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    “我若顧惜自己的性命，那杜相公逝后，我就不會再回廬州城！”

    陸鳳臺斷喝了一聲，看著聶仲由好一會，終于嘆道：“淮右的形勢不比當年了，別的不說，連我都知道，軍餉已經拖了一年，城頭的防事三年沒修。這些年，淮右軍民協力抗蒙，真的快熬到頭了。你問我要準備什么？說不上來，但至少……等轉運司的撥銀下來？”

    聶仲由搖了搖頭，拿起刀，在地上畫起來。

    他畫的是一個簡單的地圖，一邊畫，一邊說著話。

    “知道為什么沒軍餉嗎？蒙軍滅了大理之后，兩廣、湖南就成為了前線，朝廷必須分兵南下，建一個新的防線，這讓財政有了很大的虧空……”

    聶仲由可能只是聽某位重臣說過一些這方面的事，在財賦之事上他顯然沒有太深的理解，只能用‘很大的虧空’這樣的詞。

    他說著，已畫完了地圖。

    李瑕原本有些疑惑……蒙古在北邊，大理在南邊，蒙軍怎么會不先滅了宋而去先滅了大理國？

    但現在一看，他就明白了。

    如今蒙古汗國已經征服了大半個亞洲，其疆域能把現在的宋朝整個包圍起來。

    換言之，它的疆域，在宋朝西邊都完全連成一片了。

    反正按聶仲由畫的，大理國被滅之后，這宋朝只要不是臨海的地方，都與蒙古汗國接壤。

    當然，這只是聶仲由畫的。東南亞與南亞應該還存留著一些小國，只是他懶得畫上去。

    聶仲由畫完地圖，在圖上的西南方位敲了敲。

    “你說淮右軍餉不濟，但若不解決大理國的問題。朝廷的虧空只會一年大過一年。而我奉命前來，正是因為朝中的相公們在設法解決此事。”

    “借口。”陸鳳臺搖了搖頭，譏笑道：“拿千里之外的番邦之事來當虧空的借口，蒙我們這些大頭兵，不可笑嗎？”

    他擺了擺手，又道：“聶兄你不要被人騙了。虧空到底怎么來的？與大理國被滅有沒有關系？這些事，朝中重臣怎么說我不管，我只知道，眼下這個時候，淮右打不起這一仗。”

    “無論如何，我們該盡力助大理國遺民抗蒙。”聶仲由又道：“你可知‘斡腹’？蒙人通過四面合圍來狩捕獵物、攻擊其柔軟的腹部。他們滅大理，為的是能攻我大宋腹地。而我所為，并非在管別國的命運，為的是保護我們自己的腹地。”

    “大理國已經被滅了，這是不可挽回之事。當務之急是什么？是布置好兩淮防御，延緩蒙軍南下，而不像你們這樣胡作非為，給蒙人以借口。”

    “別自欺欺人了，難道夾著尾巴做人就能指望蒙人不打我們嗎？自杜相公走后，淮右將士今已成了這般貪生怕死之徒不成？！”

    “你提杜相公是嗎？我說件事吧。當年金國新滅，朝廷非要收復三京，杜相公極力反對，但就是攔不住當時那些像你們這種‘滿腔熱忱’之士，于是信誓旦旦出師河洛，收復三京，滿朝沸騰。可結果呢？輕啟邊釁，引得蒙軍來攻，六萬大軍半數喪命于淮河以北，寸土未得，官家罪己，兵民喪膽！”

    陸鳳臺話到這里紅了眼，收了收怒氣，苦口婆心道：“我不知你背后是什么人，但能參與此事，又與呂太尉有聯絡，必是朝中重臣，為何就不能吃一塹長一智？莫再用那份魯莽的熱忱妨害家國大業了，行不行？！”

    “到底是誰在妨害家國大業？！”
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