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    老人的喪事是周曉梅一手操辦的。

    當然，她不可能像主事人那樣去操辦，遵照在益陽考察的老譚的指示和自己的心意，默默地做了一切必備的事宜，直到老人火化、入土、和招待前來吊唁的親戚朋友吃罷酒席。

    一切完妥后，曹家棟，這個男人似乎一下子蒼老了許多，悲傷的臉上帶著疲憊，坐在凳子上，一根接一根的抽煙。

    兩個懂事的孩子臉上還帶著淚痕，小軍站著，看奶奶的遺像，小影有些累了，窩在椅子里迷糊著，想睡，又不敢睡，好像知道這時候自己不該睡似的。

    可是孩子實在太困了，連續(xù)幾天的折騰大人都受不了，何況一個四歲的孩子。

    孩子猛然一驚，渾身打了個激靈，顯然是沒忍住迷糊著了，又馬上驚醒，水靈靈烏黑的大眼睛里驚恐中帶著悲傷。

    周曉梅過去把小影從椅子里抱起來，放到炕上，想叫孩子睡覺。

    孩子聽話的躺下了，閉上眼睛，但小手抓著阿姨的衣角。

    周曉梅立在地上，看看孩子，又看看曹家棟，安慰道：“節(jié)哀順變，也挺累了，都休息休息-----我回了。”

    曹家棟起身往外送，小軍在后面跟著，小影也從炕上爬起，下到地上跟著出屋。

    午后的陽光帶著秋天的溫熱，撒在這個充滿悲傷的小院里，有些灰蒙蒙的凄涼。

    出了小院，周曉梅叫一家三口回去，然后一個人往前走。走到小巷盡頭，往左拐，還是小巷。出了這條巷子是大街，再走一里路是金橋店。

    周曉梅往前走著的時候聽到身后有腳步聲，禁不住停下來，回身。

    小軍拉著妹妹的手，已經(jīng)跑到跟前兒。

    “快回去，不用送阿姨。”周曉梅說。

    兩個胳膊上帶著孝布的孩子仰著臉，叫人有說不出的凄楚心疼。

    兩個孩子仰臉看著，下一刻雙雙跪倒地上，帶著純粹的感恩和虔誠給好心的曉梅阿姨磕了個頭------

    周曉梅驚得趕忙蹲下身子，緊緊地把兩個孩子摟進懷里------

    這一刻，她淚流滿面。

    老譚和張麗到達長沙后沒做停留，轉(zhuǎn)坐小客趕到了益陽。

    到益陽天已經(jīng)黑了，老譚沒馬上聯(lián)系米湯味道的老板，先找了家賓館住下，準備第二天直接過去。

    張麗在自己的房間里簡單的收拾一下，然后來到老譚房間，喊他出去吃飯。

    倆人近九個小時沒吃東西，確實餓了，在賓館附近找了家小飯店，簡單的點了兩個菜，老譚點酒的時候張麗阻止了，告訴他注意身體。

    “少喝點兒，再說喝點兒也解乏。”老譚找理由道。

    “跟你說老譚，下半輩子不跟你出來了，純是受罪。”張麗抱怨道，但沒再阻止點酒。

    這次出來在老譚的建議下沒坐飛機，而是火車。老譚給出的理由是坐火車可以看風景，相當于旅游了。張麗想也是，就聽了他的建議。
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