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    一嗓子喊出來，整個天地似乎都寂靜下來。

    眾人心頭皆是一凜，同時向門外看去。

    一個全身濕透的小太監(jiān)跪在那里，凌亂的頭發(fā)滴滴答答往下淌著水，衣服鞋子上全是泥，仿佛趕了幾十里山路而來。

    重點是他身上的衣服并非太監(jiān)服，而是一套土灰色的舊衣服，看起來像是宮外哪個土財主家的馬夫。

    大家之所以分辯出他是太監(jiān)，全憑他那一把尖細的嗓音，和他捏在手里的一塊腰牌。

    那是司禮監(jiān)的腰牌。

    “曹掌印怎么了，你再說一遍！”宋憫第一時間向他走過來。

    小太監(jiān)趴在地上，身子和聲音一起顫抖：“曹掌印他，他，他被天降鬼火燒死了！”

    所有人都猛地一個倒吸氣，驚悚地瞪大眼睛，嘉和帝更是渾身僵硬，腦袋嗡嗡作響。

    “胡說八道！”江瀲也隨后走過去，厲聲道，“咱家方才一路行來，都不曾聽聞哪里走水，下這么大的雨，哪來的鬼火？”

    “不是在宮里，是在三清觀。”小太監(jiān)說道，大概因為江瀲也是司禮監(jiān)的，便如同見了親人一樣，匍匐向前，爬到江瀲腳邊抱住他的腳，“江秉筆，你快去瞧瞧掌印大人吧，他都被燒成火球了，嗚嗚嗚……”

    眾人都聽懵了。

    曹掌印不是一直在宮里嗎，什么時候跑到三清觀去了？

    難道是什么邪祟把他擄去的？

    “掌印是今天一大早從宮中密道去的三清觀，他說陛下今日不理政務，我們?nèi)トゾ突兀挥酶嬷菹隆！毙√O(jiān)泣不成聲地講述，“到了三清觀，掌印已經(jīng)讓人提前清了場，整個道觀全是我們的人，掌印也沒去別處，就在大殿里上香，然后他的雙手突然就自個燃燒起來，很快又燒著了他的衣服，護衛(wèi)們用水去潑，非但潑不滅，反倒越燒越旺，把整個大殿都點著了……”

    小太監(jiān)回憶著當時的情景，想著自己也差一點就被燒死，嚇得渾身顫抖不已。

    眾人聽著他的描述，震驚的同時又覺得后背涼嗖嗖的。

    連水都澆不滅的火，而且越澆越旺，聽起來還真像是鬼火。

    所以，這是應驗了乾西宮墻上的那句詛咒嗎？

    曹廣祿死于天降鬼火！

    “不可能，這絕對不可能！”嘉和帝終于從震驚中回過神，揮動袍袖大聲道，“朕不信真的有天降鬼火，定然是明昭余孽搞的鬼！”

    “陛下說得對，肯定是明昭余孽。”江瀲附和道，“陛下，那些人鬧出這么大的動靜，相信一定動用了不少人力，事情剛剛發(fā)生，他們應該還沒跑遠，請陛下下旨將城東方圓五十里以及各處通往三清觀的路口全部封鎖，臣即刻帶人前去圍剿。”

    “準奏！”嘉和帝幾乎等不及他說完，立刻就答應了他的請求，“朕命你全權(quán)負責此次圍剿行動，并賜予你先斬后奏的權(quán)力，宋憫，你去調(diào)兵配合江瀲對城東實施封鎖，無須講任何原則，只記住一條，寧可錯殺，不許放過，朕這次一定要讓明昭余孽死無葬身之地！”

    “臣遵旨！”宋憫躬身應是，稍一停頓又道，“陛下，定國公那邊怎么辦？”
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