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    留守襄陽的左夢庚聞報后，認為賊雖眾，但不堪戰，不顧諸將的反對，只帶三千軍直驅谷城。

    張獻忠雖然恐懼左良玉，但是面對左夢庚這個黃毛小子，自然是無所畏懼了。

    面對來勢洶洶的左夢庚，張獻忠以避實擊虛的戰略，遣義子張定國統領前營佯攻襄陽，又以張能其出老河口、張文秀出南淳，于五月下旬在丹江口大破左夢庚。

    面對襄陽崩亂的局面，左良玉只得舍了鄖陽的翻天龍，進擊降而復叛的張獻忠部。

    然而他前腳剛走，后腳羅汝才就在鄖陽樹起了大旗。

    與此同時賀一龍所屬革五左營的軍馬也紛紛起事。

    湖廣北部以及河南南部頓時失控。

    張獻忠和羅汝才分進合擊，連破房山、竹縣、光化諸縣，斬殺鄖陽巡按御史林銘球、迫降鄖陽監軍道張大經，守備徐起祚、馬廷寶等人。

    左良玉顧此失彼，疲于奔命，張獻忠和羅汝才又在房縣以西設伏，以誘敵之計，一舉擊潰左良玉大軍，陣斬左軍副將羅岱。

    在連續失敗的情況下，左良玉又恐懼起義軍破了襄陽，畢竟襄陽可是有個明廷親藩朱翊銘，他左良玉可擔待不起失陷了國家親藩的責任。

    最能打的左良玉都打了退堂鼓，云集在湖北的明軍更不敢動彈了。

    張獻忠和羅汝才再無顧慮，在收編了石門山的翻天龍后，旋即攻入了南陽境內。

    起義軍充分發揮了流寇的本性，一路侵州破縣，拆毀城垣，斬殺不義的地主富紳、貪官污吏，收攏牢獄的囚犯，以分發糧食為借口，裹挾了大量的百姓。

    至七月底，張獻忠和羅汝才已經聚眾三十萬，攻破縣城二十七處，殲滅明軍近萬，兵鋒直逼南陽府，一時間，中原告急，天下震動。


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