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    三更時分，萬籟俱寂，在所有人都進入夢鄉之后，兩人換了便裝，趁著夜色從大船下到小船，再乘小船抵達一處荒廢的碼頭，悄無聲息地上了岸。

    岸邊，接到飛鴿傳書的接頭人早已經準備好了駿馬和護衛在此等候，兩人上了馬，帶著十幾個護衛抄近路向臨州方向疾馳而去。

    第二天傍晚，隊伍到達臨州城外，趕在城門關閉之前分散進入臨州城，在一家不起眼的客棧落了腳。

    路上只吃了些干糧，行事之前，兩人臨州城逛了一圈，把當地的美食每樣買了一些回來吃。

    臨州是運河沿線極其重要的一座城池，交通便利，水上貿易繁榮，雖不能和揚州那樣的大都市相比，對于當官的來說，也是個油水充足的好地方。

    臨州知府黃慶余，乃明昭時期的進士，因人品問題得不到明昭帝的重用，被任命到文安縣做了知縣，此后一直四處鉆營想往上爬，卻始終不得明昭帝歡心。

    李承啟叛亂時，文安縣恰好處于攻打京城的必經之地，郁郁不得志的黃慶余經不住重金與高位的誘惑，主動為叛軍打開了城門。

    事成后，李承啟論功行賞，將他封到了臨州做了知府，同時也告知他，以他的能力，知府已經是頂了天的職位，此生都不會再得到提升。

    好在臨州雖不大，油水卻足，正適合貪財的黃慶余，因此也沒什么怨言，高高興興地赴了任。

    仗著從龍之功，十年間雖然碌碌無為，中飽私囊，還時常欺男霸女，小妾都納了十三房，這個知府的位置仍然穩穩當當，不可動搖。

    “由此可見，李承啟還是很懂得用人之道的。”杜若寧一面吃著江瀲遞過來的油燜蝦，一面對李承啟進行中肯的評價，“這一點他比我父皇強，父皇與他相比，少了些圓滑和變通，愛憎太過分明，總是想盡可能地為百姓選拔兩袖清風的好官，以免百姓受苦，卻忘了水至清則無魚這個最淺顯的道理。”

    江瀲沒想到她能如此理性地去評價自己的父親和殺死自己父親的人，當下深深地看了她兩眼，又剝了一只蝦遞過去，

    “那你以后要記住這個教訓，切不可走了你父皇的老路，不過話說回來，你父皇也沒做錯，正因為他一心為民，所以才得到百姓的愛戴，有人坐江山是為了造福世人，有人坐江山是為了滿足自己的野心，不管怎樣，能萬世流芳的，肯定是前者。”

    杜若寧就著他的手把蝦咬過去：“做個好皇帝太難了，將來無論是我還是二皇弟，你一定要陪著我們，沒有你我一個人不行的。”

    江瀲剛拿起一只香酥雞腿，正打算把肉剔下來給她吃，聞言手一頓，隔了半晌才輕聲道：

    “我會的，我一定會陪著你到我生命的最后一刻，就算沒有我，你也不是一個人，你還有國公爺，還有兄長，還有效古先生，還有老侯，還有那些大臣，還有，薛初融。”

    “喲，這會兒又指望上人家薛初融了？”杜若寧不禁笑起來，“你這話說的不對，你才多大，阿爹先生他們多大，難道你生命的最后一刻他們……”

    說到這里，臉上的笑容慢慢收起，猛地撲過去捧住他的臉：“江瀲，你在說什么，你是不是話里有話？”

    “哪有，我就隨便一說，你這么緊張做什么，好像巴不得我早走似的。”江瀲笑著往她嘴里塞了一塊雞肉，“嘗嘗這個好不好吃。”
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