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    永寧四年十一月，鄭綸殺薛盛英占青州自立的消息傳到盛都。封君揚上表怒斥鄭綸，言此不忠不義之徒，天下人均可誅之，并向朝廷請戰，愿親帶大軍北上討伐鄭綸。

    新武元年二月，鄭綸拋棄封君揚的姻親賀家，與靖陽張家結成聯盟，共同對抗賀家。就在世人皆以為鄭綸與張懷珉會東西合擊賀澤時，五月，鄭綸卻悄悄帶兵沿太行山西麓南下，揮軍直指宜平。

    與此同時，太行山第一大寨聚義寨，亦是聯合南太行幾大山寨，兵出太行，與鄭綸大軍合為一處，以迅雷之勢，不待賀澤率軍回救，便就攻占了宜平。

    賀澤人尚在武安，接到軍報后默坐半晌，這才抬頭去看那心腹幕僚，問道：“宜平要不要再奪回來？”

    幕僚捋須思量，卻道：“這要看鄭綸與封君揚是否真的已經決裂。若是真已決裂，鄭綸先占著宜平也無關系。可他們兩人若只是做戲，他奪宜平，那就是為了封君揚而奪，萬萬不能容他占住宜平，否則，封君揚就有了北上之路。”

    賀澤輕聲嗤笑，道：“人心難料，鄭綸現在對封君揚是否還忠心耿耿，別說咱們，怕是封君揚自己都拿不準了。”

    宜平城，辰年獨自站在南城樓的最高之處默默南望，已經足有半日光景。直到天色漸黑，她這才回過些神來，聽得身后樓梯口有腳步聲響起，還當是傻大來尋她回去吃飯，便就喊道：“不用上來了，我這就下去。”

    那腳步停了一停，又繼續往上而來。辰年有些詫異，轉回身看去，卻瞧見是鄭綸從樓梯口上來。她不覺笑了笑，解釋道：“我還當是傻大過來喊我吃飯。”

    鄭綸淡淡說道：“他是想要過來，正好我要上來巡視，就叫我幫他把這話帶給你。”

    辰年失笑，嘆道：“這懶人！”

    鄭綸瞧她一眼，走到窗口往外展望，口中看似隨意地問道：“你在上面待了許久了？在看些什么？”

    辰年也回過身去，把視線重新投向城外，微笑著答道：“什么也沒看，就是看著玩。沒想著這樣簡單就奪下了宜平城，總覺得有些不信。你不知當日我和崔習說要奪宜平，他有多么吃驚，誰能想到才不到一年時間，我就站在了這宜平城的城樓上。”

    “崔習？”鄭綸有些詫異，他與辰年合作攻城，聚義寨里掛上號的幾個人物都已認識，卻是從沒見過這個崔習。

    辰年慢慢低下頭去，輕聲答道：“他原本是聚義寨的二當家，是寨子里的軍師，我那些寨兵便是他給訓的。他也是楊成外室所生的幼子，被薛盛英追殺至山中，被溫大牙他們所救。”

    鄭綸聽得皺眉，道：“你怎能把這樣一個人放在身邊？楊成死于王爺之手，他與王爺有不共戴天之仇。”

    辰年唇邊露出一絲苦澀，點頭道：“是啊，他與封君揚有仇，所以他就把我的行蹤透露給了賀澤。寨子里的兄弟都說他是忘恩負義，恩將仇報，其實哪里算什么恩將仇報，他只不過是要報殺父之仇罷了。封君揚算計楊成之時，我就在封君揚身邊，還與他興沖沖地討論如何做到萬無一失。崔習向我尋仇，卻也沒錯。”

    鄭綸抿唇沉默，過了一會兒才又問辰年道：“那崔習現在哪里？你可殺了？”

    “沒有。”辰年輕笑著搖頭，“我回寨子后就把他關起來了，怎么殺？他還有個妹妹，今年才不過四五歲。殺了崔習，茂兒怎么辦？難道也要一起斬草除根？還是騙她說哥哥是被別人殺的，叫她繼續把我當恩人看待？”

    “婦人之仁！”鄭綸忍不住說道，隨后轉了話題，問辰年道，“我不能在此久留，須得盡快返回青州，給你留下兩萬兵馬，你可能守住宜平？”

    “兩萬？”辰年揚眉，笑著搖頭，“不用那么多，你給我留下三千精兵就好，我手上還有幾千寨兵，湊巴湊巴守宜平，足夠了。”

    鄭綸不想她這般托大，忍不住看她一眼，道：“賀家現在最忌憚的不是張家，也不是我，而是王爺。王爺已在往北調兵，賀澤為防止王爺經宜平北上，占據青、冀二州，極可能會兵分兩路，一路去攻青州，一路來奪宜平。這兩處無論是攻下哪個，都能將王爺攔下。青州那里還險要些，我無須太多兵馬就能守住，倒是你這里，可能會更加艱難。”

    辰年卻是笑笑，說道：“你的推測只是基于賀澤不信你是真的背主自立，所以才會那般行事。若是你真已與封君揚決裂，他怕是先不會理會你，而專心去打張懷珉，待滅了張家之后，才會再來回身對付你。”

    鄭綸聽出她話中有話，沉聲問道：“你什么意思？”

    “很簡單，等你真與封君揚鬧掰了，賀澤不但不會來打宜平，怕是還巴不得封君揚趕緊往這邊調兵，好瞧著你們主仆相爭。”

    鄭綸誤會辰年是要來勸他背叛封君揚，面色不覺微沉，道：“我說過，我不會背叛王爺。”

    “我也不希望你背叛他，否則江北還要再多打兩年仗，遭罪的是平民百姓。”辰年笑了笑，轉頭去看城外，過了一會兒，忽地沒頭沒腦地問他道，“鄭綸，你在云西可娶媳婦了？”

    鄭綸想不到她會突然問起這個，不覺皺眉，冷聲道：“尚未娶妻。”

    辰年緩緩點頭，又問：“可有意中人了？”

    鄭綸不知她為何問起這些，心中有些異樣，也不知該如何回答，便就只抿唇不語。他這般沉默，卻叫辰年誤會了，只當鄭綸是對蕓生愛而不得，便就向他歉意地笑了笑，道：“對不住，問到你傷心事上去了。只是蕓生是你家王爺的未婚妻，你縱使再鐘情于她，怕是也無法得償所愿。”

    “少胡說八道！”鄭綸忽地有些惱火，又覺心中煩亂，不愿再與辰年在這里待下去，轉身就往樓梯口走。

    辰年卻是閃身攔住了他，微微仰起頭看他，沉聲說道：“鄭綸，你娶了我吧。”

    這句話似把重錘，一下子就砸在了鄭綸心頭，叫他呼吸不由得一窒，片刻后才緩過神來，變色道：“謝姑娘，你瘋魔了？”

    他不欲再理會她，從旁側繞過她下樓。

    辰年卻是幾次將他攔下，只問他道：“你是怕封君揚日后容不下你，再殺了你？”

    鄭綸瞧著繞不過她，索性就停了下來，冷冷地看她，道：“謝姑娘，鄭綸從不懼死。”

    “那你怕什么？”辰年盯著他問道，“世人皆知我是封君揚的禁臠，只要你娶了我，再無人會懷疑你是否真的與封君揚決裂，封君揚就是再往北調多少兵馬，人們也只當他是奔你而來。而且，”辰年忽地笑了笑，“一旦我嫁與了你，就算咱們是有名無實，封君揚心里也會有芥蒂，我再威脅不到你的蕓生小姐。”

    鄭綸強忍著心中怒火，寒聲問道：“謝姑娘，你圖什么？”

    “我圖什么？”辰年輕輕彎起嘴角，答道，“只圖這宜平城能少死些人，這就足夠了。”

    鄭綸眼神極為復雜，似有說不清道不明的情緒在其中，他看辰年半晌，這才問道：“你可知他愛你至深？”

    辰年微微垂目。

    鄭綸又問：“你可知你一旦嫁了我，你就再無法嫁與他？便是日后他奪了天下，我活著，他不能奪臣子之妻，我死了，他也不能納寡婦進宮。”

    辰年抬眼看他，看得一會兒卻是笑了，道：“鄭將軍，你這人真是奇怪。謝辰年嫁不嫁得封君揚，與你有什么干系？你若是怕死，那就直說，不要尋這些借口。”

    鄭綸盯著她，緩緩說道：“謝姑娘，我鄭綸自青州起兵之日起，就已經置生死于度外了。我便是不娶你，日后他也不見得能容我，而我就是娶了你，他也不一定能殺得了我。只是，你真的考慮清楚了嗎？你是真的再不想與他在一起了？”

    辰年的嘴角慢慢放平下來，卻又忽地勾起，半真半假地說道：“鄭將軍，你是老實人。你自己且想想，待日后你家王爺奪得天下，皇后自然是你的蕓生小姐，我嘛，頂破天了，也就做個妃子。可妃子就能出身匪寨了嗎？所以你家王爺必然要給我洗底，不知就成了哪家大臣的女兒。所以說，謝辰年嫁不嫁鄭綸，都無法嫁給封君揚，嫁他的只能是名門淑女。我這計策，看似是以謝辰年的名聲和你的性命來做賭，可謝辰年的名聲沒用，說到底，坑的只有你一個而已。”

    鄭綸聽得眉頭緊皺，問她道：“你要換個身份和他在一起？”

    “也不見得，全看他肯不肯信我的清白了。”辰年收了笑容，正色道，“鄭綸，這本就是一場賭局，為著能騙賀澤上當，為著能少死些無辜百姓，咱們兩個去和封君揚賭，我賭的是他對我的信任，而你賭的，卻是他的度量。”

    鄭綸抿唇，半晌不語。

    辰年往后退了兩步，站到樓梯口處，又與他道：“這事強迫不得，又涉及到你的生死，還需你自己來做決定，望你臨走之前能給我一個答復。”

    她說完便不再多勸，轉身下了樓。剛下得城墻，傻大就找了過來，粗聲問道：“大當家，回去吃飯不？”

    辰年點頭，也未上馬，只牽著坐騎慢慢往城守府溜達，半路上遇到朝陽子背著醫箱從軍營中出來，不禁停了一停，等他到了近前，出言問道：“道長，那些傷兵怎樣了？”

    朝陽子這幾日都在忙著救人，熬得雙目通紅，道：“能救的都救了，不能救的也只能給他們一個痛快。”他忍不住停下步子，轉頭看向辰年，有些激動地問道，“非要這樣爭來奪去嗎？沒錯，他們是卑賤，他們大字不認一個，只會土里刨食，一輩子面朝黃土背朝天，可他們也是爹生娘養，也有胳膊有腿，他們也是活生生的人啊！”

    辰年沉默不語，只低頭慢慢走路。朝陽子脾氣發完，瞧她這般模樣，心里有些后悔，想了一想，低聲道：“我不是對你，我只是氣不過那些世家門閥為奪天下，就不顧百姓死活，拿無數的人命去填自己的野心。”
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