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    不料，她卻隨和地一笑，擺了擺手，“也罷，倒是初融粗心了，云皇后身體欠佳，陛下遵囑甚有道理。”她轉向我，“那初融便在這殿中叨擾云皇后片刻，不知方便與否？”

    看她這樣以名諱自謙，我自然不能拒絕，“飄雪皇后說笑了，想容在此本是客居，自然是客隨主便。”我側開身子往里讓了讓。

    初融飄雪屏退了兩旁的宮女跟著我進入內殿。

    我端起青瓷茶杯，緩緩抿了一口茶，卻遲遲不見她開口，一抬頭，卻發現她的視線停留在了墻上懸掛的一幅薄荷花圖上，幾分失神。那是桓玨前日所畫，畫好后宮女便裱了掛在墻上。他在我這里，大半時間我是不同他說話的，他倒也不以為意，自得其樂，有時批批奏折有時作一兩幅花鳥圖，間或自言自語幾句。

    察覺自己的失態，她收回目光，緩緩開口：“初融居于雪域深宮時，就曾聽聞‘畫圣南云’之名，雪域宮中也有幸得了他的一兩幅畫作，栩栩如生之態躍然紙上，初融當時甚為艷羨，亦仿效習了很長時間的花鳥畫，卻無論如何總缺了幾分神韻。后，初融有幸嫁與陛下，本以為可以一睹陛下妙筆，卻奈何這許多年來從不見陛下再執畫筆，深以為憾事。”我心中一驚。

    她卻沒有察覺到我的異樣，繼續往下說道：“今日在此再次得見陛下畫作，初融方知當初習畫時所缺的并非神韻，乃是‘心意’二字。”

    “飄雪皇后莫要介意，陛下應是政務繁忙不得空閑作畫而已。近日恐因與我兄妹重逢一時起了興致，便隨意畫了幾筆。”心中幾分苦澀。話語里“兄妹”二字特意稍稍加重了些。

    “云皇后莫要多心，初融此番來并無興師問罪之意。當初嫁與陛下時，我便知陛下心中有人，后來方知陛下戀慕之人便是聞名天下的香草美人。”

    我一驚，剛要回話，她卻抬手制止了我，“云皇后且聽我說完。我見陛下這幾日眉間似有隱憂，想來還未得了機會向你說明前緣之事。初融無才可助陛下，獨此事初融愿代陛下向云皇后一一道明，為陛下分憂。云皇后可愿一聽？”

    “飄雪皇后請講。”她這樣說了，我怎好拒絕。心里卻是幾分詫異，她不像是來找我麻煩，倒像是作說客來了。

    “我雪域宮廷中，每位年幼皇子皇女至五歲時，皇上便從當朝大臣子女中擢一兩名優秀者入宮陪讀。而父皇當年為我所挑的伴讀中除了有兩名官宦千金外，還有一名武官之子作為騎射技藝的陪練。他伴著我經歷了風風雨雨的家國之變，從五歲長到了十四歲，那年他考取了武狀元之后便在大殿上向我皇兄求娶我，皇兄不允。我在后宮得知此事后甚是委屈，與皇兄理論，皇兄卻將我駁斥回來。我心知自己在皇兄眼中是一枚待定之棋，卻不甘自己的命運為他人左右，年少氣盛，冒天下之大不諱，做下了糊涂之事。皇兄獲悉后拍案大怒，將我囚禁起來，亦將我心儀之人關押大牢之中。當年恰逢陛下至雪域借兵，皇兄便提出了兩個條件，其一，娶我為后；其二，習練蓮藤神功。”我大驚，原來那蓮藤神功竟是子夏飄雪強迫桓玨去練的！
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