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    五月初九，楊成得到青州被奪的消息，驚怒之下當時便吐了血，再顧不上與賀澤爭奪宜平，命大軍連夜趕回青州，誓死要奪回青州城。五月二十三日，大軍經飛龍陘時遭到薛盛英埋伏。薛盛英命士兵裝扮成清風寨山匪模樣，先放了一把大火，又用弓箭殺了楊成許多人馬，最后才從山坡上沖殺下來。

    混戰之中，有一黑衣人殺入楊成軍中，突破重重攔擊之后將楊成斬落馬下，楊成指著那黑衣人只嘶聲吐出一個“喬”字，就此氣絕身亡。主將被殺，青州軍頓時大亂，一部分人馬就此投降，另有副將帶了幾千殘兵沿飛龍陘逃向東方，剛入冀州境內卻又遭到薛盛顯的伏殺，全軍覆沒。

    青州軍主力既沒，其余一些兵馬也便一哄而散，各自投了新主。曾稱霸江北一方，險些要占了青、冀兩州的楊成與其青州軍至此消亡，青州城也隨之易主，成為薛家之物。當初薛直遇刺身死，世人皆道薛家兩子不和，冀州早晚必為他人所得，誰知薛家非但沒有丟了冀州，薛盛英更是占了青州。薛氏兩兄弟各據一州，竟是握手言和了。

    “楊成此人雖有雄心壯志，做人卻是不夠狠絕，此為上位者，要么你就不做，要么你就做絕，最忌諱的就是這般瞻前顧后、優柔寡斷的，偏又太過于看重名聲，到最后只能害了自己的性命。”

    辰年正伏在書案前提筆習字，聞言看向軟榻上自斟自飲的封君揚，奇怪地問道：“楊成做得還不夠絕？我可覺得他已是夠心黑手辣了，只是運氣太過于差了些。”

    封君揚微笑了下：“這可不光是因為運氣差。”

    辰年歪著頭認真地想了想，說道：“也是，我要是他，才不會去打薛盛英，怎么著也得先想法把冀州城從薛盛顯手里奪下來才是，你說是不是？”

    “是也不是。”封君揚飲盡了杯中殘酒，向辰年勾了勾食指，輕笑道，“你過來，我就告訴你他哪里做得不對。”

    辰年卻是向他聳了聳鼻子，笑道：“我才不中你的圈套！”

    兩人正談笑間，順平從外面快步進來，走到封君揚身邊附耳說了一句。封君揚眉間一斂，不覺抬眼看向書案前的辰年，見她正好奇地看向他，不覺一笑，說道：“縱使心中萬般好奇也該做出全不在意的模樣，最好是回過身去繼續練你的字，只耳尖豎起來仔細聽著就好了。”

    辰年向他咧嘴笑笑，從善如流地回過身去繼續習字。

    封君揚揮揮手示意順平出去，停了一停，才與辰年說道：“蕓生來了，剛進南城門，一會兒就該到了。”

    辰年想起那個笑容甜美的表小姐來，當初她在飛龍陘被封君揚抓住，那個表小姐還曾替她說過不少好話呢。辰年對蕓生的印象極好，又覺得那是封君揚的妹子，便先有了三分親近之意，聽她來了心中也覺歡喜，立刻就丟了手中的毛筆，叫道：“那我們快一起去接她啊！”

    她這樣的反應教封君揚微微有些意外，在短暫的睖睜后卻笑了，從軟榻上起身說道：“好，我們一起去。”

    辰年隨了他往外走，邊走邊問道：“你表妹今年多大？比我大還是小？”

    封君揚想了一想，答道：“她是甲午年生，屬馬的。”

    辰年聽了說道：“那她要比我小兩歲呢，我是屬大龍的。”

    “我知道，辰年，自然是壬辰年生的。”封君揚微笑道。

    他們尚未迎到府門口，蕓生已從外面跑了進來，身后緊追著鄭綸等侍衛，還離著老遠就一眼瞧到了封君揚，揚著手高聲叫道：“表哥！”

    封君揚不覺微笑，停在那里等著她向自己跑過來。蕓生直跑到他身前才停了下來，雙手握著他的手臂上上下下、前前后后仔細地打量了他一番，才神色關切地問他：“表哥，你傷在哪里了？他們怎么說你受了傷？”

    封君揚與蕓生自幼熟識，關系遠比一般的表兄妹親近許多，兩人類似這樣的親昵舉動以前也曾有過不少，封君揚從未覺得有何不妥，而這一次，他竟覺得有些心虛，下意識地拂開蕓生的手，回頭看了后面的辰年一眼。

    辰年臉上帶著微笑，并不見絲毫異色。封君揚看她這樣，心里就暗暗地松了口氣。

    蕓生只顧著歡喜，也未覺察到封君揚的異處，見他回頭就順著他的目光看了過去，瞧到了立在他身后的辰年。蕓生之前只見過辰年兩次，一次是飛龍陘里那個假扮男人的山匪，另一次則是逃亡時候被逼改裝的小侍女。此次再見，辰年身穿短襦長裙，臂挽披帛，穿著打扮與一般的世家女子無異，蕓生愣了一愣才認出她來，不由得指著她奇怪地問道：“是你？”

    辰年歪著頭向她笑了一笑，答道：“沒錯，是我。”

    蕓生看看辰年，又看封君揚，卻笑道：“表哥，她臉上的肉掉了不少，一點都不像大阿福了，害得我都快認不出來了。”

    辰年聞言愣在原處，一時很是哭笑不得，暗道這位表小姐心地雖不錯，人卻著實不會說話，分明是夸人的好話，從她嘴里出來卻是變了味。

    “休得胡說！”封君揚臉色一沉，先呵斥了蕓生一句，鄭重與她介紹辰年，“這位是謝姑娘，于我有救命之恩。蕓生，你以后要叫她謝姐姐。”

    蕓生不知封君揚為何要她向一個女山匪叫姐姐，不過當著這許多人的面，她總不好違背他的話，于是便向著辰年甜甜一笑，叫道：“謝姐姐好。”

    她這樣一叫，倒是讓辰年有些不好意思，忙擺手道：“不用，不用，你叫我辰年就好。”

    蕓生聽了，便向著封君揚得意地笑了笑。

    一直跟在蕓生身后的鄭綸等侍衛此刻才得以上前與封君揚行禮，為首的鄭綸稍稍遲疑了一下，又向著辰年微微點頭，打招呼道：“謝姑娘。”

    蕓生已是聽說封君揚出青州時曾遭人追殺，此刻雖見他身上無傷，似是并無大礙，卻仍忍不住心中好奇，出聲問封君揚道：“表哥，那天夜里到底是誰在追殺你？”

    封君揚看她一眼，輕聲呵斥道：“小姑娘家家，問這些事情做什么？”

    蕓生與他一向親近，并不怕他的呵斥，只搖著他的手臂央求道：“好表哥了，你快告訴我吧。我們那一路倒是順得很，要是早知道你那里會遇險，就該叫鄭綸跟著你了。表哥你不知道，我一聽說你遭人追殺心里是又急又怕，好容易才哄了我爹再放我出來。因為擔心你，我這一路上可都是騎馬來的，你瞧瞧，我的手都被韁繩磨破了。”

    她一面說著，一面摘了手上的小鹿皮手套，把手掌伸到封君揚眼前給他看。因有手套保護，倒不至于真像她說的那般磨破了手掌，不過白嫩的掌心里確有幾條紅腫的印痕，可見這一路真是吃了不少苦頭。

    封君揚瞧得心中一軟，聲音就溫和了許多，說道：“誰叫你非要趕過來湊熱鬧，活該吃苦頭。”

    蕓生嘿嘿一笑，撒嬌道：“人家還不是擔心你嘛！好表哥了，你快告訴我是誰害你，我好給你報仇去！”

    封君揚淡淡答道：“是楊成，他已身死，用不著你給我報仇了，你的心意我領了，多謝。”

    正說著，順平從遠處疾步過來，湊到封君揚身邊附耳低語了幾句，縱使辰年離得近，也只聽到了什么“來了”幾個字。就見封君揚略略點頭，轉身交代蕓生道：“我還有事，你先回自己的院子，好好地歇上一宿，有什么事明日再說。”

    蕓生哪里樂意就這樣回自己的院子，瞧了眼一直默立在旁邊的辰年，心中忽地一動，暗忖：這人既是救了表哥，那一定知道當時的情形，表哥既不肯說，不如把她叫過去仔細盤問。她便笑嘻嘻地與封君揚說道：“好，你忙你的大事去吧，叫謝姐姐陪著我一同過去就好了。”

    說著不等封君揚答應，上前伸手拉了辰年就要跑。

    封君揚心中有鬼，并不想辰年與蕓生多做接觸，便沉著臉喝住了蕓生，說道：“你自己回去，我和謝姑娘還有事情要談。”

    蕓生看看封君揚，不情不愿地帶著侍女走了。辰年站在那里也是默默無言，不知怎的，當她聽到封君揚對人稱呼她“謝姑娘”的時候，心中忽然覺得十分別扭，也說不清到底是個什么感覺，只像是堵了些什么東西似的。

    封君揚回身看她，面上雖是不動聲色，暗中卻將她的神色看了個仔細。他本就心虛，見她沉默便更是忐忑，有心解釋幾句，可轉念一想此事會越描越黑，還不如閉口不提的好。一瞬間他心中一連轉過幾個念頭，最后卻只是上前與辰年低聲說道：“辰年，喬老的師兄朝陽子來了。”

    喬老的師兄是江湖上有名的神醫，世人都傳說其有起死人肉白骨之能。喬老早在得知封君揚的傷情后就派人去尋師兄來給他修復經脈，只是這朝陽子行蹤一向不定，直到今日才將他請到。

    封君揚在身受重傷的情況下又被人用毒針刺入穴道，雖得張奎宿不惜內力替他運功逼毒保下了性命，可全身經脈已是受損，苦修十幾年的內力毀于一旦。此事雖不是辰年的責任，她卻一直自責，只覺全是因為自己做事魯莽，這才讓賊人得了機會對封君揚施以毒手。現聽說朝陽子來了，辰年頓時將剛才的那些小糾結拋到了腦后，驚喜道：“朝陽子道長來了？”

    封君揚知道她是為了自己才這般喜悅，心中更覺溫暖，微笑著點頭道：“嗯，已在喬老房中。”

    辰年再顧不上許多，上前拉了封君揚就往喬老的住處跑，說道：“那我們還不快去，快去，快去！”

    封君揚在人前一直都是淡定從容的模樣，實不該這樣隨著辰年在府里奔跑。可瞧著她因他的事情這般歡快，封君揚怎么也無法硬起心腸來喝止她，更不想甩開她緊握著自己的手，于是便縱容著自己隨著她跑了一段距離，這才溫聲說道：“辰年，你慢些。”

    辰年只當他是疲勞，忙慢了腳步，卻是忍不住心中喜悅，轉頭與他說道：“我早就聽說過這位道長的名頭，聽說就沒有他治不了的病，療不了的傷。只是他脾氣很是古怪，若是你哪里惹得他不悅了，就是死在他眼前他都不救的。因著這個脾氣，他也得罪了不少人，還有不少人向他尋仇呢。偏偏他武功又高，誰也奈何不了他，一提起道士朝陽子，江湖里的人對他是又敬又怕又愛。”

    雖說封君揚自小便修習武功，身邊護衛中更有不少江湖高手，可他出身王府，習武不過是強體防身之用，所以對這些江湖中事留意甚少，現聽辰年說起這些江湖傳言，不覺失笑，說道：“哪里就真有這樣神了。若是有這樣的醫術在，那些皇帝也就不用花大力氣去尋什么不死靈丹了。”

    辰年也沒見過那朝陽子，只聽人說他醫術高超，是能從閻王手里奪命的人。封君揚這樣說，她不由得也跟著笑了，說道：“神不神的，我們試一試不就知道了！”

    薛盛英占據青州后，城內形勢漸穩，封君揚就把喬老挪到了別處居住，不需他再日夜保護自己。為了表示對這朝陽子的重視，封君揚并未叫順平過去請人，而是帶著辰年親自去了喬老的住處。

    辰年想朝陽子既是道士又是神醫，怎么也應該是個鶴發童顏、仙風道骨的人物，誰知見面后卻讓她很是意外，屋里那人看上去不過四五十歲，人又干又瘦，面龐黝黑，五官平凡無奇，頭頂上一個小小的道士發髻，頦下幾根稀疏的山羊胡子，整個人就沒有一處能跟“神醫”這兩個字聯系起來。

    辰年下意識地又在屋子里找了一圈，見除了喬老再無別人，這才把目光重新放回那道士身上，心中卻是仍有些不敢相信，暗道這莫不是神醫的徒弟，過來替神醫傳信的？

    她這里正暗自疑惑，就聽得喬老開口介紹那道士道：“世子爺，這就是喬某的師兄，朝陽子道長。”

    封君揚面上未見絲毫異色，更沒擺云西王世子的架子，客氣地向著朝陽子拱手見禮，寒暄道：“久仰道長大名，今日有幸一見，實乃榮幸。”

    不想那朝陽子非但沒有還禮，竟還傲慢地翻了翻白眼，對封君揚視而不見，只問一旁的辰年道：“小姑娘，你剛才在找什么？”

    辰年早就聽說此人脾氣十分古怪，聽他問這話便知他定是挑了剛才的禮。因還要求著他給封君揚療傷，她自是不敢得罪此人，只不過他既問出了這話，她此刻再做否定為時已晚，還不如反其道而行之。她心思轉了一轉，就坦然答道：“我剛才在找朝陽子道長。”

    朝陽子雖有些意外她的坦白，卻還是從鼻腔里發出一聲輕哼，問她道：“怎么，你瞧著我不像朝陽子？”

    辰年笑著搖頭道：“確實不像。”

    朝陽子又追問道：“為何不像？”

    喬老知道自家師兄心胸狹窄，又由于相貌生得不好，平生最恨人以貌取人，眼下聽兩人這般對話，生怕辰年言談中再得罪了朝陽子，忙向著她不停地使眼色。

    誰知辰年卻似視而不見，只看著朝陽子答道：“我想道長江湖成名幾十載，怎么也得過了古稀之年，誰知進門卻見到一個正當壯年之人，心里自然就覺得奇怪，想您可能不是朝陽子，否則豈不是十多歲就被人叫做‘神醫’了？”

    她只拿他的歲數說事，又恰好問到他的得意之事上，朝陽子聽了臉色就略緩和了些，傲然說道：“不錯，我初成名時確實尚不及弱冠。”

    辰年故作驚訝之態，又說道：“那也不對啊，喬老既稱呼您為師兄，您怎么會比他還要年輕這許多？”

    朝陽子那里還未說話，一旁喬老就忙著替他答道：“我年紀雖癡長師兄幾歲，入師門卻比師兄晚了許多。”

    “原來是這樣啊！”辰年一副恍然大悟的模樣，忙整了整衣裙，向著朝陽子鄭重地行禮下去，告罪道，“原來是辰年淺薄了，辰年這里向您賠禮，道長莫怪。”

    她這般做了個全套，朝陽子心里縱使不滿她剛才進門時的反應，心里的氣卻也消了許多，便也不再計較此事。
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