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    筠連州城。

    奢華宅邸中，鄔通左右各擁著兩個美姬，正在喝酒。

    坐在他對面的是他手下的一個掌柜，名叫“杜致欣”，四十多歲模樣，衣著光鮮。

    “慶符縣在冊五千三百余戶，加上隱戶，以及苗、彝、僰諸寨，三四萬人該是有的，依一人一年兩斤鹽算，若是全縣只買我們的鹽，該是年入六萬貫上下。再加上用來腌制菜肉的鹽，該還有更多。”

    杜致欣撥著算盤，說到這里，道：“但……淯井監、轉運使必然會知道。”

    “算算，又要拿多少錢打點？”

    算盤又是噼里啪啦的響，杜致欣提筆在紙上記了打點各級官吏所需的錢，末了遞給鄔通。

    “一萬五千貫……六萬貫，我只能得一萬五千貫？還不算本錢。”

    “是。”

    鄔通沉默了一會，凝視著紙上一行又一行官名，沒有哪個是能省掉的。

    最后，他目光落在“慶符縣尉李”這幾個字上，問道：“一年給李瑕六千貫？”

    “是東翁說過的，每月少則五百貫。”杜致欣道：“何況，沒有李瑕，我們不可能在慶符販鹽，不僅是縣衙，還有別的鹽商會找麻煩。”

    “錢不好掙吶。”鄔通嘆息道。

    杜致欣問道：“東翁的意思是？”

    “去吧，先把鋪子支起來、把生意鋪開了。明年看看是否有新的縣尉來。”

    鄔通不是小氣人，若是以前，他還會現在就把頭一年的六千貫先送過去，以確保大家在一條船上……如果當時沒有過節的話。

    “是，那小人先趕過去，在年前把鋪子準備好，過了年就可以開張……”

    杜致欣離開鄔通的宅邸。

    在他身后的巷子里，一支鐵鉤子“嗒”的抵在墻上。

    姜飯凝視著遠去的轎子，道：“宋禾，你跟著這姓杜的回慶符，把這幾天打探到的消息報給縣尉。”
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