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    “奶奶，他們這是做什么？”薛琰看著衣衫襤褸的農人，心里頗為不忍，“咱們要不要給他們些干糧？”

    她不是圣母，但看到這樣荒涼的景象，還是忍不住想幫上一把。

    郭太太沖薛琰擺擺手，“剛才給咱們行禮的是咱們在白莊兒的佃戶，這些人是李大戶的佃戶，不一樣的，”

    她跟著嘆口氣，“如今還是好年景兒呢，唉！”

    姜老太太看了郭太太母女一眼，“不餓死人的就是好年景兒啊，咱們洛平水土好，只要財主們手松一點，佃戶們還能吃上幾頓飽飯，你們是沒有見過逃荒的。”

    郭太太哪會兒沒見過，前幾年鬧改元，平南省也亂過一陣子，“唉，百姓的日子都不好過啊，娘，您下月就要過六十整壽了，不如今年咱們給您添壽的日子再延幾天？”

    這洛平城中的大戶人家，若是家中有老人過壽，或者是家中添了新丁，往往會在門前施粥舍飯，不論貧富，只要過來說幾句吉祥話，就可以領到白面饃饃，若是碰見大喜事，或者豪富的人家，分到碗肉菜都是有可能的。

    像許家這樣人丁單薄，跟族里又沒什么來往的，除了設宴宴請親朋故舊，大頭就是在東西大街“添壽”了！

    “奶奶，我有一個提議，您要不要聽一聽？”薛琰這一路骨頭都快散架了，她搖著手里的扇子，“咱們今年換個添壽的方法怎么樣？”

    這小丫頭，主意真是越來越多了，姜老太太笑問，“你有什么好法子？”

    “我聽人說但凡積善人家，大功德便是修橋鋪路了，說實在的，洛平城里有貧民，可再貧也是有限的，而城外這些真正窮困的百姓，為著一個饅頭一碗肉跑到城里去，還得先籌入城的稅錢，”

    而且對窮人來說，偶爾一頓白面一碗葷腥，也只是打個牙祭，并不能真正的改善生活，“所以孫女覺得咱們倒不如把這些買面買肉的錢拿出來修條路呢！”

    “修路？那動靜可就大了，”而且這花銷也只大不小，姜老太太有些猶豫。

    “就是因為動靜大，更費人力物力，所以才是大功德，奶奶，娘，你們想想，咱們給好吃的，人家不過是過過嘴癮，說上幾句吉利話，過幾天也都煙消云散了，可如果咱們給鄉民們修條路，以后只要走在平整的大路上，誰不夸咱們許家一句？”

    見姜老太太跟郭太太都聽住了，薛琰又道，“咱們可以把修路放在秋收種過麥子農閑之后，這樣還能給咱們莊子里的佃戶跟長工們找點活兒干，讓他們掙點零花錢，”這樣日子也能好過一些。

    “還有，奶奶您看這條路，咱們這樣的馬車都恨不得把骨頭晃散腦袋晃暈了，咱們許家運糧運貨的車走著得多費勁啊，”薛琰眼睛亮亮的，咱們把路修了，其實最大的方便是許家不是？

    她撫掌道，“然后咱們再在路口修個亭子，給奶奶立碑立傳，叫過往的行人都知道，洛平城有個姜老太太，不但陪著許老爺子赤手空拳掙下一大份家業，還心懷百姓，一心為鄉民做好事！”


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