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    “五十萬兩……！”

    “劉帥您就是把咱們賣了，恐怕也湊不出這么多銀子啊，您別看咱們手面比較闊，但是家里幾百口人，哪里都要花銀子，實在是拿不出來啊！”

    東城王老爺作為臨清最大的士紳代表，當場就訴起苦來。

    “呵呵，諸位守著運河的漕運，又有兩淮的鹽利，難道這點銀子都不肯襄助嗎？本鎮可是聽說大西溝那邊現在可是出了一幫盜賊，諸位若能襄助，本帥前往濟南之前，自然可以替諸位將他們剿滅了。”

    對付官僚士紳，劉澤清顯然是有一套的，要不然他也不會在沒有錢糧供應的情況下豢養四五千大軍，也不會在后世拿出兩萬兩黃金賄賂周延儒。

    再說了本鎮今天宴請的臨清士紳沒有一百也有七八十了，均攤下來，一個不過出七八千兩，多嗎？劉澤清認為一點也不多。

    “這？”

    王老爺愣住了，在場的士紳也愣住了，這狗日的劉澤清這是赤裸裸地訛詐啊，咱們都是臨清人，城外又不是沒有產業，大西溝那邊有沒有盜賊，咱們能不知道？

    “劉帥，咱們臨清是富裕，可是這次東虜入寇，咱們就捐錢捐糧，幾萬青壯的開支，全在咱們身上，這一個多月下來，咱們的壓力也不小啊！還請劉帥看在鄉里的份上，減免一點。”

    另一個士紳代表李太爺起身向劉澤清求起情來，不求不行啊！刀把子握在人家手上，要是這天殺的劉澤清真弄幾個盜匪出來，洗劫了臨清城，那大家的命可保不住了。

    “唉……！本鎮也不是不講理的人，大家又是鄉里鄉親的，這樣吧，本鎮自己掏十五萬兩，諸位出三十五萬兩，嗯，不能再少了，再少的話，本鎮可不能向將士們交待。”

    三十五萬兩銀子是劉澤清的底線，據他估算，李興之要十萬兩，劉理順也要十萬兩，自已請了全城的士紳又是聽戲，又是吃飯，拿十萬兩本錢也是理所應當的，至于那多出來的五萬兩，正好可以賞賜給部下的士卒。

    “成！咱們就出三十五萬兩，不過這么多銀子，咱們籌措也需要時間，最遲后日，咱們便將銀子送到劉帥府上，還請劉帥移鎮之前，剿了大西溝的那群盜匪，我等替臨清的百姓謝過劉帥了。”

    李太爺生怕再出什么幺蛾子，三十五萬兩銀子在他看來也不算多，臨清這里掙錢的勾當多了去了，最來錢的買賣其實是鑄假錢。
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