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    俄狄浦斯的童年、青年時代，俄狄浦斯返回忒拜

    一次忒拜國王拉伊俄斯到皮薩去，在那里他受到了國王珀羅普斯的熱情招待。然而拉伊俄斯卻將珀羅普斯那美麗年少的兒子克律西波斯拐走了，帶著他回了忒拜。珀羅普斯既生氣又傷心，于是詛咒拉伊俄斯，向眾神祈求讓這拐走他兒子的騙子受到懲罰，讓他的親生兒子親手將他殺死。珀羅普斯的詛咒帶有如此強烈的怨恨，那么就一定會應驗。

    等到拉伊俄斯回到有七座城門的忒拜城，就和墨諾刻俄斯之女伊俄卡斯忒舉行了婚禮。他們生活得很幸福，然而有一件事總讓他心中不安：很長時間了，他們夫婦都沒能養育一個孩子。于是他決定到得爾福那座阿波羅的神殿中去，向太陽神阿波羅請教自己沒有孩子的原因。女祭司皮提亞將原因告訴拉伊俄斯，這原因令人感到恐懼。她說：

    “拉布達科斯之子，你的愿望總有一天會實現，你注定要有一個兒子！但是你必須清楚，你的親生兒子將來有一天會親手殺死你。這是珀羅普斯的詛咒，這詛咒定然會應驗！”

    拉伊俄斯聽到這則神諭非常害怕。他試圖以夫妻分居來避免的厄運的發生，但沒有成功，于是他下定決心，只要兒子一生下來，立刻就把他殺死。

    沒多久，伊俄卡斯忒就生下了一個男孩兒。在這個孩子生下來的第三天，拉伊俄斯就用尖鐵棒刺穿嬰兒的腳掌，再用皮帶捆住新生兒的雙腳，派一名奴仆把這個孩子扔到喀泰戎荒山密林中。但執行這個命令的奴仆可憐這孩子，沒有遵照拉伊俄斯的命令去辦。他偷偷地把這個孩子送給了另一個人，這個人是為科林斯國王波呂玻斯放牧的人。于是這個牧人把孩子交給了國王波呂玻斯，正巧波呂玻斯沒有子女，于是和妻子墨洛珀商量，收養了這個男嬰，并且把他當作自己的繼承人來培養。國王給這孩子取了個名字叫俄狄浦斯，在希臘語中，是“腫腳”的意思。

    在國王夫婦倆的撫養下，俄狄浦斯逐漸長大成人，他一直不知道自己的身世，只把國王和王后當成他的親生父母。然而在一次宴會中，俄狄浦斯的一個朋友喝醉了，不小心吐露出他的養子身份。俄狄浦斯感到十分震驚，心里產生了懷疑，于是他來到波呂玻斯與墨洛珀面前，向他們苦苦哀求，希望知道實情。但他的養父母卻絲毫不肯透露，俄狄浦斯不肯放棄，他決定到得爾福神廟去問明白自己的生身父母到底是誰。

    他假扮成普通老乞丐的模樣，動身到得爾福去了。但是得爾福神廟中光輝燦爛的阿波羅并沒有解除他的疑惑，反而借女祭司皮提亞之口告訴俄狄浦斯：

    “你擁有十分可怕的命運！你將要殺死自己的親生父親，還將要娶自己的親生母親，并且留下遭人鄙夷的后代。”

    俄狄浦斯聽了這個答復非常恐懼。他一直把波呂玻斯和墨洛珀當作自己的親生父母，如果這個命運早已注定，那他一定要想辦法逃避。但怎樣才能逃避這個厄運呢？俄狄浦斯決心以后絕不會再返回科林斯。他寧可永遠孤身一人，寧可在世上永生漂泊。

    然而命中注定的事情又怎能逃得過去？這個時候的俄狄浦斯還不知道，他正向自己想要逃避的命運狂奔而去。

    俄狄浦斯離開了得爾福神廟，但是不知道該向什么地方去，只好隨意選擇了一條自己面前的路。然而，這條路就是到忒拜的必經之路。俄狄浦斯沿著這條路向前走，一直來到了帕耳那索斯山旁，他埋頭匆匆趕路，但在前面的十字路口遇上了一輛馬車，馬車上坐著一個須發灰白、莊嚴高貴的陌生老人，車還有一名傳令官，兩名仆人跟在身后。傳令官趕著車，看到俄狄浦斯迎面而來，便語氣粗暴地命令他讓路，而且舉起鞭照他身上抽了過去。這下惹怒了俄狄浦斯，照著傳令官狠狠揍了一拳，坐在車上的老人一見俄狄浦斯打了他的傳令官，就舉起自己手中的大棒，照著俄狄浦斯的頭頂猛擊了一下。

    這么一來，俄狄浦斯怒不可遏，他拿起手中的木棒將老者打倒在地，老者當即斃命。隨后俄狄浦斯又把其余的人都殺死了，但是不小心跑掉了一名仆人。只是俄狄浦斯還不知道，命運的齒輪已經將他帶入了既定的軌道，他親手殺死的老人，正是自己的親生父親拉伊俄斯。拉伊俄斯這次是要到得爾福去，向阿波羅尋求幫助忒拜從嗜血的斯芬克斯手中逃脫的方法。

    俄狄浦斯繼續前進，他并沒有因殺人而感到不安，他覺得自己雖然殺了人，但卻是出于正當防衛的需要，是沒有罪過的。不久以后，他就進入了忒拜城。

    這個時候，忒拜城正被恐慌和悲傷深深地籠罩著，國王的仆人帶回國王不幸遇難的消息，而斯芬克斯又在城邊的斯芬吉翁山盤踞，時刻給忒拜城中的人民帶去威脅。斯芬克斯是一個獅身女首怪獸，背后長有巨大的翅膀，是堤豐與厄喀德的女兒。她坐在一塊巨石上，攔住過往的行人，強迫他們回答自己的謎語，如果有人能猜得出來，她就會離開。但從來沒有人知道謎底。猜不出謎底的人紛紛被斯芬克斯撕碎吃掉了。許多人試圖將忒拜城從斯芬克斯手中解救出來，但都失敗了，紛紛成了斯芬克斯的美餐。在國王死后，拉伊俄斯貼出告示：凡能從怪物手中將忒拜解救出來者，理當成為忒拜國王。

    俄狄浦斯有一天走到了斯芬克斯的面前，斯芬克斯照例攔住他，讓他猜謎：

    “你知不知道有這樣一種生物，他早晨用四條腿走路，中午用兩條腿走路，到了黃昏用三條腿走路？世上的一切生物中，唯有他能這樣改變，而在他走路的腿最多的時候，速度最慢，力量也最小。”

    俄狄浦斯未加思考，立刻就答道：

    “謎底是人！人年幼的時候，正是早晨，他的身體弱小，只能爬行，速度非常慢。而等他到了盛年，就是中午了，這時候身強力壯只用兩條腿就能行走了，然后就使年邁體衰的老年時期，也就是人生的黃昏了，走路的時候不得不用拐杖支撐，也就是用三條腿走路啦。”
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