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    木月至今清楚地記得，二十年前的那個傍晚，金槍班指揮使高煉約他到大名樓一敘。

    他那時還叫喬莫青，還是堂堂的陳留縣公，如假包換的皇親國戚。

    不過喬莫青與高煉的交情和他的爵位沒什么關系。早在他還只是陳留縣捕頭時，就與高煉結識了。

    因為，二人皆是好武之人，而且沒事都喜歡往御拳館跑。

    話說，這世上好武之人分兩種，一種是如武松、喬莫峰這般，天賦異稟，一學即會，一點即通，只要再勤于此道，必成一代名家。

    另一種則是天資不足，卻癡迷于此道，拳腳上雖平平無奇，但卻善于看出門道，若是只說不練也夠得上是個行家。

    喬莫青和高煉就屬于此類。

    二人因好武結交，最喜之事莫過于在御拳館一起觀拳，邊看邊論。場上之人打得固然精彩，二人在場下的品評更是自得其樂。而散場之后，二人往往還意猶未盡，就找上一處小酒館，一壺濁酒，兩碟小菜，相到投機處，只恨相見甚晚。

    久而久之，二人漸成莫逆之交，親如兄弟，就差燒香結拜了。

    這高煉是官宦子弟，祖上做過幾任京官，其祖父曾出任樞密都承旨。故而，高煉得以蔭補入仕，在大內禁軍得了個差事，從都頭一直做到了金槍班指揮使。官不算大，但亦是皇宮近衛。

    在喬莫青父憑女貴，成為皇親國戚之后，二人依舊常在御拳館相約觀拳。只不過散場之后的去處從小酒館變成了大酒樓，汴京城中有名的酒樓，二人幾乎去了個遍，自然是喬莫青做東。

    由于和喬莫青交情不淺，喬婉容也時常聽父親提及高煉此人。在喬氏進位為婉容之后，喬莫青平時要捎信帶物給女兒，也多由高煉代勞，這一來二去，喬妃和高煉也漸漸熟識起來。

    高煉也知道喬妃乃是官家的寵妃，自然也樂見其成，慢慢便成為了喬妃的心腹。

    不過，喬妃除了讓高煉照顧父親，莫飲酒過量，平日里再時常賞些小錢之外，也并無甚逾矩之處。

    直到那一夜，喬妃突然召見了高煉，并給他下了一道密令。讓他當夜跟隨殿前司都虞侯沈放前往艮山觀云崖設伏，務必確保擊殺崖上決斗的兩人。

    面對這突如其來的差事，高煉雖心存疑慮，卻又不敢不從。當夜，他隨沈放伏于崖上，也見識到那場二位絕世高手的對決。

    高煉很吃驚，但他吃驚的不僅僅二人的武功，而是那名使雙槍之人。

    原來，有一次和喬莫青飲酒夜話，二人對周侗大師是否是天下第一爭執起來。喝多的喬莫青酒后失言，言稱自己有位兄弟，善使雙槍，武功絕不在周侗之下。不過，在高煉追問此人名號之后，喬莫青又閉口不言了。

    當時，高煉本以為這只是喬莫青爭不過自己，胡亂編造出一個人物而已。可當他在觀云崖上看到那名使雙槍之人時，才明白，喬莫青并無虛言。

    于是，在眼看著那番子死于槍下，使雙槍之人也跳崖之后，高煉暗自留了個心眼。

    當年，在他得蔭補入仕，準備進大內禁軍任職之前，其祖父就曾告誡過他，在京為官，尤其在大內禁軍任職，需處處小心，害人之心不可有，但防人之心卻不可無。凡事欲進之時，先要想好退路，如此方可小心使得萬年船。

    高煉一直謹記此話，所以，他決定給自己留個后手。
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