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    從牢房離開后，江瀲又秘密約見了太子。

    第二天，科舉舞弊案就有了翻天覆地的變化，太子和陸朝宗搖身一變成了被誣陷者，而整個事件的幕后主使，竟然成了想除掉太子自己上位的五皇子。

    英明神武的督公大人早已洞察一切，于是便瞞著所有人做了一場戲，目的就是讓真正的罪犯以為危險解除，放松警惕，從而露出馬腳。

    現在，東廠不但掌握了五皇子陷害太子的證據，甚至還發現了一個天大的秘密，當朝首輔宋憫，居然私下和五皇子交往密切，不知此事是五皇子一人所為，還是兩人合謀。

    消息一出，震驚朝堂。

    “這是臣在五皇子住處搜出的書信證據，還有五皇子和宋大人私下相見的記錄，幾月幾日幾時，在何處相見，吃了什么喝了什么，見了多長時間，統統都有記錄，并且人證物證俱全，請陛下過目。”

    太和殿里，江瀲將自己掌握的證據一一講明，雙手捧著呈給嘉和帝。

    嘉和帝一樣一樣仔細查看，臉色陰沉如風雨欲來的天色。

    等到全部看完，氣得胸口起伏，將手中證據一股腦扔下去。

    紙片飄飄灑灑落在光可鑒人的地面，五皇子和宋憫的臉都變得如紙片一般蒼白。

    “父皇，兒臣是冤枉的。”五皇子跪地哭訴道，“科考之事一直都是太子哥哥負責的，兒臣根本沒權利插手，和科考的官員也沒有來往，怎么可能有機會做這么大的局，父皇您要替兒臣做主啊！”

    “你都能和首輔私下來往了，還有什么官員籠絡不來？”嘉和帝冷聲道，“朕竟不知你居然有這么大的本事，看來往日是朕小瞧你了。”

    他現在已經不關心科舉舞弊，滿腦子都在想宋憫和五皇子暗中勾結要干什么？

    宋憫擔心的也是這個。

    皇上生性多疑，又是從兄弟手里奪來的天下，因此最怕別人也像他一樣暗中勾結行謀逆之事。

    江瀲如此肆無忌憚，無中生有，想必也是算準了皇上一聽說他和五皇子暗中來往，便會將旁的一切都置之腦后，根本無暇再顧及舞弊案。

    死太監委實狡猾，故意將真的假的摻雜在一起，虛虛實實讓人無法分辨，也讓被他誣陷的人無從辯解。

    可他為何要這樣做，太子給了他什么好處，明明已經板上釘釘的事，他為何又自己推翻自己，將真相徹底反轉？

    不愧是東廠提督，居然連他和五皇子見面時吃什么喝什么都能查到，看來他還是太大意了。

    “陛下，臣要替五皇子說幾句話。”

    宋憫出列與五皇子并排跪下，抱拳道，“五殿下近來確實時常與臣見面，但他只是和臣談論詩詞歌賦，偶爾也會向臣請教一些實務，只因陛下最近對他很信任，派了些差事給他，而他以前從未接觸過這些，很擔心出了差錯辜負陛下的心意，陛下，臣敢用和陛下十余載的君臣情誼擔保，五殿下雖天賦略有欠缺，忠心卻毋庸置疑，請陛下明察。”

    一番話言辭懇切，又賭上了十余年的情分，嘉和帝看著他，臉色稍緩。

    五皇子也暗暗松了一口氣，再次叩首道：

    “父皇，宋首輔所言句句屬實，兒臣絕沒有不臣之心，對太子哥哥也只有敬重，沒有嫉妒，兒臣至今還住在宮里，都是父皇和太子哥哥的恩典，兒臣感激還來不及，怎會生出旁的心思，此事定是有人挑撥離間，蒙蔽圣聽，試圖離間兒臣與父皇皇兄的感情，讓我們互相猜忌，自相殘殺，父皇您切不可上了某些人的當呀！”

    說完又轉頭看向江瀲：

    “廠臣向來對父皇忠心耿耿，相信也是受了奸人誘導，才將線索查到我頭上來的，廠臣想想，那些書信證據如果是真的，我看完之后怎么可能不銷毀，倘若別的事也就罷了，但此事事關我們父子兄弟之間的感情，更關系到朝堂穩定和學子們的切身利益，還請廠臣再辛苦詳查。”

    朝臣們不禁對這個沒什么存在感的五皇子另眼相看。

    五皇子好聰明，為自己辯解的同時還不得罪人，只把江瀲對他的栽贓說成是受人誘導，而不是當眾和江瀲爭吵，據理力爭。

    這樣一來，江瀲除非另外拿出更有力的證據指證他，否則便沒道理再揪著他不放。

    “是啊廠臣，再查查吧，孤也相信五皇弟不是那樣的人。”站在殿中一臉委屈卻始終沒出聲的太子終于開口說了一句話。
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