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    現在想來，一切應該始于三年前的那一次巡游吧。

    作為這座城市的主人，二十年前篳路藍縷，從無到有在廢墟上建立起這座城市的近衛門太典大人被這座城市的民眾發自內心地尊敬著。

    而他的每一次出游，都必將引起許多人的歡呼，哪怕是守衛他的甲士兩側之外，都時刻擠滿了狂熱而欣悅的民眾，即使是冷靜的衛士，不時也會在內心的尊敬下，難以自持地朝那個坐在中央大輦上的老人投去飽含熱烈情感的一瞥。

    這，就是近衛門太典在這座城市的地位。

    而就在三年之前，因為年老體衰的緣故很少再出游的近衛門太典難得地出府巡游了一次，這一次巡游引發了前所未有的轟動，無數城民擠在辻野城最寬闊的大道兩側，激動地歡呼著，朝那位大人高舉雙手。

    雖然自己本來不是辻野城的居民，但是耳濡目染下對近衛門太典生出了極強的尊敬，同時也喜歡這樣熱鬧的場面的辻造熏也拉著中村孝一一起去了。

    雖然無奈，但他姑且也陪著辻造熏一同到了那里。

    辻造熏到了大道旁，就以獻身的熱情投入了這歡呼的海洋中，等到大人的大輦離去，都還隨著眾人站在原地，久久不愿散去。

    等到回過神來，已經過了幾個小時。

    辻造熏的心中尚且還帶著大熱鬧之后的余韻，但她回頭一看，卻看見了中村孝一從來沒有在她面前流露過的臉色。

    ——那是一種混合著驚恐，心悸，戒懼，不可思議以及絕望的神情。

    他的臉上，呈現出一種辻造熏從未見過的蒼白。

    而他的眼神則是前所未有的空寂，就像是被吸收了一切感情，只留下徹頭徹尾的空白與絕望后，所剩下的空寂。

    怔怔地站在原地，辻造熏驚恐地看著他，那種恐怖的臉色把她驚嚇到了。

    良久，那個男人垂下眼瞼，終于又恢復出原來的那副微笑的神色，但是看起來卻像是一副假面，給人一種無比生硬的感覺。

    “熏小姐……回去吧。”

    他艱難地一笑，轉過了頭。

    ——

    回去之后，辻造熏想把那件事忘掉，但中村孝一的那副蒼白的面色卻總是縈繞在心頭。

    而除此之外，許多意料不到的變化自那天之后也在不斷地發生著。

    首先，中村孝一在店里停留的時間越來越少了。不知為何，他的形跡開始變得有些詭異了起來。

    除此之外，中村孝一的身邊漸漸地，開始出現了一些形跡可疑的家伙。

    真正的掀牌日是在幾個月的那個夜晚。

    下著雨的那一夜，中村孝一握著那把黑柄長刀，將自己的所有東西帶了出去。說是所有東西，其實也就幾件衣服，寒酸的可憐。

    辻造熏追了出去，迎著雨，想要對他大吼，想要質問他為什么離開，但是出去卻只見到了一副終身難忘的場面。

    那個男人腰間插著長刀，靜默地背對著她，而就在他的身旁，站著一個個森寒的身影，而他們都是些身負長刀眼神冷厲的浪人武士！

    辻造熏張大了嘴，最后還是沒有說出話。

    那個男人就在眾多武士的拱衛下，眾星捧月般漸行漸遠。

    直到中村孝一離開，辻造熏才從不同的客人那里得到一個個流傳于這座城市中的小道消息，漸漸地拼湊出了中村孝一的形象。

    那個男人數月之前在這座城市的地下世界中崛起，短短幾個月，他就成為了這座城市地下世界的掌權者之一。

    而這一切，卻都是他依靠著腰間那柄長刀得來的！

    中村孝一，這個男人的刀光就像是雪花一樣蒼白，比風還要迅速，能在一瞬間收割走這座城市地下世界任何一個人的性命！

    依靠著絕倫的刀術，他收攏手下，崛起于微末，最終創立了這座城市的地下世界中，僅次于老大筱田組的勢力町風館。

    聽聞這些東西，猝不及防之下，辻造熏完全不能將那個時刻微笑的男人和那個大權在握殺氣凜然的形象聯系起來。

    時間就這樣平穩無波地過去。

    半年之后，這座城市召開了盛大的慶典。

    建城祭召開，整個城市沉浸在歡樂的海洋中。
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