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    「只要你們有時間，我無所謂。我只是答應協助你們，決定權在你們。聽說你們以一個稱為攝政會的議會討論重要事項，不過……這種事所在多有，會議熱烈進行，但毫無進展。我不希望一路旅程統統白費，但也莫可奈何。」

    「……魔導王陛下有自信能夠擊退掘土獸人軍？」

    「只要他們的程度與費傲?萊佐那些人相當，輕而易舉。」

    貢多在一旁不住點頭。

    「只不過時效只到掘土獸人們入侵都市為止，要在混戰之中只擊退敵人太困難了。你們也不會默許矮人市民被戰火波及吧。我想現在你們用一扇門勉強擋著，就是最后的機會了喔？」

    總司令一臉苦澀──

    「──你們有多少時間，那扇門能撐個幾天嗎？」

    安茲這番話成了最后助力，總司令似乎心意已決。

    「……在下明白了，魔導王陛下，在下想借助您的國家的力量。」

    「總司令！」

    另一名軍人聲色俱厲地喊著，但總司令目光犀利地瞪他一眼。

    然后他對安茲說聲「失禮」──大概是不想讓安茲聽見，就把那軍人帶到稍遠處。

    接著他對那人滔滔不絕地說了些話。

    安茲勉強能聽見「危險」「不死」「比掘土獸人」「現在魔」「眼前危」「選一個」等等。

    總司令必定是在說光靠他們的戰力難以抵御掘土獸人入侵，應該抓住大好機會吧。既然如此，現在需要的是關鍵一擊。安茲稍稍加重語氣問道：

    「方針是不是該決定好了？」

    安杰利西亞山脈的掘土獸人總共有八支氏族。

    分別是浦?力米度、浦?蘭德、浦?斯利克斯、波?拉姆、波?殊念、波?歌斯亞、茲?艾根、茲?呂速。

    他們是自稱為太古的英雄──浦之子孫的三氏族，以及自稱為與浦競爭過的波與茲之子孫的氏族。組成一支氏族的掘土獸人數量有著些微差距，大約一萬。總計八萬的掘土獸人們，分布于廣大的安杰利西亞山脈各處生活。

    至于掘土獸人是否強悍，其實并非如此。

    即使一支氏族有一萬人，文明水準低落的掘土獸人們在山脈中仍是幾乎墊底的劣等種族，只不過是強者們的獵物罷了。

    那么掘土獸人的最大天敵是……其實是同族的其他氏族。不，也不一定是其他氏族，有時連同一氏族都會反目成仇。其他魔物只把掘土獸人當捕食對象，并不憎恨掘土獸人，也不將其當成競爭對手。但同族就不同了。

    原因出在掘土獸人的成長方法上。

    掘土獸人會因為幼時吃的礦石，在成年時造成能力差距。換言之想讓自己的血親變強，就得與同族爭奪稀有礦石。其他氏族的確也是競爭對手，但比起遠處的敵人，近處的敵人當然比較棘手。

    而同樣爭奪礦石的矮人也是敵人，但遇上擁有雷屬性武器的矮人們，掘土獸人常常只有被趕跑的份。

    然而就在某個時候，一位傳奇英雄──凌駕太古英雄浦的存在誕生了。

    那就是統合氏族王貝?里尤洛。

    其能力遠遠凌駕于藍色或紅色掘土獸人之上，以壓倒性的實力整合了所有氏族。

    里尤洛的精明強干還不只于此。

    他發現了矮人們放棄的都市，將全氏族召集到該地，建立對抗魔物的組織，并利用矮人俘虜發展農耕技術與畜牧技術。

    不只如此。本來按照掘土獸人的一般政權交替方式，當新族長誕生時，之前族長的血脈必須趕盡殺絕。然而里尤洛不這么做，而是選擇延續之前的做法，由各族長統治他們的氏族。只不過，里尤洛命令他們將所有礦石交給自己。聽從里尤洛的命令鞠躬盡瘁者，不管身分高低，一律賜與稀有礦石。

    例如，在阻擋魔物侵略時，贊賞那些血流得較多的氏族勇敢過人；在讓屬下收集黃金或寶石原石時，則贊賞帶來較多礦石的氏族特別優秀，并論功行賞，賜與礦石。

    里尤洛以這種競爭方式，讓對大王的逆反心理朝向其他氏族，以確保大王地位穩如泰山。

    他施行了這種以往掘土獸人種族絕對想不到的政策后，開始采取行動進一步擴大勢力。

    那就是攻擊矮人都市。

    全氏族紛紛響應大王的命令，健壯的掘土獸人齊聚一堂，最后從每支氏族招募到了二千──總數多達一萬六千的兵力。

    這是史無前例的大軍，只是，即使召集了如此龐大的兵力，若是從正面攻略吊橋，還是不免造成巨大傷亡。不只如此，大軍的優勢也無從發揮，甚至可能攻不下要塞而敗北。

    因此，里尤洛命令屬下尋找迂回路線。
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