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    入夜很久了，林平之卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)地睡不著。

    唐人李淳風(fēng)在制定《麟德歷》時，就明確指出：“古歷分日，起于子半”，以子時的中點，為一日之始，只是一個擁有特殊計時功能的時刻。

    而心中有事橫亙的林平之依舊記得，坊間大樹下乘涼的老人們曾神神秘秘地和他說過，“未子時，當(dāng)速歸，子半到，百鬼出，最易見鬼魅，宜早尋所往。”

    擁衾難眠的林修心中惴惴然，望著從窗縫漏進屋里的慘白月光，靜聽著城卒鳴柝緩緩靠進。城中充滿憂悒節(jié)奏的打更聲如果深夜靜聽，每每柝聲三下伴隨一聲長吟，宛然是說的「打殺哉」三字。

    最終，這位福威鏢局的少鏢頭獨自起身，小心翼翼地從房間走出去，快步經(jīng)過幾間亮著燈火的廂房，又穿過樹影參拂的練武場，終于來到了后院的門口，憑著門縫向里面張望。

    幾天前鏢局里還熱鬧非凡，此時卻已經(jīng)冷冷清清、恍如隔世了。

    在田歸農(nóng)帶人上門踢館鎩羽而歸之后，林震南喜不自勝地命人采買了大量的水陸食材，大擺筵席款待鏢局上下百余號人，從鏢頭賬房到馬弁伙夫，人人都喝得酩酊大醉，江聞的幾個徒弟更是敞開大吃毫無顧忌。

    可是在那之后，林震南就似乎痛定思痛地，忽然嚴(yán)令兩個子女和江聞的三個徒弟，不得隨意踏入前院和鏢舍，一日三餐由伙房單獨供應(yīng)——正好府上大廚也有一雙兒女，每日就負責(zé)往來內(nèi)外，端菜送水。

    林震南的理由是江湖險惡，不得不防。可林平之感覺總有哪里不對，就連前廳鏢舍傳來的聲響、飄進來的味道都不對。

    鏢舍晚上燈火不息，白天也總是傳來刀槍交擊的錚鳴，似乎有許多鏢師晝夜操練著武藝。百天每隔半個時辰，就有步伐密集如雨點打落，夾雜著銅鑼金鼓敲鳴為號，仿佛在和什么看不見的對手作戰(zhàn)著。

    林平之即便隔著院墻，也能聽見他們發(fā)出聲音忿怒和惶恐、腳步聲音堅毅而悲觀，匆匆忙忙地永無停歇，就像在進行著一場永遠不會勝利、也永遠看不到盡頭的戰(zhàn)斗。

    慢慢地，林平之還發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)這扇門打開，林修就能看到一些筋疲力盡、汗出如漿的鏢師靠在墻角休息，隨后消失在了后院某個亮著燈的房間里。

    好奇心起的林平之，曾憑借輕功踏上墻頭，雖然視線被后院的一度山墻擋住，卻也看見鏢局斜側(cè)的那扇小門。一輛輛運送著肉菜禽畜的輪車，正排隊等候在狹小的過道里，等待著府上大廚清點食材后送入廚房。

    這樣的離奇景象，在每日隅中、日入兩個時間從不間斷。每一次的食材用量都相當(dāng)于一次闔府的宴席。

    林平之想不明白，府上哪有天天吃席、頓頓饕宴的道理，可若是沒有人吃，光這些小車日積月累下來的食材，都夠把前門大廳囤滿了，如今卻仿佛被送入了饕餮的無底腹腸之中，沒有掀起一絲波瀾。

    奇怪的還不止這些。

    自從那塊黑底金漆的御匾到來之后，鏢師們便都三三兩兩地竊竊私語，談?wù)撝@塊帶來不祥的事物，用恐懼厭惡的目光看待它，即便只是偶然經(jīng)過，也都會慌亂地轉(zhuǎn)移視線，寧愿視若無睹，仿佛里面寄居著什么會食人心智、奪人性命的鬼怪。

    而原本天天晨昏給林平之考教功課，稱量武功的林震南，也已經(jīng)數(shù)日未踏足后院了，著了魔似的甚至連自己的房間都曾入臥，只顧著晝夜死守在前廳。

    可能是受不了林平之苦苦盤問，福威鏢局的史鏢頭最終才略微透露，林總鏢頭如今有要事在身，只能寸步不離地全副披掛于前廳端坐，片刻都不曾解衣離開。

    更奇怪的是還有人說，偶然看到早就疏于習(xí)武的林震南，獨自于深夜前廳舞劍，仿佛在和什么看不見的對手激烈交鋒，用的全是從未見過的詭詐凌厲招式，可再一回神，卻發(fā)現(xiàn)林震南正仗劍端坐，仿佛根本沒有起身過。

    形形色色的消息悄然傳來，林平之能看見的鏢師卻越來越少。

    林平之瞬間就聯(lián)想到了，那塊頗具不祥意味的黑色牌匾。

    如今的他只要一閉眼，就會看見自己父親那威嚴(yán)面容，正滿是忌憚地仗劍以對，緊盯著金漆御匾上崎嶇蜿蜒的筆跡。

    林平之幻見到那匾額上不間斷幻化出各種詭異的形狀，張牙舞爪地肆虐于前廳，凝聚成噩夢的實體，散播出種種災(zāi)禍與恐怖，吞噬著福威鏢局里的鏢師性命，也吞噬著父親瀕臨崩潰的理智……

    隨著又一聲「打殺哉」泠然響起，才把林平之從混沌不明的幻妄中驚醒。

    此時，門縫外是濃郁到散不開的黑夜，凝視久了，也能看到虛空里浮現(xiàn)出白影的寂寥。

    隨著一陣刺鼻熏眼、難以言述的腐臭味迎面撲來，林平之的眼中一時間影影綽綽、皆是飄散不停的幢幢鬼影，那些潛伏的妖異爪牙向著自己一同撲來！

    林平之從門縫猛然跌倒，靠著死死捂住自己的嘴，才沒有發(fā)出尖叫。

    他很害怕，很迷惘，很絕望，因為曾經(jīng)全部的依靠，如今都化為了伸出手卻抓空的愕然。

    可他絕不能放棄，因為他是這個福威鏢局的少鏢頭，本就是除父親之外，最應(yīng)該守住鏢局的人。

    他還記得，小時候在鄉(xiāng)下，同母親于草屋破瓦中的貧困孤獨，他更記得，今日福威鏢局里前呼后擁、花團錦簇的盛況。

    這種絕大的差異變化，讓他不止一次地做起相同的噩夢。而自從母親生下妹妹后去世，最后一個辨別幻夢的道標(biāo)也不見了，他眼中更加難辨真幻，顛倒不安的夢里，也總是浮現(xiàn)著大同小異的景象。

    在顛倒離奇的夢中，他遭遇了父親身死、鏢局衰落，偌大家業(yè)付之一炬為灰燼，自己孤苦無依地流落江湖之事。

    他遇見了很多人，做過了很多努力，可窮盡一生仍然受盡苦辱欺詐，當(dāng)初仇人之名響徹江湖，自己卻只能如螻蟻般偷生仰望，永遠也沒有機會翻身。

    更古怪的是，他在這個夢里從沒夢見過妹妹月如，也沒有夢見過師父江聞——可明明一旦父親去世了，他最牽掛的人是親妹妹，而最值得依靠的人，就是這個隱居在武夷山里的師父了。

    隨著年歲增長，林平之也能猜到這些夢產(chǎn)生的根源，是自己心里浮現(xiàn)的彷徨。

    曾經(jīng)一無所有的人，一但碰到哪怕只如稻草般的希望，就會窮盡力氣抓住，隨后惡毒如狼地防備著被人奪走。

    因此，林平之明明膽子很小，卻總膽大妄為地想要抓住點什么。

    比如父親，比如鏢局，比如所有如今陪伴在他身邊的人，他一個都不想再失去了。

    鳴柝聲倏然遠去，林平之裹緊單衣站在寒風(fēng)里，再次挺起胸膛看向門縫。

    這一次，即便他耳邊又聽到了窸窣瓦片碰響的怪聲、眼角又瞥見白影飄落的鬼影，眼神里也只剩下堅定和果決。

    …………

    入夜很久了，林震南卻坐立不安地等待著。

    福州城宛然「打殺哉」的夜柝聲去而復(fù)來，夜夜皆然，林震南初來時曾聽當(dāng)?shù)厝苏f“三山兩塔冶城間，聽塔鈴而知禍作”，就總是聯(lián)想到古書上，那些似是而非的福禍預(yù)兆。

    看著那面黑底金字的“南綠林總盟主”御匾，林震南喟然不語，緩緩閉上眼睛，略微撫慰疲勞到極限的神經(jīng)。

    忽然，一個鬼鬼祟祟的影子從前門鉆了進來。

    “總鏢頭，我回來了……”

    史鏢頭的身影從夜色中緩緩浮現(xiàn)，快步走入了福威鏢局那掛著“福在威前”廳匾的大廳里，看到了御匾略顯嫌棄地抿了抿嘴，這才來到仗劍端坐的林震南面前。

    林震南聽到聲音緩緩睜開了眼睛，雙眼布滿了血絲，略顯沙啞地說道。

    “事情辦的怎么樣？”

    史鏢頭長出了一口氣，僵硬地活動了一下前幾天受傷的肩頭。

    “放心吧總鏢頭。”
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