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    “將門窗打開。”

    古人生病，最怕傷風。越是病重，越是悶得厲害。阿季受王詡熏陶，自然曉得通風的重要性。

    來到那名士卒身旁，女子將他喚醒。士卒面色蒼白，嘴唇干裂，已有嚴重脫水的跡象。阿季吩咐道：“抬起此人雙腿。”

    掀開病人身上披著的毛皮，女子將其雙膝攏在一起，拿捏著力道向上抬。阿季則伸手在那男子身下的床褥上摸了摸。病人好似掙扎，呢喃著開口：“使不得。使不得。”

    聲音微弱，但周遭之人聽得清楚。

    “保持干燥，不可使肌膚潰爛。”

    隨說此時男女之防，還未盛行，但阿季屈尊降貴來做這些事情委實讓人大跌眼鏡。先前鬧事之人此刻也不由得心生敬佩。

    看著少女細心的看護病人，將每一步認真檢查。一些明事理的士卒心里明白。先前那女子并無錯漏。要怪也只能怪這世道。生于亂世皆是命數。

    阿季查看了那男子的舌苔，舌頭煞白，柳眉微微蹙起。

    “病者可有嘗生硬之食？”

    “回夫人。無，偶爾飲生水。”

    頓了頓，俯下身，輕聲向病人詢問：“可有他處不適？”

    “呃...小人目前常有光影在動...似蟻...在爬。”

    觀其人，眼窩深陷仍有淚漬。翻開對方的眼皮，瞳孔細小，眼白之上布滿黃色的異物。仔細看去，還有細微的東西在蠕動。

    “司命所屬。籌備后世吧。”

    阿季沒有避諱，周遭片刻沉默后，一陣鬼哭狼嚎。

    “季弟吶！”

    想來這將死之人是那軍官的弟弟。如今他再有不滿也只能暫時壓下。畢竟，死者為大。哭嚎了一會兒，軍官與人將自己的弟弟抬走。看來是要將其安置在家中，陪伴他走完人生的最后一刻。

    鬧事之人散去，阿季一連又檢查了幾名同樣癥狀的病人。她斷定引起這類病癥的主因是食物，但是詢問了許多病者，得到的結果卻是五花八門。為了安全起見，阿季命此處的婢女將傷者與患有瘧病之人分置在不同的病房。

    她繼續嘗試，看看是否能找到根除瘧病的方法。如今之計，只能死馬當活馬醫了。憑借著所學的知識，阿季開始配藥，配好幾副后，交給婢女。

    “試試以滑石入藥，慢火煎煮。”

    似乎不大滿意，讓又加入了一味新藥，婢女問道：

    “取用幾何？”

    “二錢。待病者服下，若腹瀉止，可用四錢。”

    交代完事情，身子有些飄忽。阿季強忍著不適，隨婢女一同到院外煎煮藥物。走到水井旁，她順手拿起水瓢，從剛打上來的一桶井水中取了半瓢，飲下。

    甘冽的井水，順著喉嚨直入腹中。一股涼意令得整個人都清醒了不少。阿季一連喝下幾口，喘出一口濁氣。舌尖微微舔舐嘴唇。

    之前喝的太急，那水瓢之中似落入了灰塵。

    手指在唇上輕抹，目光撇向指間。幾粒白色的塵埃，小之又小。若非細細感觸，根本無法察覺。阿季舉目四望，周遭沒有樹木亦或是花草。

    當下正是春暖花開的時節。一陣微風拂過，一股莫名的情緒涌上心頭。感覺某些記憶被喚醒，可怎么也想不起來。

    目光旋即又落向那水瓢與木桶，似乎打從心底便不相信，想要否決那股不安與莫名的情緒。

    或許木瓢與水桶是新做的，沾些木屑也很正常。

    內心越發的慌張，到底是哪里出了問題？

    “姐姐！姐姐！”

    有人在呼喚自己。聲音在耳邊回蕩，飄忽不定。視線變得模糊。有什么東西在面前晃動，十分的耀眼。仿佛沙沙的樹葉，耀目的光斑。

    她伸出手，感覺身體不受控制，隨時都要栽倒。

    內心仍在尋求答案。到底是什么？雙眼疲倦，緩緩閉合，最后一絲光明勾畫出的人影好似仇由子靜。她伸出手，拉著自己欲要墜落的身體。

    太行山東麓，淇水繞行，山水旖旎。戚城依山傍水而立。城外五里，向西北行，漫山竹海覆蓋了太行山的一角。《詩經》衛風有云，“瞻彼淇奧，綠竹猗猗”。如今黃河古道尚存，淇水之畔便是這番充滿生機的景色，滿眼皆是翠綠。

    入竹海，登高山，有潺潺溪水亦有嶙峋怪石。一處竹林遮蔽的地方，隱秘的洞窟散發著陰冷的氣息。洞窟外的石壁與地面布滿了苔蘚，許是無人問津。若能留下一方腳印而被人發現，或以為那洞窟之中藏匿了寶貝，亦或是有得道高人居于此處。

    “此處陰森森的，你確定我們沒有走錯？”

    聲音有些尖酸。闊別已久的矮子此刻正向洞窟內張望。形影不離的胖子憨憨的，在原地跺腳。
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