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    引路的堂倌領她們上二樓，走廊一行海棠花樣的窗子密密排開，推入一屏描金漆畫門，堂倌側身讓路。

    屋內明燈如晝，十來人圍坐在一張偌大的圓桌前，其中有幾位清艷女子，是隔壁秦館的姑娘，來此陪酒助興。

    意兒倒是一眼瞧見了宏煜，他坐在中間，眉眼帶笑，皮相極為清俊。桌上鋪滿菜肴，身后是四扇紅木花鳥屏風，他邊上有位妖嬈姑娘，懷抱琵琶，芊芊玉手時而撥弦，時而隨著唱詞迂回比劃，真是好生嫵媚。

    見有人來，席間談笑漸止，宏煜望向她，上下打量，隨后笑說：“趙縣丞到了。”

    在座的男女都看著她，目光炯炯，她并沒有半分拘謹，反倒十分隨性，拱手笑說：“下官趙意兒，見過諸位大人。”

    “你就是新任縣丞？”有個五十來歲的男子面露訝異：“果真是個女的？”

    意兒只當沒聽見，臉上笑意未減，向宏煜介紹：“這位是我家先生，宋敏。”

    宋敏在身后行禮。

    宏煜略點點頭，抬手指向方才說話的男子：“這是平奚縣前任知縣朱槐，現已升山東齊洲通判，因著離任交接，還需在此逗留幾日。”

    意兒笑笑。接著他又向她引見主簿曹克恭，以及坐在最中央的那位上面派來監盤的首縣陳祁。其余人等與宋敏一樣，是各家的幕賓。

    席間很快又熱鬧起來。宏煜歪坐著看他們說話，姑娘不時遞酒來喂，他懶懶的，就著姑娘的手便喝了。

    幾杯后輕輕推開，身后的婢女忙把煙送上。那是個銅制的景泰藍水煙袋，蘭花紋樣，精巧別致，拿紙煤兒點了一窩煙絲，咬著細長的煙嘴，一時薄霧繚繞，他眉眼迷離。

    姑娘好奇，討要了去，他便用紙煤兒敲敲煙桿子，教她：“含著這兒吸。”

    眾人聞言吃吃笑起來。

    姑娘嗔怪一眼，張嘴含著他方才咬過的地方，正要吸一口，聽見他說：“當心嗆著。”豈料被煙一熏，竟真嗆咳起來。

    宏煜笑道：“有意思吧。”

    “有啥意思？嗆死人了。”姑娘把東西還他，他卻不要，只說：“送你了，慢慢學。”

    朱槐雙眼來回瞟，搖頭晃腦，熱心張羅道：“宏大人體貼秋娘，我看不如今夜宿在秦館，不必回衙門了。”
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