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    將畫軸放好后,蒟蒻出了暗室。

    暗室不是普通丫鬟能入的，哪怕貼身丫鬟也沒有知道的資格，只有身為李崇音的暗探才能得到此處秘密。

    曾經(jīng)的云棲,亦是成為暗探,才能更進一步得到李崇音的賞識。

    蒟蒻這些年寒氣時常發(fā)作,在冰湖里落下的病痛，讓她每到冬天就骨頭酸痛，體溫驟降。

    她想到嬸娘被抓走前說的話：要用盡一切辦法留下來，這里是貴人住的地方,就是跪著也要留。

    在她被送離前夕,她在院子里路過聽到兩婢女閑聊,言語中頗為羨慕，他們說云棲是靜居中，最受寵愛的存在，誰能想象三公子那樣飄然若仙的人會寵愛誰。

    她從池水的倒影里看到自己的臉,她知道,機會只有一次。

    豁出去跳了一夜的舞,她不懂舞,只是偶然間在窗的縫隙間,見過云棲跳舞。

    翩若驚鴻，婉若游龍。

    她雖不懂詩詞，卻知道云棲跳的是極好的，連她一個女子都舍不得移開目光。

    她只敢偷偷摸摸地在屋子里模仿，她羨慕李云棲的一切。

    李家沒人在乎她,也給了她時間學(xué)舞。

    她察覺云棲憐惜她，她做了從出生以來最昧著良心的事，欺騙云棲她的身體沒好，拖延了被趕走的時間。

    有些事一旦開始，就剎不住車了。

    她深深記得那天她跳完舞，在冷風(fēng)中仿佛一只被剝了皮的羚羊等待宣判。

    他目光如水，捏著她的下巴：“你想用這張臉勾引我？她是我妹妹，你是要陷我于不義？”

    她冷得牙齒發(fā)顫，看到他打了個手勢，從周圍冒出兩個蒙面裝扮的高手。

    走向她時，刀鋒在月光下散著冷光。

    求生欲爆發(fā)的蒟蒻，拼命抱住了李崇音的小腿，不斷地哭。

    “我有用…我真的有用……什么，什么都愿意做……”涕淚橫流，落在那雙精致繡紋的緞面靴上。

    她一直是被旁人推著向前走，被帶來、幽禁、落水……任何一件事她都懵懵懂懂。

    這是她第一次爆發(fā)出前所未有的情緒，只是想留在這奢華的院子里，哪怕只有一個角落。

    “什么都愿意？”李崇音抽出了腳，嫌棄地望了一眼腳面上的臟污。

    “是。”她很堅定。

    終于盼到希望，哪有不答應(yīng)的道理，連聲應(yīng)是。

    他蹲了下來，捏著她的臉。

    像是打量一件物品，他的目光像是能穿透她：“那就如你所愿。”

    獻上你的所有。

    她成功了，接近了曾經(jīng)遙不可及的人。

    同樣的，唯一關(guān)心她的云棲再不會對她露出笑容，所有認識她的人都覺得她心懷叵測，東施效顰。

    她的牙齒被塞入了毒包，一旦被人察覺，就要咬碎自盡，這是對死士才有的待遇。

    從那一日起，她開始每日喂毒湯，練就一身藥體。

    接受各種訓(xùn)練，成為一名以用毒為生的暗探。

    三年來，說是最受寵的通房，蒟蒻卻是如履浮冰。

    胡蘇在二年前，就被送給三皇子了，走的時候，淚流滿面，跪了一夜也無人理會。第二日打扮得美麗，成了肅王府里最普通不過的美人。

    還有司書，去年也被送給了太子，年初聽說流產(chǎn)，人也去了。

    她悄悄為她燒了紙，被司棋發(fā)現(xiàn)，責(zé)罰了一頓。非寒節(jié)府中也無人過世，燒紙被府中幾位主人知道，有的她受的。

    她們這樣的存在，祭奠亦是沒有資格的。

    這樣鮮活的生命一個個離去，她發(fā)現(xiàn)三公子連眉頭都不會皺一下。

    她們的美貌，成了最大的利器。

    有一次三皇子問三公子要了自己，她一整宿都沒睡著，怕第二天就被送了人，死了連燒紙的人都沒有。

    幸好，李崇音拒了。

    送了十位美人才平息了此事，她知道是什么原因。

    這個原因不能提，就像那些畫軸一樣，它們永遠都是秘密。

    她出來后，發(fā)現(xiàn)李崇音重新伏案，似在畫著什么。

    她仔細回想著云棲泡茶的姿態(tài)，試圖為李崇音泡出一壺讓他滿意的茶。

    他沒有看一眼泡好的茶盞，只招手讓她過去。

    這是一幅很簡單的地圖，畫的是京城北門附近，從北門一路延到牛碭山。

    他指著幾處關(guān)鍵地方，簡短地說著待會需要做的事。

    她知道，養(yǎng)了她三年，需要她做事了。

    四子齊王最近也很煩，他攤上事兒了。

    起因就在于慶國打胡人居然用了整整一年時間，曠日持久，至于端王等人為何還要持續(xù)兩年留在邊城，也是因胡人反復(fù)無常，只有確保他們不再進犯，魏司承與猛將們才能回來。

    這次曠日持久的蘆城之戰(zhàn)很大程度拖垮了本就岌岌可危的慶國財政，胡人貧困，土地平脊，通俗的說就是打下來，慶朝也不會有什么實際上的進項，這也是為什么這多年來使用和親制度。

    國庫和人力、糧草長時間的消耗能拖垮任何一個強盛的帝國，不到萬不得已，弘元帝也不想出兵，這可能還要犧牲自己的一個兒子。弘元帝年輕時也是有雄心壯志的，如今年紀大了，見到胡人得寸進尺，占領(lǐng)邊城不夠還要繼續(xù)北上，再如此下去，整個慶國都要付之一炬。

    可這出戰(zhàn)的結(jié)果就是天下歲入，一萬億以上。

    每年稅收幾何？連零頭都沒有。魏司承三年征戰(zhàn)，幾乎耗空了國庫。

    可想而知如今戶部壓力有多大，想盡辦法收斂錢財。現(xiàn)在的燃眉之急是，大半戰(zhàn)死、殘傷的士兵連撫恤都出不起，太子幕僚提出了賣官鬻爵一策，這一提議遭到諸多大臣反對。前朝已經(jīng)出過此類案例，助長無數(shù)貪官污吏，常此以往還有誰愿意參與科舉？

    弘元帝面上沒同意，私底下卻喊來了太子，將此事暗中進行。

    與太子而言，他從中也能得到不少好處，百利無害。這件事他交給了齊王，偏偏齊王這人愛喝花酒，沒多久將這事給捅了出來，太子的名譽毀落式下降。

    太子被弘元帝教訓(xùn)，回來積下的怨毒在幕僚的添油加醋中，將齊王狠狠辱罵了一番。

    齊王雖是太子黨，但也只是因利益共體，他母妃是皇后身邊的洗腳婢女，有這層關(guān)系他天然就是太子這一派的。受了這般羞辱，卻不能發(fā)作，齊王連慣常喝的花酒都不樂意去了。
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