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    幸虧關索喊了這一聲，一些白毦兵便將目標對準了那唯一還在奔逃的什長腿上。饒是如此，那什長的一雙小腿還是中了三支小戟，頓時倒在地上，痛地連連哀嚎。

    眼看其他魏兵都是死狀極慘，關索也是咋舌搖頭，這些白毦兵的戰斗力當真不一般，要是自己沒有及時制止，這十三名魏兵怕是要一個不留了。

    趁著白毦兵們撿起地上的手戟時，關索快步來到那名什長面前，一腳將他牢牢踩住，冷冷地說道：“若不如實招來，我便一刀刀活切了你！”

    看著關索手中寒氣逼人的赤血大刀，那名什長除了恐懼之外，再無其他念頭，只有心驚膽戰地說道：“說，我說……”

    且說，當日太極殿上，夏侯尚在送給曹丕的表章中指出，劉備大軍屯駐江陵，若要應對魏吳聯手來奪南郡，必然會對上庸三郡的防御有所松懈，正好可以派兵攻打。而且夏侯尚長期和西城太守孟達互通書信，知道他對劉備的忠心十分有限，如若魏軍驟至，他多半會臨陣倒戈。

    只要奪下上庸三郡，魏軍便可以南下奪取秭歸，切段漢軍返回益州的必經之路。到時候再配合魏軍大隊人馬和東吳水軍，就可以一舉殲滅劉備的漢軍主力。

    而夏侯尚又向曹丕保證，自己一年多來已對上庸三郡東面的武當山脈十分熟悉，定會走小路讓漢軍出其不意，防不勝防。

    曹丕十分贊同夏侯尚的計策，因此密令夏侯尚統兵一萬，前去攻打上庸三郡，并讓左將軍徐晃前去相助。

    夏侯尚與徐晃兩年前也曾出兵攻打三郡，雖然陳式有所防備，未能得手，但二人對武當山路相對熟悉，于是此番重任，便落在了二人肩上。

    二人領兵從宛城到達武當山脈后，夏侯尚令徐晃領兵六千，往兩年前走過的那條山路進兵，穿過火龍溝、界牌嶺、殺牛巖、石磚山等地，到達房陵。

    但夏侯尚知道，當年陳式便是在這條路上設下重重阻礙，而漢軍現在多半仍會派兵把守險要，如果只從此路進兵，恐遷延日久，會讓劉備增援三郡。

    因此夏侯尚帶著魏將高遷并四千士卒，從南面的另一條偏僻小路前行。此路雖然更加難走，但也能到達房陵，夏侯尚花了將近十日，終于成功走出武當山脈，到達房陵郡內。

    “你是說，夏侯尚是四日前便抵達房陵了嗎？”聽到那名被俘什長說出重要的情報后，端坐在一塊石頭上的關索不由得打起十二分精神。

    “是，是的……”那名什長強忍疼痛回答道，“征南大將軍命我等沿途擊殺蜀兵……”

    “嗯？”關索雙眼猛地一瞪，警告他在稱呼上放聰明些。

    那什長頓時明白自己的失言之處，連忙萬分惶恐，小心地說道：“不不，沿途擊殺漢兵，不可使其走漏風聲！征南大將軍剛抵達房陵時，便正巧遇到前往荊州送信的漢兵，也被大軍截殺！”

    “定是丁立發現徐晃的蹤跡，差人告知陛下！”關索心中感嘆，這房陵郡內林木茂盛，河流眾多，信使也無法一直縱馬狂奔。加上夏侯尚行事如此狡猾，想來丁立派出多少信使，都會被半路截殺。

    也不知丁立和那一千漢軍士卒如何了，若是夏侯尚從后包夾，他們怕是兇多吉少……

    想到這里，關索的心情更加煩躁，一雙眼睛死死地瞪著那名什長，厲聲喝問道：“你肯定夏侯尚只帶了四千步卒嗎？”
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