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    “我無恙，你呢？”杜若寧還他一禮，笑盈盈問道。

    許久不見，她的笑容卻沒有絲毫改變，薛初融心頭一暖，笑著回了句：“托若寧小姐的福，我也無恙。”

    杜若寧道：“我原說去看你的，不成想你竟跟著賀之舟來了，會(huì)不會(huì)耽誤你的正事？”

    “無妨，我告了假出來的。”薛初融道，“原本昨日就該來看你，想著你千里跋涉，定然十分疲勞，便打算等你休息好了再來。”

    “我還好，睡一晚上就緩過來了。”杜若寧道，“你既然來了，就喝盞茶再走吧，離別多日，我們好好敘一敘。”

    薛初融略一思索，便答應(yīng)了她：“也好，我正好有話想對(duì)若寧小姐說。”

    杜若寧大約知道他要說什么，便將他請(qǐng)去了杜關(guān)山的書房。

    賀之舟上了茶，關(guān)上門守在外面。

    房門一關(guān)，薛初融立刻起身向杜若寧鄭重一揖：“若寧小姐，我辜負(fù)了你和江掌印的一片好意，還請(qǐng)你見諒。”

    “你是說舉薦官員的事嗎？”杜若寧道，“其實(shí)也不是什么大事，我當(dāng)時(shí)只是想著揚(yáng)州那邊油水足，想讓你去過幾年滋潤(rùn)日子，后來我也想了，你壓根就不是那種愛財(cái)之人，就算去了，也做不出那種中飽私囊的事，不過既然你提起來了，我倒是想問問你，你是出于什么想法才不愿意去的？”

    “我……”薛初融想到自己不愿離開京城的原因，不禁面露羞赧之色，吱吱唔唔道，“我覺得京城挺好的。”

    杜若寧以為他是怕去了地方上之后將來不好再往京城調(diào)，因此便笑道：“你的想法也沒錯(cuò)，地方自然比不過京城機(jī)遇多，在朝中行走也更能歷練人，是我眼界狹窄只看到錢，忘了考慮其他因素，反倒讓你徒增了煩惱。”

    “不是的不是的，我只是想……”薛初融情急之下漲紅了臉，猶豫片刻索性一咬牙，將真心話說了出來，“若寧小姐對(duì)我有知遇之恩，我只是想留在京城，以便在你需要我的時(shí)候，能及時(shí)伸手相助，雖然我知道以若寧小姐的家世，又有掌印大人呵護(hù)，大概是用不上我的。”

    他頓了一頓，又補(bǔ)充道：“但我仍然想待在離你更近一點(diǎn)的地方，以一個(gè)朋友的身份。”

    杜若寧沒想到自己竟誤解了他的赤誠之心，惹得他不管不顧地講了這么一番話，心中既慚愧又感動(dòng)，忙向他賠不是：“對(duì)不住了薛同學(xué)，是我曲解了你的意思，怠慢了你的赤誠之心，還望你不要放在心上，在我心里你早已是我最好的朋友，如果我需要幫助，一定會(huì)第一時(shí)間想到你，不會(huì)白白浪費(fèi)你這個(gè)人才的。”
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