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    “薛閣老怎么了？劉部院快快請起，本伯可當不得你的大禮啊！”

    李興之也是有些疑惑，雖然他知道崇禎朝內閣首輔是個高危職業，畢竟十七年換了十九個內閣首輔，但是這會畢竟是剛剛剿除了張獻忠，按理薛國觀的位置應該還是穩妥的。

    “據京師傳過來的消息，薛閣老因九蓮菩薩案，失去了皇帝的信任，禮部主事吳昌時趁機彈劾薛閣老受賄，皇帝雖然不置可否，但是襄陽行營的楊嗣昌又有密奏送至京師，如今皇帝正令五府九卿科道諸官詳查，由吏部尚書傅永淳等人主管此案，下官仿徨無計，只能來求蓬萊伯了。”

    劉理順是薛國觀的門人，若是薛國觀有事，自己雖說外放為官，不一定會受到波及，但是這仕途想要再進一步恐怕就難了。

    “九蓮菩薩廟不是萬歷皇帝生母李太后所建嗎？這和薛閣老能扯上什么關系？”

    李興之也沒有想到薛國觀下臺的導火索居然是因為鬼神之說。

    “蓬萊伯，據可靠消息，田貴妃幼子朱慈煥在彌留之際，口中呼喚，帝待外戚薄，將盡殤諸子，未幾便夭折了，陛下對此事是深信不疑，遂罷了勛貴捐納的圣旨，由于是薛閣老提出的捐資納餉的建議，故此對恩相頗有不滿，吳昌時等人又趁機落井下石，大太監王德化也煽風點火，閣老的處境是愈加不妙啊！”

    “荒唐，國之大事，豈能因一小兒夢癔之言所荒廢，遼東軍情如火，關中饑民遍地，不捐納助餉，是坐看錦州淪陷嗎？”

    李興之一臉憤慨，心中則開始默默盤算起來，自己如今坐擁八萬大軍，若是借助薛國觀之事發動兵諫，勝算能有幾何？

    “可不是嗎！據禮部侍郎蔡奕深給下官的書信，楊嗣昌和陳新甲二人正極力勸說陛下加派，以維持錦州戰局，這張獻忠剛剛剿滅，一旦加賦，那中原的流民還不趁機鬧事，這是要亂了我大明的根基啊！”

    聽了李興之的話，劉理順心中略微安定了一些，自己在山東，李興之坐擁數萬大軍，那自己的安全卻是沒有任何問題了。

    “薛閣老的事，需要五府和三法司共商，想來暫時也不會有事，劉部院既然到了萊州，且隨本帥校閱下講武堂的學生軍，再作計較，而且本帥此時上表替薛閣老鳴冤，豈不是給了他們中傷閣老勾結軍鎮的借口？”

    李興之安慰了劉理順一句，再次對呂輕侯下達了軍令，事有輕重緩急，畢竟朝廷精銳尚在京畿一帶，靖北軍又剛剛擴編，部隊的整訓還需要時間，所以這個時候還是靜觀其變最好。
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