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    那個男人說，犬類有著與生俱來的、近乎本能的忠誠感。認了主的狗更是容易在這種本能里走向極端。

    犬神是同意這個說法的。

    雖然，它是在十六歲“高齡”的時候，才認定了自己的主人。

    ——

    “主人就是……需要你保護、會讓你覺得溫暖、只是看到她就覺得開心、想要一直待在她身邊、不允許任何事物傷害到她、覺得她比你自己更重要……這樣的存在。”

    父親在它小時候這樣告訴它。

    父親的主人是個普通的人類女性——或者不普通？它記不清了。那個女人嫁進了那戶姓塚田的人家，生了個兒子，之后沒過幾年就死了——它對她的印象僅止于此。事實上，它尚且仍記得這么個人，也只是因為彼時曾親眼看著自己的父親餓死在她墳前而已。

    它隱約記得，那個女人死的那天，那家大戶遭了土匪，她為了保護自己四歲的兒子，最后被土匪亂刀砍死。父親當時已經老了，沒有能夠救下她。

    雖然那個女人至死都沒機會說上一句話，但她拼死也想保護兒子的意志是顯而易見的。然而，父親對那個孩子被抓走的情況卻無動于衷，只是一動不動地守在那具已經冰冷的尸體前。

    沒能完成主人的命令可是最丟臉不過的事啊——

    它沒有想到自己的父親居然犯了如此低劣的錯誤，于是拼命上前從土匪手里把那個小孩奪了回來。它當時還慶幸自己反應夠快，不然日后父親回想起來，必定會感到羞愧萬分。

    然而，它沒能等到父親想起這些的時候，因為沒過幾天，父親就死在了那個女人的墳前。

    ——

    塚田不是它的主人。

    父親曾經說過的那些情況，它從沒有在塚田身上感受到過。

    留在塚田身邊，只是作為父親曾經犯錯的彌補。它覺得自己有必要保護這個孩子到他有自保能力的時候，不然，父親到了冥界，必定會沒臉去見那個女人。

    它也本來以為，一直到死，都永遠不會有自己認定的主人出現。

    直到那一天，那道纖細稚嫩的聲音，在它頭頂上方怯怯地響起，輕悠悠地、飄進彼時它一片混沌的意識里。

    “——你、你好......你到底......是不是妖怪犬神啊？”

    很久以后，它回想起那一刻，仍然會覺得，那仿佛是一道溫暖明亮的天光，混雜著脆弱甜蜜的香味，緩緩地，灑落在昏沉與疼痛的混沌中。

    ——

    每次聽她講話，它都會感到非常、非常的開心，以致于后來，它甚至開始覺得這份開心是超乎常理、不正常的，不然怎么一看到她，它好像連身上的傷口都不覺得很痛了？它知道她是妖怪——難道是妖怪特有的能力嗎？

    她老是說一些很古怪的話，但它也老是忍不住每一句都認認真真聽下來。前面幾天里，她不停地給它講了很多它從沒聽說過的故事，什么孔融讓梨、孟姜女哭長城、司馬光砸缸、丑小鴨......它花了很長時間才反應過來，她似乎是想向它歌頌人間的真善美——可是她不是妖怪么，為什么要贊美人類？最后她握著小拳頭嚴肅地看著它:“世界多廣闊，生活多美好！你一定要抱有希望，不要墮妖！”

    ......無論她是為了什么，總之，它下意識地在心里默默記住——不可以墮妖。

    然而這么沒過幾天，她突然又來把前面的那些故事從頭念叨了一遍，最后依然握著拳頭嚴肅地看著它:“世界多廣闊，生活多美好！你一定要忘記塚田，早日墮妖！”

    ——所以......她到底是要不要它墮妖呢？不得不說，它的確為這個問題迷茫了很久。

    不過，它很快發現，只要是她的意愿，前后矛盾也沒有關系，它好像全部都愿意去照做——她不想它墮妖，它就努力不墮妖；她想讓它墮妖，它就努力——

    ......話說，怎么才能墮妖來著？

    ——

    “你，不會，真的覺得，這樣會有用，吧。”

    “警告你不要再來打擊我了啊喂！不然呢，你有更好的辦法嗎？”那個背著藥箱的男人，好像總是一開口就讓她生氣。

    “你，想要當，它的，主人，嗎。”

    ......什么？

    不僅是她，連它都被那個人說的話徹底驚呆了。

    ——要當它的主人嗎？

    ——需要保護、很溫暖、只是看到就覺得開心、想要一直陪在身邊、不能傷害、很重要。

    ——要當它的主人嗎？

    ——主人？

    幾乎是瞬間內，全身的血液都為著這個字眼，瘋狂地叫囂著鼓動起來。

    主人......
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