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    御饌津果真沒有在神社里。

    走過宏麗的鳥居,除卻碩大的圣像仍然佇立在原地，整個神祠空空蕩蕩——若非圣像表面仍然光潔如新，幾乎就要讓人錯覺,這片土地上的居民們,是否已然棄絕了這古老的信仰。

    傅小昨抬頭望著圣像仁慈悲憫的面容，小小聲地感嘆道：“她去哪里了啊？”

    ——慈悲善良的稻荷神,為什么會拋棄信仰她的子民呢？

    犬神也隨著她抬頭,卻有些疑惑：“主人,我覺得……好像有點奇怪。”

    “嗯？”

    少年微微思索地皺著眉頭：“既然稻荷神已經離開了,這片地方也就不再受她的神力庇護——外面那些祭拜祈福的人類,怎么好像都沒有察覺到這一點似的？”

    傅小昨聽得頓時一愣。想到什么，整個妖沉默了好一會兒，才輕聲地道：“可能是因為……他們覺得神明還在保佑著自己吧。”

    “怎么會呢？他們祁福也好，許愿也罷，都失去了神力的福澤啊？”

    傅小昨一時間不知該怎么回答，微微低下頭去。之前他們在這附近走了很久，懷中抱著的黑貓不知何時都已經睡著了，此時正懶洋洋地打著小呼嚕。

    九命貓好像一直都是這樣子,只要呆在自己想呆的地方、維持自己想要的現狀,外界與己無關的一切東西——什么神明、什么妖獸,都不在她的考慮范圍之內。

    傅小昨看她這副某種程度上堪稱沒心沒肺的小模樣,心里竟然沒來由輕松了許多，抬頭迎上犬神少年的目光：

    “話說，在進來寺廟之前,我聽到旁邊兩個老人家的談話——他們唯一的兒子幾年前去從伍打仗，結果不幸犧牲了，只剩下他們兩個年邁無力的老人，在家里相依為命。”

    “隨著年紀越來越大，他們這幾年的日子過得越來越艱苦，手不能扛肩不能挑，家里的存糧也快吃完了……實在快要撐不下去的時候，他們忍不住來向神明祈愿，希望神明賜給他們食物，不求珍饈美饌，只求能飽腹就好了。”

    “從那以后，每月初一的早上，他們家門口都會多出幾只捆縛好的野鹿或者野兔，可以讓他們拿來宰殺了吃食，或者拿去市集上販賣……此后，他們的日子就好過了許多。”

    “這個月的初一，他們同樣在家門口收到了'來自神明的禮物'，依照慣例，便前來殺生寺納奉還愿。”

    說到這里稍稍頓了頓，傅小昨看著始終乖乖認真聽自己說話的少年，嘴角邊微微笑了下：“人類信仰神明，大多時候都不是信仰神本身，而只是渴望著神所具有的力量，來改善他們的生活而已——其實歸根到底，是不是神幫了他們、神是否真正存在著，對他們而已可能都不是那么重要的。”

    犬神少年似懂非懂地點點頭：“主人的意思是……雖然稻荷神離開這里，但有其他人接替了她的職責，實現了這些人類的愿望？可是——”他有些疑惑地看著她，“誰有這樣的能力……難道這里還有其他的神？”

    ……其他的神。

    傅小昨想起了之前聽到的那個名諱——“追月”之名，在游戲中雖然的確綴著個“神”字，但實際是只擅專神職的妖怪，承負著的是不能為己所用的信仰。

    ——在這個世界也是這樣嗎？

    傅小昨不確定，想得再多，在沒有證實之前，也只是基于游戲劇情設定而作出的無責任猜測罷了。

    這時面對犬神少年的疑惑，她就老老實實搖了搖頭：“……我也不知道。”

    犬神微微沉吟了一陣，嘗試想要提出一種可能的解決方案：“如果真有其他的存在，可以代替稻荷神，那我們向她祈愿，讓她來解決那只'地震鯰'不就行了嗎？”
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