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    鄭家莊是方圓十幾里內少有的大莊子，莊子里有自己的莊丁護衛，內里住著有一位姓鄭的老爺。

    此人祖上曾出過舉人，幾十年兩代人發展下來，如今鄭家莊的田地都成了這位鄭老爺家的田地，莊子里面的農戶也都是他鄭老爺家的佃農。

    鄭家莊外西側不足三里遠的地方有一片細長的林子，挨著不遠的地方就有一條大河，天熱的時候林子里面特別的陰涼。

    弓手營的人先一步來到這片林子里，驅趕走一些來林子里砍柴的鄭家莊佃戶，占據了這一片林子。

    不久之后，劉恒帶著他訓練出來的幾百新兵，大搖大擺的進入了林子里。

    過后不久，他又帶人偷偷從林子里面退出來，遠遠繞上一圈，再從鄭家莊莊口的大路上大搖大擺走過去，重新進入林子里面。

    如此走過幾次之后，直到夕陽如血，西方的天空在意紅彤彤一片，才停下來。

    一股股流匪從鄭家莊莊外經過，莊子里早已風聲鶴唳。

    莊子里的人知道莊子外面來了好多的流匪，全都藏在莊子西面的林子里面。

    莊丁頭子肖虎神色不安的來到了鄭老爺的書房里。

    和炎熱的屋外相比，書房內清涼舒適。

    書房里面分開擺放了六七個銅盆，里面的冰塊正在慢慢融化，無時無刻都在散發涼氣，讓屋子里的溫度降下來。

    坐在上首位置的是個半百老者，胸前的衣襟敞開，手里端著蓋碗，兩旁各站一名侍女，手中拿扇子正在緩緩扇動，稍遠一點站著管家佘福。

    “老爺。”肖虎一進屋便先朝上首的老者施禮。

    “肖虎啊！”鄭老爺放下手中蓋碗，問道，“你這急匆匆的過來是有什么事嗎？管家，去把門關上，屋里好不容易積攢點涼氣都散出去了。”

    鼻下掛有兩撇小胡子的佘管家往門口走過去，合上了書房的房門。

    肖虎面露憂色的說道：“回稟老爺，咱們鄭家莊西面的林子里藏了不少人，據莊子里去過那片林子的莊戶說，里面住進了一群流匪，人數超過千人。”

    “笑話，我鄭家莊莊丁上百，又有莊墻環繞，易守難攻，賊寇敢來那就是找死。”鄭老爺不以為意的說道，“無非是天氣太熱，那些從了賊的賤民想躲進林子里面乘涼，不妨事，不必理會。”

    關好屋門退回來的佘管家站在一旁說道：“老爺，咱們還是要小心一點，最近有一伙流寇盤踞在咱們縣境內，前不久攻打過距離咱們三十里外的王家莊。”
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