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福州港。
有大船沿閩江溯流而上，停泊在羅星塔下。
“來了，來了。”
早已在岸邊恭候多時的大小官吏們調整了隊列，待大船上有將領下來，為首的官員連忙上前行禮。
“福建路安撫使、兼福州知州王剛中，攜一眾官吏恭迎劉元帥。”
風吹過，豎在船頭的大旗招展起來，赫然寫的是“提督福建路軍務總兵官”。
南宋末年往往由地方安撫大使兼任軍務，如今新朝新氣象，要把軍務從安撫使手中剝離出來。
那這位新上任的劉提督自然是來掌福建路兵權的。
沉重的腳步聲、盔甲摩擦發出的碰撞聲響起，只見一列列士卒下了船，在岸邊列隊站定，足足有三百余人。
悍勇之氣撲面而來，驚得一眾沒見過戰陣的官員駭然色變。
“這……敢問，哪位是劉元帥？”
“大帥不在船上。”
說話間，一個五旬左右年歲，風度翩翩的老男子下了船來。
只見其人雖身穿便服，氣度卻十分不凡，必是個高官。
走到王剛中面前，他笑了笑，道：“大帥肚子餓了，已先乘小舟進城……”
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白馬河源起于福州西湖，繞城匯入閩江，乃是福州城的護城河。
一艘小船晃晃悠悠進到西城門附近，老船夫持著長篙將船撐到岸邊。
“卜遘了！”
“什么？”
劉金鎖正仰著頭望著遠處青綠的群山發呆，聞言回過頭，茫然道：“老丈說什么？”
老船夫遂指著城門一通比劃，又說了幾句。
“哈哈，我分明跟黃鏞學了閩語，竟還是一句也聽不懂，怪哉。”
“別鬧了。”柳娘牽著他出了船艙，將幾枚銅錢遞給老船夫，道：“多謝老丈了。”
老船夫收了銅錢，咧嘴笑著。轉頭見到劉家女兒牽著個小男童出來，連忙又指著遠處的山說了幾句。
柳娘含笑應了，便領著一家人下了船，往城門走去。
“他方才說什么？”
“奴家也不知。”
劉金鎖遂道：“你都聽不懂，卻還要點頭……人好多。”
城門處還是十分熱鬧。
南宋時陸上絲綢之路不通，海貿卻繁榮。福州利盡山海，有工商之饒，正是“百貨隨潮船入市，萬家沽酒戶垂簾”，稱得上是東南大都會。
劉金鎖在臨安待過多年，不是沒見識的人，卻還是喜歡看新鮮。
“快看那樹！”
劉姄正牽著弟弟進城門，聽到父親又在大喊大叫，轉頭看去，便見一棵大榕樹立在道邊。
“父親未免太大驚小怪了吧？來之前女兒還與你說過，兩百年前宋福州守官張伯玉為防旱澇而植榕樹，綠蔭滿城，暑不張蓋，所謂‘凌冬不凋，郡城中獨盛，故號榕城’。”
劉姄已有十一歲，粉雕玉琢，她不僅五官像柳娘，且才思敏捷顯然也是繼承自柳娘，唯有一雙大眼睛最像劉金鎖。
劉金鎖對這個女兒最是寵愛，此時看她引經據典地說，笑得合不攏嘴。
“對對對，我老劉是個大老粗，哪能有劉家才女聰明嘛。”
他的小兒子劉培只有五歲，圓滾滾的模樣，湊上前，吸著鼻涕問道：“哇，這是什么樹？”
劉金鎖道：“大姐兒都和你說了是榕樹了。”
劉培吸著鼻涕，一臉疑惑，道：“不像龍。”
他們圍著這大樹看了一圈，便有一名沿街茶鋪的掌柜上前，向劉金鎖笑問道：“客官遠道而來，可要品茶？”
“茶？”
劉金鎖對茶不感興趣，往不遠處的小攤上探頭看了一眼，道：“我打算到那去吃碗面。”
“好教客官知曉，那不是面，是米粉。”
“啊，對，其實我也是南方人，就是在北邊待久了。”
“客官若想吃米粉，到了敝店再點上一份便是。”
“那好！”劉金鎖爽快答應，“店家，不得不說，你們這邊山看著不險，但真是多，真是綠。”
“客官像是來經商的，到福州無妨。若走山路，還須小心山賊，尤其是大娘子、小娘子都是頂呱呱的美人，畢竟出門在外嘛。”
“山賊多嗎？”
“山賊、海盜一直是難免的，尤其這些年又是鹽稅、又是公田，落草的就更多了。”
劉金鎖此時才明白剛才那老船夫說的是什么，樂呵呵道：“怪不得，我就是來剿匪、平叛、除海盜、捕貪官的。”
“客官風趣。”
“對了，反賊有沒有？我聽說趙宋有個秀王趙與檡，就是在福州沿海活動，是想到海外立國不成？”
“嚯，客官還懂這些國家大事。要小老兒說，改朝換代了，我們這些小老百姓還是謹言慎行為好……客官坐，想喝什么茶？”
“茶你問我渾家。”劉金鎖忙指著外面的小攤道：“我要六碗面，還有那白球球也要四碗。”
“好，周老七，給我店的客官上六碗米粉、四碗魚丸！”
“……”
這是劉金鎖到福州的第一天，對一切都感到很新奇。
然而才過了一個月，他便焦躁不安起來。
“怎么能一點進展都沒有？這個王剛中，真是滑不溜秋。”
“官人不必急，新官上任，且人生地不熟的，當地的官吏將士不信任官人也是平常事。”柳娘便寬慰道。
劉金鎖一副無奈模樣，嘆道：“我看照這樣子下去，沒個五六年，我是辦不成陛下交待的事了。”
柳娘正在縫改兒子的衣物，笑了笑道：“那便在福州多住幾年。”
“我是不打緊，但我家姄兒怎么辦？”劉金鎖理所當然道，“姄兒往后可是要當太子妃的。”
“官人，無憑無據的事，可不敢再瞎說了。”
“怎就無憑無據了？太子與姄兒感情多好啊，從小一起在漢水邊捏泥巴，要不是看他們從小玩得好，我還舍不得姄兒嫁過去，那什么……那成語怎么說來著？”
柳娘最不喜劉金鎖說這些，難得沉著臉不應他。
劉金鎖纏上去，笑呵呵問道：“你說唄，那成語怎么說？”
“本以為官人到了福建路能消了這心思。”柳娘道：“官人是不嫌棄奴家，但姄兒有我這樣的生母，怎么可能當太子妃，便是陛下與皇后不嫌，旁人……”
劉金鎖一愣，少有的生氣起來。
“說什么狗屁話！哪個敢說姄兒家世差，老子打死他！”
“官人。”
柳娘放下針線，拉著劉金鎖到榻邊，小聲道：“官人將事情想得輕巧了，奴家這般說吧。陛下體魄雄健，二十出頭便得太子……這樣的太子妃豈是好當的？”
“為啥？”
劉金鎖十分不解。
柳娘無奈，也就是到了這天高皇帝遠的地方，才敢小聲道：“陛下長命百歲，可有八十歲的太子與太子妃？”
“那又怎樣？只要太子也長命百歲，總能當二十年皇帝。多簡單的道理，你這婦人卻不明白。”
柳娘看著自己這個丈夫，一時卻是無言以對。
劉金鎖又道：“你愁得真多，愁幾十年后的事。要我說，只要能過得快活，當一輩子太子、太子妃有什么不好，不比我爹種田的日子過得好？”
“世事若真像官人所想的這般順心如意就好了。”
“我還真是做什么都是順心如意！”劉金鎖拍著胸口，得意洋洋道：“出京前陛下就說了，我辦這趟差遣，是福將到福州——福上加福。”
柳娘不由抿嘴而笑。
“咦，分明是奴家寬慰官人，怎的倒反過來了？”
“我方才煩什么來著？哦，這福州的官吏將士都對我那個……怎么說。”
“陽奉陰違。”
“對，就是陽奉陰違，煩死了。”劉金鎖道：“不能奪兵權，就剿不了匪，更別說海盜了。還有那什么秀王趙與檡，一點風聲都沒有。”
“陛下不是派遣了官員幫官人嗎？”
劉金鎖眉頭一擰，不滿道：“那只狐貍，尾巴快露出來了……”
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福州光坊。
小巷中，兩頂轎子在一間小宅院門口停下。
先是下來一個氣度雍容的中年人。
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