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    “明廷？”許武頓時驚呼出聲。

    看到自己的計劃竟被人察覺，趙和情急之下，只有把牙一咬：“拼了！”

    “趙兄且慢！”梁英連忙一把攔住趙和，目視姚泰，“明廷未帶一兵一卒，只讓家仆相隨，想來并非捉拿我等！”

    姚泰見梁英說話得體，便呵呵笑道：“看來你梁英倒是個聰明人！”

    梁英見姚泰準確地喊出了自己的名字，不由一驚：“明廷為何知曉我身份？”

    姚泰這時也令家仆將門重新關上，手捻胡須道：“我乃江陵令，百姓戶籍一事，如何瞞得了我？我還知令尊便是當年關羽麾下校尉梁會。”

    “自打劉備出兵，我便派人暗中留意你動靜了！”姚泰得意地說道，“昨日你在家中和令堂所說之事，我亦盡知！”

    趙和三人皆是臉色大變，沒想到姚泰早就盯上了梁英，真是不得不佩服他的深謀遠慮。

    “不知這位郎君，又是何人之子？”這時，姚泰又將目光投向了趙和。

    趙和沉聲道：“先父趙累，曾為關君侯麾下營中都督！當日為保護君侯，已戰死于夾石山！”

    “原來也是關羽舊部之子！”姚泰恍然大悟，“你混入江陵城做內應，可是奉了劉備之命？”

    “正是圣上之命！”趙和倔強地哼了一聲，“是又如何？”

    “你等區區三人還想和漢軍里應外合，真是癡人說夢！”姚泰冷笑著搖了搖頭。劉備想用內應的來攻克這牢固的江陵城，此法雖是上策，但孫權可不會蠢到毫無準備。

    趙和被姚泰戳到痛處，心中更加惱怒，正要發作，卻又被梁英攔住。

    只見梁英對著姚泰作揖道：“昔江陵易主、更有大疫，百姓人心慌亂，而明廷只用一年光陰便能將江陵打理地井井有條，足見明廷身懷大才！但孫權有眼無珠，致使明廷屈做一縣令！如今漢軍士氣正盛，江陵朝不保夕，明廷何不趁此良機，棄暗投明？”

    姚泰沉默片刻后，最終開口道：“若是大漢天子真能賞識我才能，我便與你等同為內應！”

    雖然梁英過分夸大了漢軍的優勢，但姚泰心里清楚，漢軍想要在公安、夷陵等地的援軍到達前就奪下江陵可謂難如登天，因此他在此時投降漢軍，功勞更大，也更能得到劉備的重用。

    這就是劉備稱帝的一個優勢了。姚泰在孫權那里，恐怕最多只能當個太守，但投降劉備，或許有機會繼續往中央攀升，不說三公九卿，能上朝議事，也算是光宗耀祖了。

    “當真？”趙和三人皆是驚喜不已，姚泰雖然不是孫權重臣，但身為江陵令的他，此次也負責參與江陵城防，倘若姚泰能倒戈，那江陵便更有希望重歸大漢懷抱。

    “明廷若能助漢軍攻克江陵，便是天大的功勞！圣上定會重加封賞！”趙和連忙激動地說道。

    “既如此，你等便安心等我消息！”姚泰目光如炬，低聲道，“待我將心腹之人召集完畢后，便開始行動！”

    酉時將近，江陵城外十余里，一萬漢軍已全數抵擋。
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