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    “官兵來了。”

    一聲喊出，人群退散，街道一側，數名衙門公人抵達。

    百姓習慣將衙門捕手與軍中將士混稱，但實則不同。

    來的幾個，名為巡檢，類似后世派出所民警，腰間佩刀，面含冷色，走到近前，喝問道：

    “何人報官？所為何事？”

    客棧門口，那名青年哀聲道：“草民報的官，草民姐夫被歹人所殺，還請官爺做主！”

    民眾嘩然。

    議論紛紛。

    殺人案？不是上吊的嗎？圍觀群眾詫異。

    齊平也是揚眉，顯然，范貳打聽到的消息并非實情。

    “肅靜！”為首的官差厲喝，聲浪方止，掃了眼地上的尸體，望向青年：“仔細說來。”

    “是！”

    青年眼圈紅腫，當即大聲將經過敘述了一遍。

    死者的確為客棧東家，旁邊跪伏的婦人則為其正妻，青年為妻弟，換言之，死者是他的姐夫。

    按青年所言，他在客棧里幫忙，稍早些時候，有伙計去后院取酒，意外發現，東家吊死在倉庫里。

    “照你所說，死者似是自縊而亡，為何說為歹人所害？”為首官差質問。

    青年哭訴：“稟官爺，我姐夫死前毫無征兆，晌午時分，還與草民說過話，沒有任何異常，怎會突然自縊？”

    有道理，但不完全有道理，抑郁癥患者自殺前也許還笑容燦爛的……齊平冷靜分析。

    官差皺眉：“那你可有懷疑對象？”

    青年大聲道：“有的，有的！就是這人！”

    他突然抬手，指向客棧內圍觀的住客之一。

    齊平望去，眉毛一挑，那竟是個蠻人。

    身材魁梧，穿著異族服飾，腰間佩刀，皮膚泛紅，下頜生滿胡須，五官立體，面對指控，神情桀驁。

    不少圍觀群眾變色。

    草原人……與帝國有宿仇，不過，自西北戰役后，雙方摩擦漸趨平穩，幾十年過來，彼此也時有通商。

    來京都的蠻子商隊不算少，眼下便是一個。

    齊平基于經驗，意識到情況復雜，涉及到異族，底層胥吏處理起來格外棘手，很容易上升到兩國矛盾。

    果然，看清嫌疑人，幾名官差齊齊皺眉。

    那蠻人倒冷靜，用略顯生硬的官話道：
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