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    船老大面色鐵青，猛然拿起棹桿就沖到了船舷邊上，抬手就往水里戳去，牙關緊咬、雙目圓睜，似乎已經驚怒到了不可遏制的程度，在和陰柔邪僻的江水惡斗抗爭。

    袁紫衣已經手持銀絲軟鞭四望，警惕地和江聞站到了一塊，四周寒霧也不知不覺從荻花從中涌起，擋住了四面八方的視線，無形無狀的東西似乎已經盯住這艘夜航的小船。

    “船在原地打漂，應該是有暗流從底下經過。”

    江聞看著跑出來的疍民，繼續問道，“你們說的蛟鬼是什么？”

    疍民圓睜雙目，對江聞說道，“老人說水底龍尸未腐，就會化成蛟鬼，又叫破船鬼，是專門將船掀翻、害人性命的東西。碰上只能快跑，越快越好！”

    疍民世世代代生活在湖海江河，對于危險的感知與經驗較常人要更加豐富，顯然是知道現在的情況不對。江聞毫不猶豫地就相信了他們的說法，轉頭看向船舷邊的船老大。

    “船家，現在不是計較這些的時候，快點走才是！”

    就在此時，翻身落水的聲音響起，一個司槳的小徒還沒來得及出聲，就被什么東西抓住了船槳掀入水中，幾個沉浮就連人帶聲音都消失不見了，吞沒在了冰冷的西江水中。

    船家雙眼赤紅，手持棹桿還在和江水搏斗，不斷探向小徒落水的位置所在，對方卻怎么也夠不著，只能更加快速地陷入黑漆漆的水中，仿佛被一只深藏其中的手拖走。

    “一定是疍戶的妖法！”

    他二話不說，轉頭反而要打向瘦黑的疍民，卻被江聞輕松擋住，推開三步之外。

    “我們要害你何必帶這么多人？！如今同舟共濟，你是打算自己先見血嗎？”

    袁紫衣怒不可遏地教訓道，抬手甩出一鞭，準確無比地纏在了一名小徒的手臂上，雙手一同發力，猛然就將他拽出了三分。

    而此時的船老大也如夢初醒，面色鐵青地再次拿著棹桿一拍，終于把小徒從漆黑冰冷的水流中救起，勉強拖到了船上。

    小徒神色慌張地猛吐江水，劇烈咳嗽時雙眼圓睜，眼珠子幾乎要從眼眶中脫落下來。他神志已經出現了混亂，卻執著而驚恐地嚷嚷著，說水底下有人拉他！

    江聞猛然來到船舷邊上，凝神看向漆黑一團的江水，左手猛地拽過船燈，不顧一切地貼近了水面，直直看向水花涌動的船底下，手握漢高祖斬蛇劍沒有絲毫懼意。

    可只這一眼，江聞就發現了水底蘊育潛藏的扭曲黑影，如今正隔著不到一尺的距離與他四目相對！

    那是一張腫脹發白的人臉，眼皮浮囊成一道縫隙，卻詭異地瞇縫成一條向上的斜線，仿佛帶著詭秘莫名的怪笑。

    它用殘破腐爛的眼珠子和岸上的人相對，嘴巴黑洞洞地大張著，唇齒喉舌爛作一團，仿佛笑到了極致后把臉扯成一個大黑窟窿，喉管徑直通向深不可測水底的甬道。

    劍影劃開水面，激起潑天的浪花，可浮囊的尸體不緊不慢地凝滯在原地，就和這艘沒有反抗之力的綠眉鳥船一樣，只不過一個在水上、一個在水下，滿懷惡意地告訴船上的人，終有一天你也會在這個位置上，成為浮尸當中的一員。

    仿佛是為了驗證這個感覺，浮囊尸體之下更深處的水底，還有無數同樣“笑容”的尸體涌現，高低錯落目不暇接。它們越看越多，越看越真切，就是這無數浮腫的手、墨綠色的身體正在向江聞靠近，那些丑陋的臉正一點一點的圍攏抓過來。

    他們不論男女老少，外貌已經腐敗扭曲到極度相似，仿佛成百上千個模樣完全相同的存在，嬉笑著往水面游來。

    水中那條手臂似乎突然調轉方向，猛然想抓向他的脖子，把船上的江聞拖下江底——這黑暗的江底已經和先前不同，這根本不是一塊淺灘，而是直通幽冥地府的一座江底深坑！

    “貴人小心！”

    疍民的聲音響起，噗通落水之聲也緊隨而至，他竟然是趕在江聞再次拔劍揮砍的動作之前，搶先一步撞開江聞，自己投入了漆黑腥臭的江水之中。

    白天疍民們還畏畏縮縮地跪在北帝廟邊，不管鞭笞威脅，怎么也不肯輕易下水取珠，可現在的疍民不光是面前這人，剩余成年疍民們也正魚貫而出，扯開舊帆布拼湊縫制的緊裹爛衫，露出精瘦而健碩的黝黑身軀，展現出遍布全身的刺眼紋身。

    同一時期的屈大均可能還未寫出《廣東新語》，但這本書卷18的舟語將會明確記載著粵中傳說，【疍婦女能嗜生魚，能泅。昔時稱為龍戶者，以其入水輒繡面文身，以象蛟龍之子。行水中三四十里，不遭物害。今止名曰獺家，女為獺而男為龍，以其皆非人類也。】

    綠眉鳥船緩緩開始移動，疍民神秘莫測的習俗，和其在形體上怪異的特征，此刻仿佛沾染上了一絲遠古的神性，在即便以江聞的武藝也無法置喙的江水戰場中，掀起漫天的惡浪腥風。

    疍民老人與婦女從頭發中摘下蛇形發簪，奮力投入了江水之中，水中暗流洶涌、浮尸險惡，但這些疍民魚貫入水，竟然赤手空拳地和水中不知是何的東西搏斗，這些從百越時期綿延至今的人們，似乎仍舊堅定地認定自己蛟龍之子的身份，江聞也只能依靠想象與猜測，才能幻見到那副生與死、人與尸戰斗的駭人畫面！

    趁著疍民斗水的關鍵時刻，船老大終于噩夢驚醒般想起了自己的使命、再次豎起風帆鼓棹而起，艱難而堅定地在黏稠沸涌的黑水之中行進，不去看水中此起彼伏的腐爛肢骨。

    不知多久，水下暗潮漸漸退去，憑借著凄涼的月光映照著，船上的人忽然齊齊聽見如龍吟雷鳴般的巨大聲響從海中升起，滾滾而來浩蕩而去，橫掃過了無盡的域間，喚起了這海天間一切不祥。

    伴隨著海中怪聲，船邊凝滯的腥風忽然調轉方向，不約而同地違背方向，轉回消失在了浩瀚無垠的海面之上，筋疲力竭的疍民們才從水中浮起，身上的龍蛇紋身像是燙傷般發紅變色，刺眼無比。

    遠處的沙洲上，能看見了許多高低起伏的癍點，凝神望去才發現是一塊塊朽壞歪倒的墓碑，在咸淡交接的沙崗地帶，伴隨著大浪潮頭過后許多沙墳被沖洗拋露，尸骸再度被沖入大海中，只剩下空蕩蕩的墓穴殘棺——不遠處就是一座安靜祥和的小漁村，燈火幽微晃動，正如一顆顆驚惶不安的心。

    伴隨著敲鑼打鼓、呼喝詈罵的聲音遠處響起，一群精力憔悴的村人舉著火把趕來江邊，似乎不為了任何目的，只想要驅趕走心中的陰霾，保留住最后的勇氣。

    離奇詭異的一幕尚在眼前，船上的人甚至不清楚在和什么搏斗，岸上的人也只能眼睜睜看著綠眉鳥船之下，清晰無比地看見無數浮囊變形的尸體，仍舊保持詭異笑容、四肢殘缺，緩慢而神秘地隨波而去，消失在了一望無際的汪洋盡頭……


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