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    明遠樓的三聲鼓響，考試正式開始。

    考房外已經落鎖，如果考生需要外出如廁必須由專人陪同，時刻緊盯以防舞弊，書吏將考卷通過號舍預留的小門遞給考生。

    第一場一共三道四書題，四道五經題，時間上有點趕，不過能來到這里的考生都是經過大量練習的。考生答卷有幾條規則不能觸碰。

    第一，考卷一律用墨書寫，第二，卷首先寫考生姓名、年齡、籍貫及三代名諱，以及考生在校所習本經，第三，文字中應回避本朝皇帝的御名、廟號，并不許自序門第（防止作弊），第四，禁止考生相互答問或請人帶答，如答題未完而時已黃昏，燃燭三支，燃盡不論是否答完均扶出，之前領的蠟燭就是這時候用的。

    李杰拿到試卷后立即打開，開始審題，按照重首場、首題的慣例，首場四書題與五經題必須要全力以赴，如若首場考不好，那么第二場、第三場考的再好也無濟于事。

    第一道四書題：事君敬事而后其食，出自《論語》，看到第一題李杰不由想到張元楨出這道題的深意來，這句話意思是：“事奉君王，要先敬要做的事情，克盡本責，把俸祿之心放在后面。”

    朱熹在集注闡述道：“君子之仕也，有官守者修其職，有言責者盡其忠。皆以敬吾之事而已，不可先有求祿之心。”

    大意是君子當官應當忠于職守，克盡本責。我們首先要敬的是自己的職事，不能先有要俸祿之心。

    張元楨出這道題，應該是不滿憲宗時期吏治昏聵，朝政基本上把持在宦官與權臣手中，這些人結黨營私，卻不知道為國家大事出謀劃策，朝政廢怠，吏治日趨敗壞，尤其以大學士萬安為首的“紙糊三閣老”，只顧自己而不顧國家。

    孝宗朱佑樘上位后，這些阿諛奉承、朋比為奸之輩基本上都被清理了，“紙糊三閣老”中僅剩下劉吉一人，張元楨出這道題想來也是對這些人的譏諷。

    想到這里，腦子里便已有的大致的破題思路，稍事思慮便提筆破題。

    “圣人論人臣之義，唯務自盡而不求其利也。”恪尊傳注將孔子和朱熹的意思濃縮為短短兩句話。

    隨后承題：“夫為祿而仕，非所以事君也；事求自盡，而祿有不計焉。夫子之言，所以立人臣之防也。”
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