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    而在收下鐘老七這個(gè)關(guān)門弟子之后，湯盛雖就此收山，卻從不吝嗇將打造普通鐵器的經(jīng)驗(yàn)傳授給周圍的村民。

    湯盛曾對(duì)鐘老七言，打鐵這門手藝本無(wú)太多不傳之秘，好鐵匠靠的是個(gè)人的悟性和修行，無(wú)論是鍛打、淬火還是研磨，皆需要經(jīng)年累月的專注和積累，并無(wú)取巧之道。

    所以，鐵匠村所打造的鐵器表面看，并無(wú)什么特別之處。但時(shí)間一長(zhǎng)，無(wú)論是鐵犁、鐵鍬，還是菜刀、柴斧，就顯出經(jīng)久耐用之長(zhǎng)。

    就此，憑借著出色的手藝，鐵匠村很快聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，不僅是武關(guān)周圍的客商紛至沓來(lái)，就連關(guān)中、洛陽(yáng)等地，也有很多人慕名而來(lái)。

    二十余年間，弟子們學(xué)藝得成之后紛紛離去，到各地自立門戶，開(kāi)枝散葉。

    不過(guò)，三年前，得知湯盛過(guò)世之后，二徒弟葉良隨即舉家返回鐵匠村，接過(guò)師父的衣缽，繼續(xù)在鐵匠村傳授打鐵的手藝。

    在諸位師兄里，葉良資質(zhì)不算高，但卻為人寬厚，秉性純良。尤其是對(duì)鐘老七這個(gè)小師弟最是關(guān)愛(ài)。

    鐘老七剛拜入湯盛門下時(shí)，剛過(guò)弱冠之年，尚有幾分頑劣之性，每次闖禍?zhǔn)艿綆煾肛?zé)罰，都是二師兄出頭，代他受過(guò)。

    平日里，二師兄對(duì)鐘老七也是噓寒問(wèn)暖，如親兄長(zhǎng)一般照顧這位小師弟。

    入門的第四年，鐘老七上山取水時(shí)，不慎被毒蛇咬傷，多虧葉良冒著中毒的風(fēng)險(xiǎn)，用嘴幫鐘老七將傷口的蛇毒吸盡，又守在鐘老七榻邊兩日兩夜，才保住了他的一條命。

    所以，在知道二師兄返回鐵匠村之后，鐘老七也直奔武關(guān)，就是為了投奔葉良。

    然而，在鐘老七于兩月前返回鐵匠村時(shí)，看到的卻是一副慘不忍睹的景象。

    除了那道村牌依然豎立在村口之外，整個(gè)村莊，百余戶人家，到處都是斷壁殘?jiān)瑱M尸四野。

    唯一活著的是二師兄葉良的七歲的幼子。他能夠幸免，是因?yàn)槿~良在危急關(guān)頭將其藏在了一口枯井之中，才躲過(guò)這場(chǎng)劫難。

    原來(lái)，鐵匠村不僅遠(yuǎn)近聞名，連金人也知道了。趁著西北軍勤王不成，一路退守潼關(guān)的機(jī)會(huì)，金人特意派出一營(yíng)人馬，突襲了鐵匠村。

    目的只有一個(gè)，金人欲將村中的鐵匠們悉數(shù)擄往金營(yíng)－－對(duì)于金軍而言，這些手藝出眾的鐵匠甚至比招降數(shù)千宋軍更有價(jià)值。

    面對(duì)來(lái)襲的金兵，葉良寧死不從，率村民進(jìn)行了殊死卻無(wú)望的抵抗。

    一場(chǎng)血戰(zhàn)，全村五百余口，除了十余人被擄去之外，男女老幼盡皆死在金人刀下。葉良以鐵錘擊殺了三名金兵，最終身受十余刀，血盡而亡。

    臨死之前，葉良死死地咬住了一名金軍百夫長(zhǎng)的耳朵。所以，當(dāng)鐘老七尋到師兄的尸首時(shí)，還有半只耳朵含在他口中。

    看著滿地的血污，鐘老七明白，在這亂世之中，又何來(lái)安逸的世外之地。

    在救出葉良幼子之后，鐘老七一個(gè)人，花了整整三日，先安葬了師兄葉良家五口。接著，他挖了一個(gè)大坑，將全村老少的尸首一一收攏，合葬在這個(gè)大坑之中，并立了一塊石碑，碑上只刻了二字：鐵冢。

    跪在碑前，鐘老七對(duì)天發(fā)誓，此生之后，將與金人為敵，殺盡韃虜，以血還血。

    鐘老七也明白，自己除了會(huì)打鐵并無(wú)過(guò)人之處，所以他毅然決定投軍，用自己的這門手藝打造出更多利器，好在戰(zhàn)場(chǎng)上殺盡金賊。

    離了鐵匠村后，鐘老七先尋了一處人家，將葉良幼子托付于這家人，并留下了那錠金子。隨后，鐘老七一路打聽(tīng)宋軍的下落，直到在陜州遇到李彥仙。

    在李彥仙軍中，鐘老七憑借著自己的手藝很快就獲得器重，成了李縣尉眼中的奇人。

    不過(guò)，每當(dāng)夜深人靜之時(shí)，鐘老七一閉上眼，鐵匠村被屠的慘象就會(huì)浮現(xiàn)眼前，揮之不去。

    只有將自己灌醉，鐘老七才能暫時(shí)麻木自己，將血海深仇埋進(jìn)心底。

    “鐘兄弟，此后只要莫誤了打造軍械之事，酒你直管喝！”李彥仙道，“若不嫌棄，本官陪你喝。”

    “大人這是折煞小人了。”說(shuō)了這一大段，又哭了許久，鐘老七的酒也醒得差不多了，連忙回道，“小人平身所學(xué)唯有這打鐵的手藝，但能殺金賊，小人定當(dāng)全力以赴，傾其所有。”
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