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    但若是不東出太行山，首先，折返西行是不可能，其次，留在山中亦不現實。畢竟，隊伍中還有數千百姓和工匠，不可能長時間滯留在山中。

    “東出太行山是我等唯一的出路，只是該從何處出山才能避開金兵？”岳飛道。

    “喬兄弟，你可知這東出太行山有幾條路可走？”武松朝喬三水問道。

    眾人一直沒有問起喬三水落草的原因，在這亂世之中，為賊為匪，有時候皆有不得已的苦衷。

    不過，喬三水倒是不避諱。

    “自從金兵來犯之后，在下在這太行山中落草也一年有余。”喬三水道，“這東出太行山的路也走過幾趟，由此往東，過了一個叫西戌嶺的地方就分為南北兩條路，北面一路通往大名府，而南面一邊則通往磁州。”

    “難道就真沒有去往相州的路了嗎？”武松還是有點不死心。

    “也未必，太行山南北連綿數百里，向南或許會有其他的路可行。”喬三水道，“但能否通往相州，在下也不得而知。”

    “喬大哥，你曾說過東出太行山之路，最靠南的出口是在磁州，那可知出山之后距磁州城還有多遠？”岳飛突然問道。

    “大約三四十里。”喬三水想了想回道。

    “出山處的地形如何？”岳飛又問道。

    “出山之處有一座太行山余脈，名曰響堂嶺，一旦翻過此嶺，即是一馬平川之地。”喬三水道。

    聞聽此言，岳飛一時沉入了沉默。

    一馬平川之地，不僅意味著沒有任何地形可供掩護，也意味著更適合金軍的騎兵作戰。而若要帶著數千百姓去投相州，就得穿越百里平原，這幾乎是不可能完成的任務。

    “我等是否可以沿著太行山東麓一路南行，待繞過磁州之后，再一路往東去往相州。”此時，令虛道。

    如此行軍方式，在群雄從相州奔襲至黎縣時就曾經用過，也就此避開了金兵的視線。所以，靜覺等人紛紛點頭，覺得倒可一試。

    “道長這個法子倒是可行，只不過......”柳如煙道，“如今我等還帶著數千百姓，若是要翻山越嶺怕是多有不便，而且給養也是一個大問題。”

    “柳娘子所言極是。”岳飛也道，“我等隨身攜帶的干糧最多只夠六七日，百姓估計也差不多。若是出山之后還要沿山麓而行，怕是找不到補充給養之地。”

    說到補充給養之事，喬三水倒是突然想起來了什么。他插話道：“岳統制，補充給養之事在下或許可以幫上忙。”

    “喬兄弟快說。”

    “在出山之處的響堂嶺上，也有一伙落草的好漢，而且有近千人之眾。”喬三水道，“領頭的姓單名岳池，善使一桿鐵槊，自稱是先唐好漢單雄信之后，江湖人稱“小雄信”，與在下還有些交情。”

    “哦，你是說響堂嶺上有近千人的山寨？”聞聽此言，岳飛也是眼前一亮。

    “正是。”喬三水道，“單大哥在此處嘯聚山林已有數年，之前打過宋軍，如今專打金兵。時常襲擾附近州縣。”

    “金兵就不曾圍剿過他？”岳飛問道。

    “豈能不剿。磁州的金兵剿過，就連大名府的金兵也去過。”喬三水說著面露得意之色，“可響堂嶺地勢險要，又背靠太行山，金兵亦不習山地戰，根本奈何不了單大哥。”

    喬三水說得得意，岳飛也聽得高興。

    “好。甚好！”岳飛不由地大叫了一聲，一個大膽的計劃正在他腦子里成形。

    看到岳飛一臉興奮的表情，亥言湊到武松耳邊悄聲道：“你這岳兄弟怕是殺心又起，看來又有金兵要倒霉了。”

    “何處的金兵？”武松有些不解。

    “應該是磁州城的。”柳如煙在一旁也低聲道。言罷，她沖著亥言微微一笑。

    “你這柳妹子也是厲害的角色。”亥言又補了一句。

    “再請問喬兄弟，此去響堂嶺還有多遠？”岳飛又問道。
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