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    “白色城堡里有二百一十四名仆人和一百五六名安保人員，影子衛士，我需要你找出他們之中有哪些是忠誠于蒙斯克家族的。”

    現在是圣誕前夜的晚上七時，奧古斯都換上一身常服帶著影子衛士馬爾庫斯和尤摩楊大使艾林·巴斯德前往家族別墅的宴會大廳。

    他們在外側有著雕花護欄的穹頂長廊里走著。護欄下方的大廳中央是裝飾著禮物的巨型圣誕樹，這種巨型的冷杉原產地在邊緣星球布萊西斯。

    “那可難說了，一部分人可能只是想討口飯吃，未必談得上忠心。”艾林說。

    “除忠誠者以外，那就是需要被立即剔除的不忠誠者。”奧古斯都說：“間諜將被拷問，而其他人則會被替換，只有對蒙斯克家族忠心不二的才能繼續留下。”

    “你準備如何處置背叛者？”艾林問。

    “審訊，然后投入大海。”奧古斯都說。

    “你真仁慈。”影子衛士馬爾庫斯在大多數時候都是個沉默寡言的人，他只偶爾會在某些事情上給出自己一針見血的評價。

    “現在就開始清洗內部人員？”艾林問。

    “越快越好。”奧古斯都走下一段桃木板的樓梯，問影子衛士說：“這大概需要多久，要我把所有人都集中起來嗎？”

    “不用這么麻煩。”那名僅身著作戰服的影子衛士在一陣光影的扭曲以后與周圍的環境融為一體：“稍晚一些我會交給你一份名單。順便我會測試一下這里的防衛等級。”

    “我不會叨擾到那些正在歡笑的人們的，這是個美麗的夜晚。我能夠看到那些歡笑著的靈魂。”

    “馬爾庫斯總是很溫柔，而且富有詩意。”艾林對奧古斯都說：“用以前的人的話來說，他是個尤摩楊游吟詩人。”

    “我要給他準備一份圣誕禮物。”奧古斯都聳了聳肩：“我有些奇怪，馬爾庫斯似乎沒有頭盔，那他的頭部是怎么隱形的。”

    “......尤摩楊的折光隱形戰斗服能夠制造一個隱形力場，可以覆蓋到頭部。我們的靈能戰士更多得會借助于科技作戰，而非依賴靈能和身體。”艾林解釋說：“同時我們還必須借助一些裝置抑制他們的靈能，以減少失控的可能。”

    “許多人認為靈能者是天生的超級戰士，八級以上的靈能者已經可以憑借心靈念力隔著幾十碼遠輕而易舉地把一個普通人的腦組織攪成漿糊，或是捏碎敵方士兵腰間懸掛著的手雷......”他說。

    “但是越強大的靈能者就要承受越沉重的心理壓力，這種壓力是我們體會不到的。據說靈能者每殺死一個人，對方的一部分記憶和思想就會印刻在他的腦海里，除非每隔一段時間就洗去這些記憶，否則他們很快就會崩潰。”

    “他們不該成為殺人者。”奧古斯都說。

    “靈能者生來就是不平凡的，他們要么成為科學家的實驗對象，要么成為愚昧落后的星球上受人朝拜的神靈或是圣徒。”艾林搖了搖頭：“他們從生下來時就是與眾不同的，無法成為自己想要成為的那種人。”

    “靈能是與生俱來的，這究竟是某種恩賜，還是命運的詛咒，還能說得清楚。”

    “靈能者應該得到政府的保護，他們將是維護秩序的守護者而非統治者用于排除異己的殺手。”奧古斯都說。

    “要小心，年輕的蒙斯克。”艾林說：“如果放任靈能者不管，他們在久遠的未來必然會成為一個新的統治階級。靈能者所擁有的力量來自于天賦，卻與他的心智和善惡與否絕無關系。”

    “一個強大的靈能者甚至能控制他人的思想，而別有用心者則會利用這建立邪教，塑造邪神。統治者既需要提防這樣的人物出現，也渴望獲得這種可怕的力量。”他說。
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