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    小德子張口結舌，一聲也答不出，只是砰砰磕頭。朱翊鈞神色如常，來到李太后身邊，柔聲道：“母后無需動氣，這等奴婢，打殺了便是，您可要注意鳳體。”

    李太后見他神色坦然，心中一動，又添疑惑。問道：“皇帝早料到此節(jié)？”

    朱翊鈞淡然道：“自古以來，這權臣、內相等人為了解當政的心思，無不買通或威逼我們身邊的服侍人等，獲得只言片語，迎合母后與朕的心思，以逞其欺上瞞下的勾當。這等事不奇怪——前幾日，朕的寢宮也揪出一個，被朕發(fā)作了，因母后違和，就沒來稟告。”

    俗話說：常見天子也平常。這皇帝身邊人等，初服侍時，都認定皇帝乃半神之體，與常人迥異。

    服侍慣了，卻發(fā)現(xiàn)皇帝也拉屎、撒尿、放屁，與自己一樣，除了多了個話兒，也沒什么特別。這恭敬之心也就消減了，敬畏之心比外臣要少許多。因此有內監(jiān)之屬偷聽大政，有選擇的換取利益，也就不足為奇，只是因懼怕宮內法度森嚴，不敢過分罷了。有明一代，除了皇帝講話時多加小心，明令屏退服侍的人等之外，總有那耳朵尖的偷聽皇帝說話，導致內宮消息多有走漏，如同篩子一般。

    今日太后入殿前屏退眾人，滿以為這殿中無人了，方跟皇帝說起親政的話頭。卻沒想到，因皇帝這些天表現(xiàn)殊異，早就驚動了宮內宮外。那些急需獲得太后和皇帝身邊消息的，都加大了刺探的力度。就有那利欲熏心之輩存著僥幸，或豎起耳朵，或藏起身形，來偷聽人主言談，以邀寵賣好。

    李太后深呼吸幾口氣，對小德子森然問道：“是誰讓你刺探宮闈，說出來，饒你不死。”

    小德子哪里敢說出來，說出來不僅自己死，而且宮外的家人也盡數(shù)要死。只是砰砰磕頭，哭著回到：“奴婢非有意偷聽，因在宮內灑掃，見太后和皇爺進殿，才……才躲到帷幔后頭，奴婢不敢欺君，饒了奴婢吧！”說完又磕頭，腦門處鮮血四濺。

    這謊話毫不高明，李太后氣的笑了，高喝一聲，叫殿外的乾清宮總管太監(jiān)曹德進殿，吩咐道：“這奴婢刺探宮闈，你下去好生料理，務必查出指使之人來……”見皇帝目視自己搖頭，止住話頭，問道：“皇帝有何言語說？”

    朱翊鈞道：“母后，這狗才不知聽了多少？適才母后和朕所講之事，卻不宜讓人知道。不如——”嘆了口氣，面露不忍之色，“堵住了嘴，就在這殿外杖斃，也給其他人等看看這背主之奴的下場。”

    小德子情知不免，唬得尿了一地。曹總管見太后點頭認可了皇帝的處置，就叫了幾個身強力健的內監(jiān)來，將小德子堵住了嘴，拖了下去，又叫人進來擦了地，這才退下。沒一會功夫，殿外響起砰砰的廷仗之聲，還有那壓抑著的哭喊。李太后面色不虞，捻著手珠念佛。

    朱翊鈞也不好受，前幾日他為了震肅宮闈，也借由頭發(fā)作了一個內監(jiān)，卻是打了四十板子逐出宮，看那慘樣，估計出去了也是個死。今日這小德子卻是他發(fā)話杖斃的，兩輩子頭一回殺人，雖然不是親手所殺，心中難免異樣。轉過念頭又想，自己身處天下最險惡的所在，沒有些殺伐果斷的手腕，卻是拿自己的生命開玩笑了，豈不聞世宗時宮娥之變？一個皇帝在睡夢中險些被宮女扼死，要不是命大，還能做四十多年皇帝？做了許多心理建設，這才好過些。嘆了口氣，對李太后道：“母后，適才你叫曹總管審訊小德子，卻是未必得了實在話。這宮中大襠們雖有爭斗，但有些事情卻是慣例欺上瞞下的。”
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