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    正如塔薩達爾所言，年僅262歲的阿塔尼斯在他長壽的族人中實在是太過年輕。

    阿塔尼斯也是歷任執行官中最年輕的那一個，他出身于最強大的圣堂武士部族阿基里，這一部族曾在星靈的萬世浩劫時期統治其他部族數百年。

    長久以來，阿基里一直都是圣堂武士中的領袖，偉大的執行官也多出自于這個古老而榮耀的部族。

    星靈帝國的執行官并不是只有一位，多支在銀河系中執行任務的艦隊都擁有一名執行官，但他們無一不是身經百戰的戰士和智者，而經歷過的諸多歲月終把他們錘煉成鋼。

    即使是在星靈帝國中，阿塔尼斯能在兩百多歲時就能升任執行官，也令人羨慕。

    作為新任的執行官，阿塔尼斯的裝束與塔薩達爾幾乎是完全相同的，華麗的盔甲上襯著夜幕般垂下的湛藍色戰袍，腳蹬制作精巧的合金戰靴。

    除服飾以外，這時的阿塔尼斯與奧古斯都印象中的達拉姆星靈大主教差別并不大。毫無意外地，阿塔尼斯顯得更加平滑與充滿活力的皮膚說明他是個遠比澤拉圖或是阿爾達瑞斯年輕得多的星靈。

    年輕強健，滿懷榮耀。

    相比于最高議會中那些死板的仲裁官長者們，阿塔尼斯也許更容易接受新的理念。

    “......再次見到您讓我感到不安，高貴的塔薩達爾，我時常懷疑自己是否有資格接任執行官之位。您才是圣堂武士的楷模與眾望所歸的領袖，而我不過才初出茅廬。”

    一開始，阿塔尼斯曾告誡阿爾達瑞斯憤怒無助于解決眼前的難題，但是，一見到塔薩達爾，他的態度幾乎立刻就軟化了。

    在塔薩達爾的面前，阿塔尼斯幾乎像個發錯的孩子一樣感到窘迫，他那燃燒著靈能之焰的天藍色眼睛就像是一個人類一樣因無措而睜大了。很顯然，阿塔尼斯對自己接任塔薩達爾的職位而感到內疚，盡管那并不是他的錯。

    這態度的迥然轉變讓在場的人和星靈都感到猝不及防，就連塔薩達爾也有些疑惑。無論如何，現在都不是說這種話的時候。

    “嘿呀，原來是個小迷弟。”莎拉·凱瑞甘甩了甩自己扎在一起的火紅色單馬尾，對奧古斯都小聲說。隨著年齡的增長，凱瑞甘的冷言冷語和毒舌的能力也水漲船高，她認為那是其內心中黑暗的那一面在作祟。

    “我了解你，阿塔尼斯，你一定能夠保護好我們的人民。”塔薩達爾說：“我拒絕毀滅人類的星球是因為那些人應當被拯救而不是與入侵自己家園的夢魘一同毀滅。”

    “夠了，我聽夠了，你在說些什么，年輕的執行官。”阿爾達瑞斯不合時宜地說：“我們是來逮捕塔薩達爾并把他帶回艾爾受審的，他墮落已深。”

    “我命令你逮捕他！執行官。”

    阿塔尼斯則沉默了，也許他在所效忠的星靈帝國與敬重的塔薩達爾之間不得不做出選擇。

    “勾結墮落的黑暗圣堂武士，拒絕執行最高議會凈化被感染的人類星球的命令。”

    “塔薩達爾，你必須立刻投降，接受嚴格的審問，等待卡拉律法的審判。你有著無上的美德與榮耀，守護人民的信念曾像太陽的光芒一樣純凈無暇，究竟是什么使得你墮落至此？是黑暗圣堂武士還是這些人類？”

    “也許都不是。”塔薩達爾說：“絕不能讓陳舊的教條左右我們的判斷，我們是為星靈帝國和我們的人民而不是最高議會而戰。”

    “你竟敢質疑最高議會的神圣意志。”阿爾達瑞斯說：“拒絕遵守維持星靈帝國穩定與繁榮的古老傳統和教條，那么你已經與異端和叛徒相差無幾。”

    “很遺憾，仲裁官。”塔薩達爾向靈能投影中的阿爾達瑞斯伸出自己的一雙手，掌心向外推開。

    “我絕不會束手就擒的。”他向阿爾達瑞斯重申了自己之前的說辭，語氣和用詞都能夠聽得出其決心：“我說過，我一定會返回艾爾，但不會是以囚徒的身份。異蟲的威脅迫在眉睫，我不能倒下！”

    “塔薩達爾，你真是太讓我失望了。”

    令奧古斯都感到驚訝的是，阿爾達瑞斯剛才似乎是為塔薩達爾的堅決吃了一驚，也許這個顯得迂腐和固執的星靈帝國仲裁官還以為只要他追到這里已經實質上與最高議會決裂的塔薩達爾會乖乖跟自己回去。

    “我曾告訴其他仲裁官，塔薩達爾仍然是忠誠的，他只是犯了一個務須立即糾正的錯誤。”他說：“我曾以為只要你回到艾爾，事情一定會回歸正軌。”
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