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    慶朝弘元年間,皇后每年都會舉辦一次百花宴,名義上是賞花，實則是為慶朝青年男女以及其家人相看人家而設。男女雖不同席，但男子可陪轎，亦可請花。請花的意思就是在宮門外等候，女子如花，等待女子將之請入宮是為請花，也是優良傳統之一。

    當然前面這兩項少有世家男子愿意舍了顏面去做，是以能得到這兩項的女子會備受人矚目。另外,還有最后一環湖上游，眾男女能通過游船遙遙相望,也不違背禮法。

    杜漪寧的游船會也是經由此的衍生而來,極受年輕男女喜愛。

    因間接促成不少姻緣皇后在世家中口碑甚好,如此她為汝襄候府保媒才顯得格外特殊,引得眾人好奇那徐家小姐如何德才兼備才能引得皇后將她許配給汝襄候府。

    這位徐家小姐來得較早,眾人看她雖算不上美貌,但言談舉止果然堪稱知書達理，加上那清貴的世家，讓一些命婦扼腕沒為自家子孫相看。不過徐太師門楣高,將女兒拖到十六也是為挑出最適合的人,眼光也是極高。

    看到徐小姐，有些命婦就想到最近世家圈里傳的事，說那汝襄候府前頭是看好了李家五小姐，可憐那五小姐被截胡,但也有說那姑娘可能真如傳聞中的無鹽無才，侯府那是后悔了才有了后面的事。

    “有人見過李五嗎？”

    眾人搖了搖頭，幾乎沒人見過。

    “這李家五小姐我知道是幾年前才回的京城，聽聞之前一直在江南休養，因為體弱，這幾年還時不時回江南將養著。”

    “現在身體還不好嗎？”體弱多病的媳婦，誰家敢要。

    “既然來百花宴了，應該是好利索了。”若是被過了病氣，誰能擔待？

    “那余氏極為嬌寵這個女兒，要星星不給月亮的，根本不急著嫁女。是以李五很少參與聚會，也很少拋頭露面的，是標準的大家閨秀，怎會傳出那樣的惡名？什么無鹽無德的，李余氏以前可是咱京城雙姝，女兒能差到哪兒去？”一位與余氏相熟的命婦知道一些內情，對其余人說道。

    “這誰知道呢，不少人都這么說，也不會空穴來風吧。”大多數人還是信的。

    “無鹽女不愿見人，躲在深閨，并不奇怪。”

    “反正待會人來了，就能見到真人了，總不能連百花宴都拒了吧。”

    所謂三個女人一臺戲，上百個女人就有無數臺戲。南玄門外總有不少命婦故意拖延了時間，看今年又有哪些新鮮趣事。

    她們時不時看也來了宴會，極為低調的嚴世子，哪怕定了親的男女亦可來百花宴，這是少有的婚嫁前見面。他站在不起眼的地方，目光遠眺，平日極為圓滑的人，今日格外沉默。

    也有人發現那徐家小姐都已經進去很久了，怎的嚴曜還在外頭。

    除了命婦在討論各家少年郎與及笄少女外，一些貴女們的視線則是都放在等在南玄門外的男子身上。

    “今日怎么的這么許多人等著？”

    “沒瞧見太子殿下與肅王殿下都站在那兒嗎，能讓他們等的人……”

    貴女們面面相覷，一時間都想起了一個人：杜漪寧。

    也唯有這位老天爺的親閨女才有這種待遇。

    “兩位殿下不會要為杜六請花吧？”

    “等在這里，除了請花還能是什么。”有一位小姐撇了撇嘴，眼中卻也忍不住唏噓。自從杜六出現后，京城所有貴女都成了擺設一樣，她們也是聽過那些流言，說她們木訥無趣，只會琴棋書畫，毫無新意，像是一尊尊有家世的木頭，無論是皇宮貴族還是世家才俊都以杜漪寧的標準來擇妻。

    正因為尋不到第二個杜漪寧，她才越發受到推崇。

    眾女又是羨慕又是惱恨，但也知道這樣的待遇旁人是得不到分毫的。

    “那么端王呢，他與杜六青梅竹馬一同長大，聽聞他這么多年未成婚，連正妃與側妃都沒有立，就是為了等她。”

    “天哪，端王居然如此癡情？”

    “端王何許人也，那可是咱們慶國的英雄，為何也會拜倒在她的石榴裙下？”

    “不是說這次百花宴，主要是皇后為了給端王選妃？”

    “這話的意思就是，咱們都是為陪襯杜六一人去的？”

    說到后面，幾個貴女臉色極度難堪。

    眾貴女平日也是天之嬌女，雖也經常參與杜家舉辦的詩會與游船會，但都是金尊玉貴地長大，誰愿意做他人的綠葉。

    “也不能這么說，除了正妃外不是還有兩位側妃人選嗎，你們來的早不知道，剛才聽我家婢女說，那鄭家的二小姐，為了能得端王青睞，將馬車都撞了上去。”

    “怎能做出這種事，后頭怎么樣了？”

    眾人都有好奇心，都想知道后續。

    “具體的不太清楚，但端王應該是沒理會的。”

    “真是丟死人了，活該。”

    若是端王能成全對方，又是另一種說法了，可惜端王根本不接招。

    說著，又提到今年的百花宴引進了不少番邦花種，景色壯觀。

    “這么隆重的儀式，其實是為了迎接杜六嗎，難不成端王為了娶他，向皇上皇后請求的？”

    眾女哪怕再難以置信也只能認了，過了一會又各自唉聲嘆氣。

    “但不是說她與太子、肅王殿下都關系很好嗎？”

    “三位龍子爭一女，這是話本里才有的故事吧。”

    “哪止三龍，六殿下、八殿下……他們也很欣賞她，我只知道，今日過后，她的名聲會越發響徹京城乃至整個王朝，京城第一美人的風采誰人能及。”
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