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    科舉乃是古代選拔人才的重要方式，具體起源于何時有待考證，不過，一般都認為科舉始于隋朝，盛行于唐宋，到了明朝，則發展到了巔峰。

    朱元璋就曾規定：“中外文臣皆由科舉而進，非科舉者勿得與官。”，這也使得科舉推廣到了大明屬國朝鮮、越南等地。

    同時，朱元璋還定下了《科舉成式》，對科舉的層次、等級、條規等進行了嚴格的規定，這就使得科舉演變成了一種標準的考試體系。

    按《科舉成式》規定，科舉總共分為童試、院試、鄉試、會試和殿試五個層次。

    童試說白了就是資格考試，只有通過了童試的童生才有考取功名的資格。

    院試是最初等級的功名考試，通過了院試之后，便能成為身負功名的秀才了。

    鄉試則是讀書人當官的一個門檻，一般只有通過了鄉試，成為舉人，才能出任正式官員。

    會試可以說是科舉最重要的一個環節，因為通過會試成為貢士之后，只要不出意外都能金榜題名。

    殿試說白了就是一場排名戰，貢士一般都會成為進士，而進士的三甲排名卻需要通過殿試來最終確定。

    會試又成為春闈，按《科舉成式》規定，會試是在鄉試第二年的二月初九開始，共考三場，每場考三天，一直考到二月十八結束。

    而參加會試的人大多是舉人，國子監的監生通過考核之后也可以參加。

    至于考試的人數，那就看當皇帝的給多少名額了，畢竟會試是要準備很多東西的，最基本的，每個考生都得有個考棚，而且每場都得發一盆炭火，三支蠟燭，還有一疊試卷。

    這東西看起來不多，參加會試的人一多，那就不是一點點了。

    所以，每屆科舉的人數一般都在一千五到兩千左右，而大明兩京十三省的名額都在一百名左右。

    不過，這一次，泰昌又打破了慣例，將名額增加了一倍。

    也就是說，他招來了將近四千考生！

    這一下可把顧秉謙等人給折騰慘了。

    將近四千考生，那光是炭火都得準備一萬多盆啊！

    還有蠟燭，足足需要三萬多支。

    還有試卷，大大小小足足要準備幾十萬份！

    至于考棚，倒是最簡單的，因為京城貢院的考棚多的是。

    為了應付鄉試，京城貢院的考棚足有一萬三千多間，而且，萬歷名相張居正還特意將所有考棚都改成了磚瓦結構，比以前的木制考棚可是牢固的多了，也容易清理的多了。
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