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    尼克·勒梅喝了一口茶，看著芙蓉和尤利西斯專心聽講的模樣，微微一笑接著說道，“慢慢地，與惡魔簽訂契約的弊端就暴露出來了。地獄生物在與煉金術師簽訂契約時，一般會在契約中要求非常多血腥殘忍的附加條件，這也導致了那部分煉金術師變得臭名昭著。”

    “但名聲壞歸壞，越來越多的人沒能抗拒力量的誘惑，投入了惡魔的懷抱。他們在歐洲大陸上掀起了一片又一片的血腥狂潮，扭曲心靈，散播瘟疫，收割靈魂……堪稱無惡不作。在他們的身后，隱隱可以看見地獄君王們的獰笑。”

    “戰爭就此再次爆發。”

    “在近百年的戰爭中，那些純血家族和隱藏的家族們幾乎使出了渾身解數，才堪堪將那些邪惡的煉金術師打散。戰火將歐洲大陸的絕大部分土地都席卷了進入，造成了十分驚人的破壞。戰爭結束之后，巫師們盡力彌補了由戰爭帶來的破壞，并在巫師議會的主導下，于一六八九年頒布了《國際巫師保密法》，從此巫師界便隱入暗中，與麻瓜世界隔閡開來。”

    尼克·勒梅輕輕吐出最后一個音節，將杯中熱茶一飲而盡。

    良久的沉默之后，尤利西斯才輕聲嘆道：

    “波瀾壯闊的歷史。”

    不過，他心里還有些小小的疑惑。尼克·勒梅難道邀請他過來就是為了跟他說一段歷史嗎？

    “我看得出來，尤利西斯，你志不在煉金術這條道路，魔紋和魔咒已經足以占據你絕大部分的心神，因此我不會厚著臉皮要求你來當我的學生，哪怕你確實有很高的天賦——說起來你似乎在哪條路上都有極高天賦。”

    “過獎了。”

    尤利西斯笑著說道，不過心里有點奇怪，這位老人似乎還挺了解他的，明明這是他們的第二次見面。

    “我說這段歷史的目的只有一個，那就是希望你對煉金術有自己的看法。我知道現在有些組織通過煉金術來做一些骯臟邪惡的事情……我不想讓他們壞掉了煉金術在你心中的印象。”

    尼克·勒梅緩緩說著。

    尤利西斯心神一震。他當然知道尼克·勒梅說的“有些組織”具體指的是什么，而尼克·勒梅對于他知道深淵組織也完全沒有掩飾。

    這倒也不奇怪，一個活了六百多歲的老人，經歷過那么多戰亂，魔法界很少事情能夠瞞過他，只是看他想不想知道罷了。

    “未來是你們這些年輕人的，我能做的不過是提前投資罷了……投資的目的是為了讓煉金術這條路能夠更加寬敞一些。”

    尼克·勒梅笑了笑，“作為酬勞，我會給你提供你想要的所有東西，有什么不解的事情也可以來問問我……幾百年來，一點眼界和見解還是有的。”

    尤利西斯驚訝地望著他。老人這話的意思，是未來數十年的魔法界中，尤利西斯將有著舉足若輕的地位，他不介意提前釋放一些善意，只希望尤利西斯能夠幫著將煉金術發揚光大。

    尤利西斯心中有種淡淡的榮幸，不過他也不會自我菲薄，對尼克·勒梅說的前景他也有很強烈的自信，行了一禮說道：

    “我知道了，勒梅先生。”

    “好孩子。”

    尼克·勒梅滿意地笑了起來，“鄧布利多和馬克西姆夫人跟我提起你時都是贊不絕口，我們雖然之前見過一面，但這次才能全是正式見面。現在看來，果然自有一番氣度。”

    “說說吧，有什么需要我這個老頭子幫忙的地方嗎？別的不敢說，至少財富和知識在我這兒可謂是應有盡有。”

    佩雷納爾安靜地坐在一邊，對尼克·勒梅的話沒有絲毫異議。家里的小事一向是她說了算，但在這種事關幾十年的大事上，她不會擅自干涉老伴的決定。

    況且，她也很欣賞尤利西斯和芙蓉。

    “那些先暫且不提，勒梅先生。”

    尤利西斯思考了一下，從懷里掏出一個帶著細長金鏈的懷表，遞給尼克·勒梅，“我想知道的是……您對這個了解多少？”
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