時間一天天過去，往年這個時候，冬天已經(jīng)過去，氣候開始轉(zhuǎn)暖，可是今年春天卻遲遲不來，不僅不來，氣候反而一天比一天寒冷，漸漸地坊間出現(xiàn)了謠言，說春天再也不會來了，恐慌的情緒在人群中無聲無息的蔓延。 半只腳踏入神境的李凡已經(jīng)可以感知世界的變化，他知道春天確實不會來了，因為圣主在休眠，而整個世界正面臨分崩離析。可以預(yù)想到，今年整個大陸都會出現(xiàn)非常嚴重的饑荒，農(nóng)夫不可能在凍土里種出莊稼。 但這個問題在青石鎮(zhèn)是不存在的，冬小麥在寒風(fēng)中依舊茁壯成長，在可預(yù)見的未來，為了能有一口飯吃，會有越來越多的難民來到青石鎮(zhèn)，李凡已經(jīng)向曼巴做出了批示，讓他窮盡一切力量擴大城鎮(zhèn)，哪怕現(xiàn)在房子空著也沒關(guān)系，因為很快青石鎮(zhèn)就會迎來大批移民。 軍隊也在快速擴軍，這段時間可把小蕊給忙壞了。 李凡雖然待在領(lǐng)地里面，但也一直關(guān)注著外界的消息，聽說海外的群島最近冒出來一伙十分強大的海盜團，已經(jīng)一連攻下了好幾個小型島國，大有將整個群島統(tǒng)一的勢頭。他們的首領(lǐng)還是個女人，因為他們的戰(zhàn)船統(tǒng)一懸掛黑旗，所以被稱為“黑旗女王”。 領(lǐng)主大人不禁感慨：這年頭真是哪里都不太平，就連群島也打起來了。 另外，李凡還聽來往的商賈說，巨鹿與獅鷲的作戰(zhàn)不太順利，巨鹿似乎陷入了苦戰(zhàn)。沒想到幾日之后這條消息就應(yīng)驗了，青石鎮(zhèn)迎來了一位熟悉的客人，克麗絲的近臣伯恩男爵，他是來向李凡求援的，巨鹿城已經(jīng)到了萬分危急的時刻。 原本巨鹿騎兵天下聞名，就算獅鷲家族的獅鷲騎士掌控著天空，但是憑借著堅固的防御工事和克麗絲出色的指揮，這場戰(zhàn)爭的勝負還未可知，甚至巨鹿因為是以逸待勞還略微有些優(yōu)勢。但過了那噩夢般的一晚，很快這些優(yōu)勢就全部蕩然無存了。 獅鷲與教會勾結(jié)在一起，自然也從教會那里得到了恐怖的贖罪水，盡管克麗絲已經(jīng)一再小心，但還是沒能防住這陰險毒辣的把戲，獅鷲將贖罪水投入了巨鹿軍營的水源里，一夜之間，近一半的巨鹿騎士變成了贖罪者，巨鹿軍隊立時大敗。 如今，克麗絲帶領(lǐng)剩余殘軍死守巨鹿城，伯恩男爵拼死突圍跑出來求援。因為保羅選擇與教會合作，巨鹿已經(jīng)不再相信獅心王室，所以伯恩男爵只能選擇向李凡求援了。 “如果您肯幫助我們擊退獅鷲家族，我們愿意將巨鹿城一半的財產(chǎn)作為報酬送給您，感謝您伸出援手。” 城堡的會客室內(nèi)，李凡與伯恩男爵相對而坐，伯恩說出巨鹿的條件后，滿臉急切的看著李凡，等待李凡給出答復(fù)。身為一名合格的政治家應(yīng)該做到處變不驚，但伯恩此時實在做不到這一點，他抑制不住心中的焦急，每在這里浪費一分鐘，巨鹿城都有人在死掉。 李凡則表現(xiàn)的很淡定，盡管伯恩男爵帶來的情報著實爆炸。他一邊拿起酒杯小品了一口，一邊在心中權(quán)衡利弊，他心想：巨鹿城是一座富饒之城，巨鹿家族在那里經(jīng)營多年，積累的財富恐怕將是一個天文數(shù)字。克麗絲肯做出這樣的承諾，看來她是真的被打急了。 這確實是一個趁火打劫的好時機，李凡大可以漫天要價，狠狠地坑巨鹿一把。甚至，他可以選擇坐視不管，等到獅鷲與巨鹿斗得兩敗俱傷，他再漁翁得利，豈不是更好？雖然李凡和克麗絲之間有一些私人關(guān)系，但涉及到自身集團的大利益，那點私人關(guān)系還不足以干擾李凡的決策。 但是，這不是一場單獨的戰(zhàn)爭，獅鷲的背后是王室和教廷，如果讓獅鷲徹底吞并了巨鹿，那么他的下一個目標(biāo)必然是青石鎮(zhèn)，李凡不能坐視教廷力量的繼續(xù)壯大。況且，對于即將走入成神之路的李凡來說，現(xiàn)世的土地和財富其實已經(jīng)沒那么重要了。 伯恩男爵的目光牢牢鎖定在李凡身上，只是一個簡單的喝酒的動作，酒杯拿起又放下，連一分鐘都不到，但是在他的感覺中卻仿佛過了一個世紀之久。他緊張的心臟砰砰直跳，腦子里面無法抑制的往最壞的情況去想：如果昔日公爵不肯出兵怎么辦？如果昔日公爵落井下石怎么辦？ 李凡慢慢放下酒杯，表情隨即嚴肅起來，他鄭重說道：“請伯恩男爵放心，我會即刻出兵，幫助克麗絲抵抗獅鷲公爵的入侵。” 伯恩男爵激動的站起身，他已經(jīng)年過半百，這半輩子經(jīng)歷過太多事情，歲月不僅帶走了他的青春，也讓他的心漸漸變得麻木。可是現(xiàn)在，當(dāng)聽到李凡說出“出兵”這兩個字時，老男爵還是忍不住眼眶一熱，差一點老淚縱橫，他知道巨鹿終于有救了。 這段時間瘋狂擴軍，現(xiàn)在李凡麾下的樹人部隊已經(jīng)擴充到了三千人，李凡計劃讓五只二級樹人和民兵作為留守兵力，他帶著三千樹人部隊支援巨鹿城。原本計劃三日之后出發(fā)，但計劃趕不上變化，到了第三天李凡和伯恩男爵剛準(zhǔn)備出征，巨鹿城就傳來了新的消息。 巨鹿城被攻陷了！ 大量難民從巨鹿城逃出來，他們慌不擇路，只能像無頭蒼蠅一樣四處亂撞，其中一部分難民就逃到了青石鎮(zhèn)，巨鹿城被攻陷的消息也是從他們口中得知的。 當(dāng)聽到這條消息，伯恩男爵頓時感覺腦袋里“嗡”的一下，差點當(dāng)場暈死過去。他們家族世世代代侍奉巨鹿家族，他從小在巨鹿城中長大，可現(xiàn)在，童年的故地和曾經(jīng)的回憶都被敵人搶走了。 “巨鹿公爵呢？公爵大人怎么樣了？”勉強支撐起精神，伯恩男爵心急如焚的問道。 難民們面面相覷，有人說克麗絲戰(zhàn)死了，有人說她被獅鷲公爵俘虜了，也有人說她逃了出來，各種說法眾說紛紜，城破之時所有人都只顧著逃命，哪還有時間去管曾經(jīng)的公爵。 李凡安慰伯恩男爵：“我會派人去找，你放心，如果克麗絲逃了出來，我相信她肯定會來我這里。” 伯恩男爵沉默著點了點頭，那一刻李凡看著他的臉龐，忽然明白了什么叫做“心如死灰”。 領(lǐng)主大人的猜測再一次應(yīng)驗，到了第二天的傍晚，李凡正在辦公室看著西境地圖研究作戰(zhàn)方案，手下的衛(wèi)兵忽然來報：巨鹿公爵來了。