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    信的末尾，她祝他新春吉祥，萬事勝意。

    因為算著時間，這封信送到南疆，應該已經是新年了。

    這一年的新年，杜若寧仍然沒能和家人過上團圓年。

    父親遠在西戎，大哥二哥奔赴南疆，弟弟幾經輾轉還是沒有音訊。

    南疆突發的戰事確實影響到了找人的進程，她現在不敢調兵，只能依賴東廠和錦衣衛以及沿途官衙的衙役，一來要找的地方實在太寬泛，總有人手不能顧及之處，二來宋憫也確實狡猾，聲東擊西制造各種假象，讓人不敢信又不敢不信。

    再加上臨近年關事務繁多，杜若寧百忙之中還要分出精力安排嘉和帝的葬禮，調派人手護送嘉和帝的靈柩以及后宮的嬪妃去皇陵。

    無論如何，嘉和帝總歸是大周的國君，當年他殺了明昭帝，卻還是將明昭帝風風光光葬進了皇陵，到了他這里，杜若寧哪怕是出于面子，也得照著做，否則朝野上下又要爭執不休。

    江瀲主動接下這個任務，親自將嘉和帝的靈柩送去皇陵安葬，也算是全了君臣最后的情分，等到葬禮結束，緊趕慢趕回到京城，已經是新年的正月末。

    嬪妃們會留在皇陵守孝三年，已經被貶為庶民的兩位皇子和七皇子也一同前往，有專人負責看守。

    至于日后要怎樣安排他們的去向，杜若寧決定等兩疆的戰事平定之會再議。

    忙碌而不能團圓的新年，唯二的喜訊便是定國公率飛虎軍一鼓作氣將西戎兵打退到了草原深處，躲進王城不敢再出來應戰，薛初融和平西侯他們在南疆也打贏了第一場戰斗，成功地將南越軍阻擋在嶺南以南的鷹揚關。

    嶺南多梅林，薛初融傳捷報回京時，在信中附了兩枝含苞待放的梅花。

    他沒寫明兩枝梅都贈予誰，杜若寧便默認其中一枝是陽春雪的，收到信的第一時間，就讓陸嫣然給陽春雪送了過去。

    陽春雪看著那只已經半開的紅梅，一面遺憾薛初融沒給自己寫回信，一面又覺得他能送她一枝梅已經很好了。

    她找了一個花瓶，將這枝梅插進去放在書案上。

    盡管只是孤伶伶的一枝，那火紅的花苞卻點燃了她心底早已冷卻的熱情，頗有些死灰要復燃的意思。

    看著她如此認真對待一枝梅花，陸嫣然忍不住將她好好打趣了一番。

    兩人說了一會兒話，陸嫣然回乾清宮向杜若寧復命，卻在半路遇到了一身飛魚服的沈決。
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