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    唐家渡離趙國邊境有好幾百里。大楚國、夏國、趙國邊境時有攻伐，卻很少有深入大楚國幾百里的敵軍出現。

    北邊的北邊？薛老怪一時間還理解不了。

    當天下午！

    明老爺便召集村里的主心骨來到了明家祠堂議事。

    說是祠堂其實連個牌位都沒有，除了幾根柱子就剩一座沒頭的石像和一張香案、兩張書桌、一個吊鐘，祠堂內倒也一塵不染。

    和以往一樣，進了祠堂以后，所有人站成兩排，對著石像恭恭敬敬的三跪九叩。

    明振從香案下取出三只清香點上，跪拜之后回過頭來看著眾人。

    今天明謙和虎子也破例在場，剩下的都是薛氏族人，包括薛老怪和薛剛。唐家渡明家就剩下明謙和明振父子。

    “二叔，我想讓謙兒拜入你的門下！”

    明老爺不假思索下了一個決定，他敏銳的感覺，唐家渡的平靜即將結束。

    眾人面面相覷，薛老怪以為自己聽錯了：“老爺這是為何？”

    “老爺，按照祖上的規矩，少爺不是只能讀書識字的嗎？”

    薛剛冷不丁插上一句，其他人也都點點頭。

    見明老爺沉默不語，大家只好退了回去，把嘴邊話咽下去了。

    明家幾代人都是以讀書為業，明氏后裔成年之前都必須在祠堂讀書，因為沒有私塾先生課業都是父子相傳。

    薛家以打獵和種地為生，世代供奉著明氏幾代人。

    薛老怪在沉吟良久之后稽首表示同意：“既然老爺發話，老怪一定傾囊相授！”

    明老爺稽首表示謝過：“虎子年紀也不小了，就和謙兒一起做個伴。”

    薛虎卻是不情愿，一想到要跟薛老怪學草藥就頭大。薛老怪這個人本事不小就是脾氣太大。不過想著反正就是跟著少爺摸魚也無所謂。

    兩個小伙子按照明老爺的指示，當著眾人的面磕頭拜了師。

    薛老怪此時鄭重其事，一向低頭彎腰的他也挺直了腰板。別看薛老怪快七十的人了，常年在山中打獵采藥，身子骨卻非常硬朗。

    “既然入了師門，就需遵從師命。你們兩個即刻啟程，跟著師父走出唐家渡，到外面去歷練一番！”明老爺嚴肅認真的交代兩位后生。

    明謙聽了非常興奮，長這么大自己連山都沒有進過，這次可以到唐家渡外面看看，心里能不激動嗎？同樣激動的還有虎子，兩人恨不得立馬飛了出去。

    敵將的事情明老爺沒有提，大伙也無從問起。

    就在敵將到來的第二天早上，出事了！

    薛虎的堂兄薛亮慌慌張張的跑進了祠堂：“老爺，出事了，出事了…...”

    “著急忙慌的，出什么事？”

    此時薛剛正在祠堂里，上前一把拽過薛亮，讓他站穩了說話。

    “渡口那邊來了好多官兵！…….他們嚷嚷著要我們交人！”薛亮喘著粗氣。


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