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    青蘿端了晚飯進來。

    在這鄉下農家，吃著白米飯，有菜有肉，甚是難得，那群男人們在外頭吃得津津有味。

    傅蕓正吃著，又聽見外面聲音嘈雜，宋珩放下碗起身出去，便見一大隊人馬在夜色中朝著小院走來。

    是邵嶼他們那條船上的人。

    單看他們身上的衣物都齊全，便能知道他們并沒有落水。

    昨天晚上，他們的船落在后面，邵嶼及時發現了不對勁，將船靠了岸，一行人淋著小雨，走了兩個多時辰，找到個小村莊落腳。到今日中午，才被李炳琮派來的人找到。

    要來還在擔心，他們那一船的人沉進水中會有傷亡，宋珩只出去掃了一眼，看到他們人一個也不少，心中的大石頭落了地。

    李炳琮這個人心挺大，看到他們都平安，迎出來哈哈笑了兩聲，直招呼著他們進來用飯，本來就不大的小院子，瞬間擁擠不堪。

    宋珩同僚帶的女眷是被那小村子的人用兩個小驢車拉過來的，李炳琮覺得這玩意兒在鄉下有用，想留下，可那個黃金大扳指已經叫他拿去換了米面和肉，摸遍了身上，再找不到值錢的東西，只得讓自已那幾個屬下湊。

    還真就湊出來了三十多兩碎銀，把那兩頭瘦不拉嘰的小黑驢給買下了。

    這可能是他李炳琮活了二十三年，最為窘迫的一次出行。從前他一個人單槍匹馬去到燕北，也是帶足了銀錢，偶爾風餐露宿，只要碰上驛館茶寮，從來不帶掏不出錢的時候。

    晚上，這群大男人在隔壁屋子里商議，李炳琮決定明日去到縣城官衙，亮出身份，調官船。

    即使被苗炎佐發現行蹤也不怕，上了船一路沿河而下，他們想追也來不及。

    一大早，傅蕓將五兩碎銀交到了農婦手中，帶上青蘿，和另外四個婦人一起，上了小驢車，朝著二十里外的縣城去了。

    入了冬以后，田間已經沒什么人勞作，到處都能看到提著籃子出來挖野菜充饑的婦人孩童。
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