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    小狗醒來以后，李淀結賬準備離開，她急忙拿起自己的絨毛毯，蓋在小狗的身上。

    李淀的目光一動，對她說：“謝謝，我明天還你。”

    第二天，他把絨毯送回來，絨毯已經洗過了，上面殘留著濃濃的蘭花香，清新怡人。

    從那之后，李淀經常來夏優打工的寵物醫院，每次都會帶著各種不同的狗來治各種不同的病。

    夏優每次看見他像照顧深愛之人一樣照顧著那些狗，心中就會涌起一種暖意，很想認識他，了解他。可惜李淀是個沉默寡言的人，夏優也不太健談，所以從他們認識以來，幾乎沒有說過話。

    直到有一天深夜，有個清潔工送來一只要生產的流浪貓，剛巧醫生沒在，夏優趕緊接過貓咪，帶進手術室。

    李淀也放下狗，過來給她幫忙。夏優沒有經驗，貓咪又是難產，接生的過程可謂是兵荒馬亂，夏優急得滿頭大汗，倉促之下更加手忙腳亂，好在李淀在旁邊鼓勵她，她才堅持下來，幫貓咪生下了五只可愛的小貓。

    可愛的貓寶寶趴在她懷里蹭來蹭去，她驚喜地看向李淀，剛好看見李淀正望著她笑。

    那夜的天氣格外地熱，她和李淀坐在電風扇下聊起各自的生活。

    她問李淀為什么會養那么多狗。

    李淀說：“這些都是我收留的流浪狗，它們被人拋棄，無家可歸……”

    談到此處，他們嘴角的笑容都顯出一絲苦澀。

    夏優直勾勾地盯著他：“我能去看看你收養的那些狗嗎？”

    “當然可以。”

    （3）

    幾天后，李淀帶夏優去了他的流浪狗收容所。

    厚重的鐵門緩緩打開，夏優吃驚地看著數十只向她奔來的狗，它們大小不一、品種各異，眼中卻都洋溢著歡愉，而李淀原本抿緊的嘴角也轉瞬展成了漂亮的弧度，他上前將一只狗攬在懷里，其他的狗也都很熱情，圍著他轉，不住地舔他的手心、胳膊，簇擁著他進門，上躥下跳，十分愉悅。

    李淀見夏優的表情有些緊張，安慰道：“它們都很乖，不會咬人的，你過來摸摸它們。”

    夏優將信將疑地走上前去，伸手摸了摸那只縮在他懷中的金毛狗。金毛狗果真非常乖，縮著脖子用頭蹭她的手背。

    夏優嫣然一笑：“好可愛！”

    李淀放下金毛狗，從狗群里抱起一只小土狗，摸了摸它的爪子：“他叫虎子，我撿到它的時候，它渾身是傷，還被潑了強力膠和油漆，連寵物醫院都說它可能活不成了，只給它的傷口做了一下簡單的處理，就讓我帶它走。我帶它回家，每天給它的傷口換藥，和它說話。狗也是有靈性的，它知道我在努力，于是它也很努力，每天看見我，都要哼兩聲，讓我知道它還活著。后來，它居然奇跡般地活了下來，現在，它特別健康，每次我來了，都是第一個沖上來。”

    李淀揉著虎子的腦袋，虎子瞇著眼睛，乖巧地趴在他的懷里，時不時舔舔他的掌心。

    夏優蹲在一旁，雙手托著下巴，聽得很認真。

    “還有剛才你摸的那只金毛，它原來有主人的，可能是小區里不讓養狗，就被遺棄了。它剛來的時候，我怎么喂都喂不熟，天天想出去，沒辦法，我只能牽著它去它原來的小區等它的主人，后來等了一段時間，遇到一個保安，他說這只狗的主人搬走了，可能不會回來了，它好像聽懂了的樣子，以后再沒鬧著要回去過。”

    “還有那只，它的伙伴被車撞死了，我看著可憐就將其埋葬了，之后這只狗每天都會出現在我家門口，還給我叼來一些吃的……我想，它是想有個棲身之所，便收留了它。還有那只……它們都很可憐，如果我不收留它們，估計就會被打狗隊弄走，或者被狗販子抓了賣給餐館。”

    “你打算一直養著這些狗嗎？”夏優打量著周圍，這里并不寬敞，院子里堆了很多舊物，屋子里也沒有多少多余的空間，地上灑了很多狗糧，還有一些剩飯剩菜，積聚在一起，使空氣中彌漫著一股腐臭的味道。

    “我在一家修車廠上班，收入不多，只能喂飽它們。有時遇到好人家想養狗，我就選些乖巧懂事的送給他們。可是送出去的總不如收留的多，所以這里的狗越來越多……”說話間，李淀的眉眼中透著一股常人無法理解的哀傷，但夏優卻懂了，因為她也曾被遺棄，深知“無家可歸”的悲哀。

    后來，夏優也告訴了李淀她的身世——那是她從不愿意對任何人提及的痛楚。

    三十年前，正是計劃生育最嚴苛的階段，也是重男輕女的觀念仍根深蒂固的時期，在那些愚昧無知的偏遠地區，很多人將自己剛剛出生的親生女兒送人，就是為了有機會再生一胎，生出個男孩來傳宗接代。

    夏優很不幸，作為計劃生育和傳宗接代觀念相矛盾的犧牲品，被自己的親生父母輾轉送給了遠隔千里的夏家。

    夏家生活在北方的一個小鎮，夏媽媽沒有工作，夏爸爸是個工人，經濟上雖有些拮據，但夫妻感情甚篤，他們唯一的遺憾就是結婚四年仍無子嗣。為了家庭的“圓滿”，他們收養了她，取名夏優。夏優乖巧可愛，又很懂事，討人喜歡，夏家夫婦對她特別喜愛，家里雖然窮困，卻從未虧待過她，即便后來夏媽媽意外懷孕，生下了一個健康的男孩夏錚，也還是對她十分關愛。

    夏優十歲時，無意中聽見父母聊天，得知自己的身世。一夕之間，她心中那個父母寵愛、姐弟友愛的家突然坍塌，她好像變成了一葉無根的浮萍，不知道何處才是自己的歸處。她甚至有些害怕，怕自己這個“外人”會被驅逐，所以她變得特別懂事，在家總是搶著做家務，在學校很努力地學習，做任何事都小心謹慎、思慮周全，只為了讓養父母多喜歡她一些。

    十年后，夏優考上了大學，而此時家里的經濟條件愈加不好，弟弟夏錚又不爭氣，打架斗毆，逃課上網，讓父母操碎了心，她便想輟學打工，不愿意給養父母增加負擔。可是夏家夫婦仁義，堅持要她去上學，為了供她，他們還進城去打工，給她賺學費。

    每次接過那些凝聚著血汗的錢，她總是對自己說，她要更加努力，將來承擔起這個滿目瘡痍的家。

    夏優說：她從不敢奢望太多，只希望可以好好地照顧養父母，為不懂事的弟弟承擔起責任……

    說到這里，她不禁熱淚盈眶。

    李淀遞給她一張紙巾，手輕輕拍了一下她的肩膀。

    他的手心很暖，那是她最想擁有的溫暖。

    因為從未擁有，她便格外向往，格外渴望。即使再成熟理智，她畢竟只是個年輕女孩，承擔得越多，壓抑得越久，就越是希望有個全心全意愛她的人，讓她可以依賴。

    （4）

    每次空閑時，夏優就會來李淀的流浪狗收容所幫忙，喂流浪狗吃東西，幫流浪狗洗澡，那些看似又臟又累的工作被夏優做起來，反倒有一種嫻靜的美。

    夕陽下，一身紅衣的夏優坐在草地上，一雙手輕輕撫摸著虎子的絨毛。虎子趴在她的腳邊，閉目享受著她的溫柔。

    那個畫面太美好，讓李淀久久移不開視線。

    夏優回頭，李淀慌忙移開目光，看向別處。

    “等我畢業后，有了自己的房子，我想收養虎子。”夏優問他，“可以嗎？”

    “只要虎子愿意就行。”

    夏優低頭問虎子：“虎子，你愿意嗎？”

    她本是隨口一問，不想虎子卻似乎聽懂了，看看李淀，再看看夏優，眼中露出一絲猶豫。

    李淀笑了，夏優也啞然失笑：“真是一只通人性的狗。”

    相處越久，夏優越覺得李淀與眾不同。在這個日漸浮躁的社會里，許多男人都在名利場里追逐不休，在他們的世界觀里，只有貼上財富、權勢、名譽的標簽，才算是人生的成功。但李淀不同，他總說：人生一世，忽然而已，富貴繁華不是他所求，于他而言也毫無意義。幫助那些窮途末路的人，收留那些無家可歸的動物，他才覺得這一生過得有價值。

    在很多人的眼中，李淀的執念近乎于癡傻，可夏優卻被他這份純粹的善良打動，愛上了他和他的這份執念。

    她堅信他能夠給她一份至真至誠的愛情，給她一世的溫暖和安穩。

    圣誕夜前夕，夏優捧著一大袋狗糧向李淀告白了。

    她以為李淀會欣然接受，不想李淀的回答無情而堅決：“我們不合適，我也不喜歡你。”

    “沒關系，我可以等，等你喜歡上我。”

    從那天起，夏優開始追求李淀，而且一副不達目的不罷休的樣子。她的方法很簡單——以好朋友的身份出現在他需要她的時候。

    他在修車廠加班，她給他送去溫熱的飯菜；他的流浪狗生病，而他無暇分身時，她帶著它們去寵物醫院治病，照顧它們；他工作中遇到不順心的事情，她總是陪在他身邊，鼓勵他，支持他……

    兩年的時間里，夏優就這樣安靜地存在于李淀的生命里，讓他習慣了有她的生活。

    夏優大學畢業后，在一家不錯的企業從事財務工作，工作雖然辛苦，但很穩定，她租了一間老房子，有了屬于自己的家。

    與此同時，李淀也和朋友合伙開了一家修車行，因為他做事認真負責，修車廠的生意越來越好。可無論他多么忙，仍和一群流浪狗相伴，仍不遺余力地幫助那些需要幫助的人。

    又是一個圣誕節的夜晚，李淀應酬客戶，喝了很多酒，回來時看見夏優在喂狗。

    他半跪在她的身邊，摸著虎子的絨毛，深深嘆了口氣。然后，他對她說了很多話。

    他說：我在寵物醫院認識你的第一天，你笑著對我說：“沒帶錢嗎？下次再給我吧。”我就喜歡上了你。

    他說：每次發現我的狗有一點不舒服，我就馬上帶它們去寵物醫院，就是為了能有機會和你相處。可我越和你相處，越覺得你太美好，我根本配不上你。

    他說：夏優，以前我覺得自己不夠好，不能讓你過上最好的生活。這兩年多，我竭盡全力想讓自己變得更好……現在，我終于有了自己的修車廠，我想……我應該能……

    不等他說完，夏優哭著撲到他的懷里：“對我而言，最好的生活就是——有一個人能給我一個安穩的家，一份真誠的感情，一句‘不離不棄’的承諾。”

    李淀緊緊抱著她：“夏優，這些我都能給你。”

    再后來，李淀向夏優求了婚，夏優問他：“你娶了我，就要和我一起養我的父母，照顧我的弟弟，這個負擔很重……”

    李淀說：“不管多重的負擔，我們都一起承擔。”

    夏優熱淚盈眶地點頭。

    如果故事到這里就結束，那大概夏優的后半生都會很幸福，她擁有良好的教養，還與恩愛的伴侶一生一世、不離不棄。

    但命運從來都不讓人好過，前半生鋪墊的美好，往往只為讓后半生的苦痛更加鮮明。

    （5）

    夏優的弟弟夏錚終究辜負了父母的期望，沒有考上大學，夏家也拿不出錢來送他去高價的大學混一紙學歷。李淀只能托熟人、找關系給夏錚找了個規模很大的工廠去當工人，工資雖然微薄，卻也不辛苦。

    可夏錚哪里是那種安分工作的人？他總是賭錢，把夏家的積蓄都拿去賭，還一味地埋怨父母將家里的錢都給了夏優讀大學，耽誤了他的前途。

    一個盛夏的午后，李淀陪夏優回家探望父母，正好趕上夏爸爸和夏錚爭執，夏爸爸年紀大了，心臟不好，被夏錚氣得胸悶難耐，坐在沙發上呼吸急促得說不出話。

    夏錚越發變本加厲，口中一直叫嚷著：“你不給我錢，想把錢留給夏優是不是？她就是你們買來的。她親生父母都不要她，你們倒是把她當個寶，你們養她就是行善積德，難道還要把家產都留給她？她做夢！”

    這一幕被站在門口的夏優正好撞見，手中的禮品散落了一地，李淀第一次正式上門就遇到了如此畫面，也不知該如何自處。

    夏爸爸看見哭成淚人的夏優，狠狠地扇了夏錚一巴掌。夏錚被打，越發犯了渾，指著夏優破口大罵，口中污言穢語直戳人心。李淀忍無可忍，掙脫了夏優的阻攔，和夏錚廝打到一起。

    夏爸爸一股急火攻心，進了醫院，便再沒起來。

    夏優在醫院連續守了半個月，李淀也在醫院里陪了半個月，而夏錚根本不見蹤影。

    夏爸爸走的那天，正好是夏優的生日，也就是夏優被接進夏家的日子。

    彌留之際，身上插滿了管子、整個人瘦成了骨架的夏爸爸，用干枯的手緊緊抓著夏優的手，不舍放開。
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