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    學堂位于祠堂，里面雖然有一些頗為珍貴的木炭、蠟燭和學堂學生余留的物品，但并未在房門上鎖。

    一來，先生的寢室就在這里，門房處也有打更的跛子老漢看管。二來，白鹿村雖有百戶人家，可要是有人膽敢當了竊賊，偷了學堂的東西，那無疑是太歲爺頭上動土！

    蓋因為能進入學堂的蒙童，家里都是頗有資產的。

    最后一點，這可是祖宗祠堂所在。

    白鹿村雖分為兩姓，有姓白的，有姓鹿的，可其實在數百年前兩家人都是以胡為姓，村子也沒在這里，而是臨近滋水。發大水后，搬遷到了白鹿村這處山坡，遇見了從田地里走出通體雪白的白鹿，一切災厄消失，它走過的地方，山溝里的癩蛤蟆、蜈蚣、蝎子等害物全部死了，受災的莊稼結出了糧食，瞎眼的老太重新復明，可以踩著紡機紡線……

    當著祖宗的面，行偷竊之事，迷信的鄉人是不太可能的。

    “周兄？”

    “你咋在這？”

    白貴剛推門進去，就看到拐角處合著四個書桌，正在睡覺的周元，立刻驚呼出了聲，有些詫異。

    “啊……，是你啊？”用火折子點了燈，重新戴上眼鏡的周元沒好氣的瞪了白貴一眼，“外面鬧狼災，你說我一個外村的，敢趕路回去嗎?”

    周元家是南原龐家村的大戶，財主。

    龐家村與白鹿村距離三四里路，趕上差不多半個時辰的路，就能回去。

    “這也是……”

    白貴恍然，鬧了狼災自然是留在學堂留宿。

    “其實額也一直在學堂留宿。”周元指著被褥，打著哈欠道：“現在是冬日，天黑的早，額一般都是在學堂留宿，只不過你來的那幾天回去了一兩天。”

    “這事大家都知道。”

    他又補充了一句。

    “那你知道額們村修堡子的事不？”白貴頓時警醒起來了，周元沒有留宿在白鹿村其他人家中，顯然白鹿村應該沒有他親近的親戚或者熟人，誰知道他聽到這件事會不會朝縣里去舉報，不說去縣里，去保長那里告密，白鹿村也吃不了兜著走。

    “瞧把你嚇得，額能是那種人？”

    周元瞪大了眼睛，他沒有想到白貴竟然把他想到哪里去了，他不屑的哼道：“這可是自絕鄉里的事，哪個蠢材能做這事，再說額家不愁吃不愁喝，在城里也有紡織廠，不說日進斗金，卻也是不缺錢的主，這官府賞銀能有多少？不夠一頓上好席面的。”


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