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    進了花廳，諸人甫一入座，王承恩就急不可耐地問道：“蓬萊侯入援錦州之事，可有定計？”

    “王公公且先用茶，建奴雖是內線作戰，但并不是無跡可尋，山東和遼東隔海相望，我山東兵若是走陸路入援，實在是舍近求遠亦，在本侯看來，此戰我大明猥集九邊精銳，東虜必不敢輕視我軍，必然全師西顧，其糧草轉運皆在西平堡，若本帥以奇兵殺出，東虜糧道斷絕，錦州必穩如泰山。”

    李興之指著懸掛在花廳內的巨型遼東地圖侃侃而談，仿佛一切都在掌握之中。

    關寧軍首鼠兩端，九邊各鎮，皆是避戰自保之輩，而朝中和晉商勾連的大臣遍布，李興之自然不敢將自己偷襲沈陽的意圖向王承恩陳述。

    “蓬萊侯，西平堡在遼河以西，乃是平原地帶，建奴攻破后，城郭、敵樓皆為八旗兵摧毀，山東鎮兵馬是否能夠擋住東虜的援軍，若是為敵所困，那可是如何是好？”

    朱由檢即位后，兵災不斷，幾乎是連年用兵，王承恩這個崇禎的貼身太監在耳濡目染之下，對兵事還是有所了解的。

    “王公公勿憂，東虜雖然兵強馬壯，但是本鎮亦有精兵兩萬，攻雖不足，守住西平堡，卻無大礙，不過朝中耳目眾多，為防走漏消息，王公公可否只向陛下稟明？”

    哪怕是虛妄之言，李興之都對大明的朝臣不放心，奴酋洪太又是一個梟雄般的人物，若是從自己的謊言中察覺到靖北軍動向的蛛絲馬跡，那自己的籌劃恐怕就要失算了。

    畢竟朝中和晉商勾連的大臣比比皆是，而晉商又跟滿清政權有千絲萬縷的聯系。在后世看到的滿清文件中，晉商為后金提供的京畿情報，細致到每個關口的守將的姓名、士兵的數量和裝備的細條，甚至還有相當數量的軍情塘報。

    崇禎初年，小冰河時期帶來災荒已經讓東北的民生徹底崩潰了，后金統治區雖然只有七十萬人口，但百姓易子而食，米價曾高達八十兩一石，布也要二十兩一匹。

    依附后金政權的晉商為奴酋洪太提供了全部的火藥、八成的糧食和超過六成的金屬。

    通過晉商集團，滿清才可能把劫掠來的財物、古董和金銀購變成糧食，來養活被擄掠來的幾百人人口，所以誰也不能保證，自己行師遼東的計劃若是透露給朝廷，會不會通過晉商傳遞到奴酋洪太的耳中。

    “蓬萊侯放心，此事出自你口，絕于咱家和陛下之耳，必然能保證山東鎮攻擊的突然性！”
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