，臉上倏然綻開一抹笑容，似乎極是開心，“九爺到了，快請進。原本要去府上親自接九爺的，聽說九爺坐了二弟的馬車，就沒去打擾。方才我還擔憂九爺不肯來，正要親自去請呢。”

    秦玖聽得出顏閔話里的意思，他是生怕自己和安陵王走得近了。看樣子有一個惠妃支持，顏閔還覺不夠。她側身脫下外罩的紅色狐貍毛風氅，遞到荔枝手中，緩步走到矮桌前坐下，“聽到殿下傳喚，我這不忙過來了，哪里敢勞駕王爺去請。”

    兩人寒暄了幾句，就聽得方才引秦玖過來的侍從進來稟告道：“殿下，祈雪節就要開始了。”

    康陽王頷首道：“打開門簾吧。”

    侍從依言將木棚的門簾掀開。

    這木棚只搭建了三面，另一面則是氈毯垂掛，此刻一掀開，外面的景物則一覽無遺。

    前面正對著高臺，只見麗京府尹孟懷站在高臺上，將當今圣上御筆親書的祈詞朗聲念完，禱告完畢，便將祈詞焚化。其后便由巫師們在臺上跳了一曲“竹枝祈雪舞”。

    巫師們下去后，底下的人群開始沸騰了，秦玖知道，今日的重頭戲——斗樂，就要拉開序幕了。

    這種場面榴蓮是第一次看到，眸中滿是興味。黃毛亦然，瞪著黑豆眼立在榴蓮肩頭，一人一鳥伸著脖子一起朝著高臺上觀望。櫻桃和荔枝也滿是興味地望著高臺，唯有枇杷站在秦玖身側，注意力始終在秦玖身上。

    蘇挽香是第五個出場的。

    當司禮官報了下一個出場的是蘇挽香時，底下的人群開始聳動起來，甚至有人高喊：“蘇小姐，蘇小姐……”

    大煜人重織繡好樂曲，京都人尤甚。

    如此歡呼，想必蘇挽香琴藝確實不錯。

    “殿下，聽說去年拔得頭籌的便是蘇小姐？不知彈得如何？”秦玖微笑著注視顏閔，清聲問道。

    顏閔目露贊賞，有些癡迷地說道：“一曲《喜折梅》，聽著熱鬧，實是愁怨，清如流水，澀如冰泉，令人如癡如醉。”

    秦玖揚眉淺笑道：“殿下如此喜歡，聽說蘇小姐又貌美如花，為何殿下不和蘇家結秦晉之好？”

    顏閔神色一正，壓低聲音道：“九爺說笑了，蘇相不將天宸宗放在眼里。蘇小姐縱然貌美如花，本王又哪里看得上，更何況，她哪里及得上九爺之風采。”

    秦玖聞言，大聲而笑，她的笑聲張揚明媚，卻絲毫無損于她的嫵媚。

    她隱約聽得出顏閔話語里的酸意。可見，這個蘇挽香的確是男人的克星。

    上元節那一夜，她一心對付顏夙，并未將女扮男裝的蘇挽香放在眼里，今日倒是要好好觀摩下蘇小姐的風采。

    看臺下的喧囂逐漸低了下去，漸漸靜而不聞。

    就在這寂靜之中，一縷縹緲的琴音響了起來，這琴音如此縹緲，仿若從天邊傳來。雖然低微，但卻清澈純凈，如同山間清泉潺潺而流。漸漸地，琴音逐漸浩大起來。

    隨著澎湃的琴聲，一道纖細的人影登上了高臺。她一手抱著七弦琴，僅用一只手在琴弦上撥弄，便奏出了優美的樂曲。

    待到她將琴放在琴案上，騰出雙手來演奏，樂音頓時比方才更加繁復動聽。

    她身上穿著的，正是安陵王送給她的那件芍藥衣。梨花白的底色，上面繡著朵朵芍藥。羅裙隨風飛舞，裙擺上芍藥搖曳，飄展出一身的清麗風華。

    她肌膚白膩，容色絕麗，神色溫婉清冷，正是上元節在天一街和安陵王在一起的女扮男裝的裘衣女子。

    上元節那日，蘇挽香是女扮男裝，扮相灑脫高貴，今日換了女裝，于清冷高貴中又增添了幾分女子的柔婉。只不過，她的身材有些單薄，站在高臺上似乎隨時都會被風吹走。臉龐也略顯消瘦，稱不上珠圓玉潤，特別有楚楚可憐之姿。

    她坐在琴凳上，十指輪動，琴音更加澎湃，似乎江河湖海都在呼嘯著向大海奔騰而去。

    榴蓮看到蘇挽香一出場，忍不住發出咦的一聲輕呼，疑惑地說道：“這不是安陵王喜歡的那個男子嗎？”隨后恍然大悟道：“原來她就是蘇小姐，原來她是女的啊，原來她穿上女裝這么迷人啊！”

    秦玖微笑不語，拿出一根銀釬，開始細心地修剪起自己的指甲。過了一會兒，舉起手問黃毛道：“黃毛，我的指甲漂亮不漂亮？”

    黃毛飛到秦玖肩頭上，歪頭審視著秦玖的指甲，末了拍著翅膀聒噪道：“不夠漂亮！再修修！”

    旁人都在專心致志聽琴，唯秦玖和黃毛一問一答，說得熱鬧。這自然影響了眾人聽琴，榴蓮小心翼翼地提醒道：“黃毛，小聲點，大家要聽琴呢！”

    黃毛不高興了，“小爺就要說話。”

    秦玖輕笑道：“看來蓮兒也喜歡蘇小姐啊，不如，我將你送與她如何？相信蘇小姐待你一定極好。”

    離開秦玖這個妖女是榴蓮的夙愿，可真的聽到秦玖說要送走他，雖然知悉是在調侃他，但榴蓮心中還是生出一絲若有似無的不舒服之感。他撇嘴說道：“奴才怕是配不上服侍蘇小姐這樣仙子一般的人。”

    秦玖瞇眼道：“這么說，你只配得上服侍我，那我是妖女了？”

    榴蓮自知說錯了話，忙擺手道：“不是！不是！九爺才不是妖女，九爺也是仙女，是奴才更愿意服侍的仙女。”

    秦玖這才滿意地笑了笑，將手指舉在眼前，反復審視著涂滿蔻丹的指甲。終究覺得不完美，又開始繼續修剪。

    高臺上，泠泠琴音錚錚流瀉，由澎湃再次轉為輕靈。

    就在此時，秦玖清楚地聽出蘇挽香演奏了一個錯音。

    榴蓮跺腳嘆息道：“怎么可能，怎么會這樣？怎么可能出現錯音呢？”

    秦玖順著蘇挽香的目光望去，自然就明白了怎么回事。

    那數十個身著芍藥衣的女子混雜在人群中，若是身處人群之中，自然不易看到。但若是處在高臺上，目光隨意向高臺下一掃，自然很容易便能注意到。

    蘇挽香看到那么多人和她身上的衣衫一樣，心神難免受些震動，所以才會彈錯了音。不過，她很快便恢復了鎮靜，琴音也趨于正常，那一個小小的錯音，不精于撫琴者，絕對聽不出來。

    終于一曲而終，蘇挽香捂著嘴低低咳嗽了兩聲，兩名梳著雙丫髻的侍女忙走到高臺上，為蘇挽香披了一件月白色鑲純白色狐貍毛邊的風氅。

    琴音一消失，高臺下的聽眾便出聲叫好，紛紛鼓掌贊嘆。可見，這人群中真正懂得樂音者，也并不多。

    顏閔飲了一口酒，低低嘆息道：“蘇小姐真是不同凡響啊，今年的琴音猶勝去年！比之當年的白……”此語一出，他慌忙頓住，悠悠道：“怪不得去年一曲后，她便名列當世絲竹四大家之一啊。”

    要說當世的絲竹四大家大煜國占了兩名，原本分別為皇宮中侍奉皇上的樂師蕭樂白，以箜篌聞名。當年的白素萱，以撫琴聞名。而如今，白素萱已故，這四大家之一的空缺，便由蘇挽香補上了。

    秦玖悠然微笑，一邊修剪著自己的指甲，一邊道：“蘇小姐的琴技確實不錯，只不過，要名列絲竹四大家，卻不一定夠格，我就知悉，有一個人比她的琴技更高。”

    康陽王頗詫異地問道：“真的，不知是哪位？”

    秦玖斜睨了一眼直直盯著高臺的榴蓮，微笑不語。

    兩人說話間，忽聽得外面傳來轟然喧鬧聲。

    秦玖詫異地揚眉，抬眸望向高臺上。只見嚴王顏聿大步向高臺上的蘇挽香走去。

    他身著一襲炫黑色緞袍，上面繡著繁復的紅色紋飾，墨發梳成發髻，簪著一支白玉簪。

    他快步向蘇挽香走來，手中捧著的是一個花盆，在他身后，尾隨著六名侍從，手中也各端著一個花盆，里面清一色栽種的花是——牡丹。

    牡丹原本開在四五月份，這個時候原本是沒有牡丹的，而偏偏他們手中捧著的是牡丹，而且正在燦然綻放。

    那是七盆品種不同花色不同的牡丹，冰清玉潔的“夜光白”，嫣紅如朱的“狀元紅”，金如皇冠的“姚黃”，墨紅如夜的“青龍臥墨池”，紫色高貴的“葛巾”，翠如碧玉的“綠香球”，粉白嬌嫩的“童子面”。

    那一盆紫色的牡丹，秦玖認得，正是顏聿從昭平公主別院的溫泉里偷走的那一盆，還是秦玖親自端了送到顏聿手中的。

    想不到顏聿是為了送給蘇挽香。

    秦玖終于知曉顏聿為何夜里出現在昭平的別院了，想必就是為了偷這盆牡丹，他若是去向昭平要，昭平若是知曉她要送給蘇挽香，是鐵定不會給他的。

    最初的嘩然后，高臺下的人們歸于默然。

    如果說，上元節顏聿放煙花示情令人震驚。那么，今日顏聿送牡丹除了令人震驚外還多了份悸動。

    先不說如今尚且寒冷，縱然是四五月份，要集齊七種不同顏色的牡丹也并非易事。更何況，這七色牡丹還恰巧在今日此時同時燦然綻放，芬芳吐艷。

    這份心意，何其可貴。倘若不是十分用心，又如何做得到？！

    縱然顏聿是麗京城女子避之不及的惡魔，但看到他親手捧著牡丹送至蘇挽香面前，每一個在場的女子，心中無不艷羨萬分。

    “蘇小姐收下吧！”也不知是誰喊了一聲，緊接著便有人跟著喊了起來。

    高臺上，顏聿端著牡丹站在蘇挽香面前，唇畔漾著令人驚心動魄的絢爛笑意，深邃的黑眸中，卻流轉著令人難以揣測的莫測高深。

    蘇挽香終于止住了咳嗽，擁緊了罩在身上的風氅。她抬眸望了一眼顏聿，便將視線凝注在顏聿懷里的牡丹上。

    顏聿手中捧著的花盆中，栽種的是一株白牡丹。

    三兩朵燦然盛放，三兩朵含苞待放。

    綻開的花朵兒，花大如盤，色白如玉，在風中鋪灑著絢麗，綻放著婀娜。未綻的蓓蕾，若掩面含笑的美人兒，藏在碧綠的葉間，猶自暗吐芬芳。

    蘇挽香的目光從花朵兒移到綠葉上，只見片片葉子似乎有些委頓，有一朵藏在葉間的蓓蕾，看上去也略顯纖弱蒼白，猶若水墨畫的留白。她并未去接顏聿手中的牡丹，而是黛眉微蹙。

    看熱鬧的人們原本都在等著蘇挽香去接顏聿手中的花，遙遙看到她似乎神色不快，都有些不解。

    “她為何不高興啊？”榴蓮不解地問道，“難道她不喜歡牡丹？”

    秦玖執起桌案上的琉璃盞，慢慢飲了一口。琉璃盞輕輕滑過她的唇，朱紅的唇色映著嫣紅的酒色，襯得她越發嫵媚。

    “或許，這位蘇小姐是真正的愛花之人。”秦玖勾唇，一抹微笑挑起在唇際，明澈的眸微瞇，漾出一絲鋒銳。

    “真正的愛花之人？”榴蓮很快恍然大悟。這樣的天氣，那本該開在五月的牡丹，必是不勝寒冷的。蘇挽香此刻不高興，只怕是在憐惜牡丹。

    果然，高臺上，蘇挽香捂著唇咳嗽了兩聲，也不去接顏聿手中的牡丹，而是隨手解下方才侍女剛剛為她披上的風氅，細心地罩在了顏聿手中那株白牡丹上。

    她退后兩步，朝著顏聿微施一禮，“多謝嚴王。只是挽香卻無法接受王爺這一片厚愛。相府內沒有暖棚，也沒有專門侍弄牡丹的花匠，這些牡丹花若是到了挽香的府上，不出今夜恐怕就會凋謝夭折。挽香喜愛花木，但從未拿花木當玩賞之物。花木有靈，王爺既然能在嚴冬種植出牡丹，想必用了極大的心思，王爺也是愛花之人，必也不忍見這些牡丹被寒風凍死。還請王爺速速將這些牡丹花移回到暖棚，挽香感激不盡。”蘇挽香緩緩說道，眸間隱見一絲凄楚。

    她聲音不算大，但此刻四野一片寂靜，這些話還是隨風傳入高臺下人們的耳中。人群一片靜默，誰也沒料到蘇挽香會說出這樣一番話。愣怔了片刻，很快便響起了掌聲。

    顏聿在眾人的掌聲里，修眉舒展，黑眸直直凝視著蘇挽香，眸中暗彩流轉，瞬間綻放出灼灼情意。

    蘇挽香站在顏聿面前，寒風吹起她的水袖，愈加顯得她身形單薄，整個人就像一朵開在枝頭隨時會被吹落的顫巍巍的花。她朝著顏聿再施一禮，便要退下。

    顏聿卻飛快跨前兩步，高大的身形很快擋在了蘇挽香面前。他將手中的牡丹花遞到身后侍從手中，將自己身上的風氅解了下來。

    “牡丹花雖貴，卻哪里及得上蘇小姐。蘇小姐憐惜花木，也要憐惜自己的身子才是。蘇小姐的風氅既然給了牡丹，那本王這件風氅還請蘇小姐收下，希望能為蘇小姐遮擋寒風。”顏聿說完，上前便要親手將風氅披在蘇挽香身上。

    蘇挽香慌忙后退兩步，微笑道：“多謝王爺厚愛，只是男女授受不親，王爺的風氅挽香不能受。”言罷，她便在侍女的攙扶下快速下了高臺。

    顏聿捧著風氅，整個人就好似釘在了高臺上一般。

    寒風蕩起了他的衣衫，他似乎絲毫不覺，灼烈的目光一直追隨著蘇挽香，直到她下了高臺。他才擺手命侍從們捧著牡丹花，隨他下去了。

    木棚內，榴蓮低低嘆息一聲：“沒想到蘇小姐竟如此純善！”

    秦玖笑吟吟飲酒不語。

    李云霄道：“殿下，如此看來，皇叔對蘇小姐，倒是一片真心。”
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