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    陸追坐在浴桶中，眼睜睜看著蕭瀾面無表情，從門口一路走到窗口，縱身躍了出去。

    ……

    從天而降一個人，街上小販自是被嚇了一跳，可見他兇神惡煞的，也不敢多問，只用余光瞥見像是去了北邊，腳步匆匆，應當是趕著去見什么人。

    大收米油鋪是個小小的作坊，前頭開鋪子，后頭就是油坊，常年彌漫著一股芝麻油香。此時天色已晚，店里的老伙計正在一塊一塊上門板，左腿看著有些瘸。

    蕭瀾道：“且慢。”

    老伙計轉頭看了他一眼，笑道：“小哥是要買油？”

    蕭瀾猶豫了一下，點頭：“是。”

    “等著啊。”老伙計側身擠進去，不多時便拿了一罐香油出來，“最后一點了，給你算便宜些吧。”

    “……老人家是這鋪子的掌柜嗎？”蕭瀾問。

    “我？我可不是掌柜。”老伙計道，“前天掌柜的帶著夫人出城了，我是他們雇來的看店的。”

    “去了哪里？”蕭瀾又問。

    老伙計答：“洄霜城。”

    蕭瀾面色微微變了變：“洄霜城？”

    “是啊。”老伙計將最后一塊門板上好，勸道，“小哥還是快回去吧，看天色像是要落雨了，我也得走了。”

    蕭瀾心里思緒萬千，站在原地久久未動，直到天邊傳來一陣驚雷，方才回神。

    “哎喲，這不是陸掌柜的親戚嗎？”街邊路過飄香軟轎，一個媒婆探出頭沖他笑，“怎么還在這里站著，陸掌柜置辦了一桌子菜，還在等著你回去吃飯吶。”

    蕭瀾：“……”

    陸追站在鏡前，摸了摸自己脖頸上的繃帶，又將衣領拉高了些。

    蕭瀾鬼魅一般，悄無聲息出現在他身后。

    “見到了嗎？”陸追手下一頓。

    蕭瀾道：“她去了洄霜城。”

    “洄霜城啊。”陸追嘆道，“那就是了。”

    “與她成親的人是誰？”蕭瀾問。

    “城里的人都叫他李老瘸。”陸追道，“也是個外鄉人，比陶夫人要早來幾年王城。”

    蕭瀾臉色驟然一變：“瘸子？”

    陸追遲疑著點頭：“有問題嗎？”

    “我方才見到他了。”蕭瀾咬牙，“他卻說自己只是伙計，還說鋪子的掌柜與夫人已經去了洄霜城。”

    陸追有些訝異：“他認得你？”

    蕭瀾眼底被墨染成一片。

    再度折返城北米油鋪，一路找到掌柜的住處，小院大門緊閉，廚房灶膛里的灰燼留有余溫，案板上擺著切了一半的菜與肉，卻找不到半個人影。

    蕭瀾一掌劈開屋門，一股花香迎面襲來，帶著熟悉的甜膩，頃刻間便能奪走所有意識。

    李老瘸從暗處閃出，接住他癱軟的身體。

    “放到床上吧。”從陰影處緩緩出來一名婦人，穿著牡丹錦緞羅裙，佩著纏絲金釵玉鐲，鳳目紅唇風華不減，哪里還有半分平日里米油鋪老板娘的樸素模樣。

    李老瘸應了一聲，將蕭瀾扶進臥房。見婦人坐在床邊不動，不得不低聲出言提醒：“陶夫人，這迷香的作用持續不了多久。”

    陶玉兒輕輕撫了撫蕭瀾的側臉：“都長這么大了啊。”

    李老瘸道：“我們該走了。”

    陶玉兒起身走到門邊，又回頭看了一眼。

    李老瘸道：“若陶夫人實在不舍——”
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